Tato digitální knihovna obsahuje všechny fráze, které by se mohly kdy vyslovit

Ve své eseji „The Total Library“ z roku 1939 si argentinský spisovatel Jorge Luis Borges představil knihovnu, která obsahovala nejen každou knihu, která byla kdy napsána, ale každou knihu, kterou bylo možné napsat, každou kombinaci znaků délky knihy v každé možné sekvenci. Obsahovala by spolu s téměř nekonečným množstvím nesmyslů, veškerou moudrostí civilizace, pravdivými zprávami o minulosti a budoucnosti, „... mé sny a poloviční sny za úsvitu 14. srpna 1934.“ Byla by to reifikace experimentu s „nekonečnou opicí“, který předpokládá, že dostatek psacích opic by Hamleta nakonec reprodukoval. Možná je tedy překvapivé, že se ho nikdo nepokusil postavit. Do teď.

Z tohoto příběhu

Jorge Luis Borges: Sbírané fikce

Knihovna Babel, která se jmenuje podle Borgesovy slavné povídky na stejné téma, sídlí na stolním počítači v domě Jonathana Basile ve Washingtonu, DC, zatímco si přečte Borges, Basile, 30, který studoval anglickou literaturu v Columbii Univerzita si uvědomila, že počítačová technologie přibližuje Total Library na dosah. Takže, i když měl málo zkušeností s programováním, strávil šest měsíců pokusem o jeho vytvoření.

Rychle zjistil, že knihovna bude vyžadovat více digitálního úložiště, než se vejde do celého vesmíru. Basile vypočítal počet „knih“ (ze 410 stran, s 3 200 znaky na stránku), jako by se někde hanbil 10 k síle dvou milionů. Místo toho se usadil v knihovně, která existuje jako algoritmus, což je program, který se spustí vždy, když někdo připojí text na adrese libraryofbabel.info. Program zobrazí všechny stránky, na kterých by se tento text objevil, kdyby byla knihovna skutečná. Samotná stránka není uložena, ale existuje jako sada souřadnic, které pokaždé zobrazí stejný text.

Může to být nej fascinovanější zbytečný vynález v historii. Jak Borges předpověděl, moudrost je zbytečná, pokud se ztratí v moři nesmyslu. Přesto to lidé stále hledají. Jeden posedlý hledač hledal náboženský význam ve zjevení různých Božích jmen. "Nemyslím si, že to má nějaké praktické aplikace, jako je to pro nalezení skrytého textu nebo kódovaných zpráv, " říká Basile. Podle jeho názoru je novinkou knihovny to, že zachází s Hamletovými solilokvemi se stejnou statistickou lhostejností jako s čímkoli, co vytváří tento nekonečný fond psacích opic. Alespoň jeden spisovatel počítal s prací nad větou a nakonec spokojen, když ji zadal do vyhledávače, aby objevil, říká Basile, „bylo to tam pořád.“