Co bylo na poličkách Alexander Hamilton a Aaron Burr? Historici vědí, že přinejmenším některá pojednání na obou jejich polích pocházela z nejstarší kulturní instituce v New Yorku - z knihovny, která, jak píše Adam Gopnik pro The New Yorker, stále vede záznamy o všech knihách, které skvěle rozdělení duelisté rezervovali.
Související obsah
- Kolekce dokumentů Alexandera Hamiltona lze nyní prohlížet online
- Nejstarší fungující knihovna na světě brzy otevře své dveře veřejnosti
Knihovna New York Society Library, založená v roce 1754, má fascinující sbírky (a vazby na Revoluční Ameriku). Dnes je to na Manhattanu na Upper East Side, ale když se šest Newyorčanů rozhodlo, že jejich město potřebuje knihovnu, úspěšně požádali guvernéra New Yorku, aby jim za svůj projekt dali starou radnici na Lower East Side. (Budova se později stala prvním americkým kapitolem.)
Důvodem bylo částečně to, co viděli jako morální nedostatky prosperujícího města - jeden prominentní New Yorker, William Livingson, si stěžoval, že v New Yorku „smyslnost pohltí duši a vzácný člověk z tisíce je dokonce ochoten mluvit vážně“ - byla vytvořena předplacená knihovna a knihy byly objednány přímo z Evropy. Sbírka knih se stala známou jako Městská knihovna a stala se místem pro newyorské vzdělané občany, kteří si třít ramena a rezervovat knihy.
Ale tato knihovna nebyla určena k tomu, aby byla tichá. New York se stal cílem britských jednotek během revoluční války a byl obsazen armádou 25 000. Přestože byla knihovna během války uzavřena, považovala ji britská vojska za spravedlivou hru, která očividně ukradla knihy a prodala je výměnou za alkohol. Vzhledem k vzácné povaze knih v té době - velké knihy byly drahé a typická americká domácí knihovna měla méně než deset knih - má smysl, aby se knihy knihovny staly válečnou komoditou.
Knihovnu použili Burr i Hamilton. Ale co četli? Naštěstí knihovna přežila dlouho po válce a je stále naživu v informační éře - a nabízí grafy a záznamy čtenářských návyků obou mužů pro lidi zvědaví na jejich rezervovanost. Hamilton nepoužíval knihovnu tolik jako Burr (i když si pravděpodobně půjčil více v období, kdy došlo ke ztrátě záznamů z knihovny). Byl očividně do sexy drby, píše Gopnik ... zatímco Burr si půjčil mnohem více knih, než je průměr, a četl mnoho věcí o francouzské revoluci, historii a náboženství.
Ale pokud jste opravdu zvědaví, co čtou oba muži, nespoléhejte se na pouhé grafy a záznamy. Jak Gopnik hlásí, je možné držet knihy, které čtou, ve svých vlastních rukou v knihovně - a podívat se na dokumenty o samotném duelu. Kdo žije, kdo umírá, kdo vypráví váš příběh? Ukázalo se, že zbytky života dvou nejzajímavějších amerických mužů jsou blíž, než si myslíte.
