Ochránci přírody i potápěči jsou na pokraji záhadné choroby, která se šíří korálovými útesy v Kauai. Od června se kolem ostrovních útesů rychle šíří zvláštní mléčný růst. Zprávy Los Angeles Times :
Růst, identifikovaný vědci na americkém geologickém průzkumu jako cyanobakteriální patogen - bakterie, která roste fotosyntézou - a houba, zabíjí všechny korály, které zasáhne, a šíří se rychlostí 1 až 3 palce týdně na každou korál infikuje.
Vědci jsou v rozpacích, protože 50 až 100 let staré korály podlehnou této nemoci, která narušila celý útesový systém na 60 mil. Nové onemocnění, které se poprvé objevilo v roce 2004, ale pouze na velmi nízkých hladinách, neprokázalo žádné známky brzdění v brzké době. Vědci říkají, že problém nastal po dvou letech silné sedimentace přicházející z nedaleké řeky, což vědci podezřívají, že lze vysledovat až k upstream vývoji a zejména silným dešťům.
V sázce je více než jen biologická rozmanitost. Havajský multibilionový turistický průmysl na Havaji závisí na úžasných podvodních displejích, jako jsou ty, které se nacházejí v Kauai.
Vědci netuší, co způsobuje ohnisko, o kterém se říká, že dosáhlo epidemických rozměrů, ačkoliv se zajímají, zda korály mohou být nejprve oslabeny znečištěním, což je náchylnější k infekci. Ačkoli vědci nenašli důkazy, že by tato nemoc mohla ovlivnit lidi nebo jiné divoké zvěře, pokud korály umírají, brzy se ztratí také všechny ryby, želvy a různí bezobratlí, na nichž závisí.
"Mnoho lidí přichází na Havaj částečně, protože je to krásné místo jak na souši, tak ve vodě, takže korálové útesy jsou zdrojem s hmatatelnou ekonomickou hodnotou, " řekl Times Times vědec USGS. "Ať už se to líbí nebo ne, zdraví ekosystémů je úzce spjato se zdravím lidí a zvířat."
Více z Smithsonian.com:
Úspora Coral… prostřednictvím sperm bank?
Většina korálových útesů bude do roku 2013 poškozena vzestupem skleníkových plynů
