To je určitě jedna z podivných vlastností naší sluneční soustavy: šestiúhelník, který obíhá severní pól Saturn (obrazový kredit: NASA / JPL / University of Arizona). Tvar není vytesán do povrchu planety; je to stálý prvek v atmosféře. Vede to zmateně od svého prvního objevení v 80. letech.
Fyzici z University of Oxford však nyní mohou mít vysvětlení (jejich studie se objevuje v časopise Icarus ); hexagon může být výsledkem dynamiky tekutin. Adam Mann ve vědě vysvětluje TEĎ, jak byli vědci z Oxfordu schopni vyrobit něco podobného v laboratoři:
Na pomalu se točící stůl položili 30 litrový válec vody; voda představovala Saturnovu atmosféru, která se točila s rotací planety. Uvnitř této nádrže umístili malý prsten, který se otáčel rychleji než válec. To vytvořilo miniaturní umělý „proud proudu“, který vědci sledovali zeleným barvivem.
Čím rychleji se prsten otáčel, tím méně kruhový se zelený proud proudu stal. Po jejích okrajích se tvořily malé víry, které se pomalu zvětšovaly a zesílily a tlačily tekutinu uvnitř prstence do tvaru mnohoúhelníku. Změnou rychlosti, jakou se prsten točil, mohli vědci vytvářet různé tvary. "Mohli bychom vytvořit ovály, trojúhelníky, čtverce, téměř cokoli, co se vám líbí, " říká Read. Čím větší je rozdíl v rotaci mezi planetou a proudem páry - to je válec a prsten - tím více stran měl polygon.
Vědci říkají, že Saturnův proud paprsků se může točit správnou rychlostí, aby vytvořil šestiúhelníkový tvar.
Podívejte se na celou sbírku Surprising Science Pictures of the Week na naší stránce fanoušků na Facebooku.
