V roce 1979 vědci ve východním Tichém oceánu nabrali malý, nikdy předtím neviděný žralok s výraznými kapsami poblíž žábrů. Další „žralok kapesní“, jak bylo zvíře dabováno, nebylo znovu vidět až v roce 2010, kdy loď v Národní oceánské a atmosférické správě našla loď v Mexickém zálivu. Ale jak Mindy Weisberger hlásí pro Live Science, nová studie odhalila, že tyto dva exempláře nepatří ke stejnému druhu - zdůrazňují, kolik vědců musí prozkoumat stvoření, která žijí v tajemné hlubině.
Článek publikovaný v časopise Zootaxa popisuje neobvyklého žraloka, který byl objeven při vědeckém průzkumu v Mexickém zálivu, zatímco vědci zkoumali stravovací chování velryb spermatických. Vědci použili sonar ke sledování velryb, když se holubice zvedli na 3 000 stop, poté pomocí sítí vytáhli kořist z oblasti. Mezi těmito vzorky byl mužský žralok kapesní, který byl zmrazen pro pozdější analýzu.
Poté, v roce 2013, biolog NOAA Mark Grace zpracovával vzorky odebrané z těchto hlubokých vod, když narazil na jedno zvíře, které nedokázal identifikovat.
"Věděl jsem, že to byl druh žraloka, " řekla Grace v roce 2015. "Ale nikdy jsem nic takového neviděl."
Zvíře se táhne pouhých pět a půl palce a vzhledem ke své baňaté hlavě vypadá trochu jako malá velryba. Má řady malých, ale ostrých zubů a, stejně jako vzorek z roku 1979, dvě malé kapsy, které vytvářejí světelnou tekutinu - „vlastnost, která může pomoci přilákat kořisti nebo unikající dravce“, podle autorů nové studie. Bytost nese další podobnosti s původním žralokem, který je ženský; sdílejí obecný tvar a tvar a umístění svých ploutví. Dříve bylo zjištěno, že samice patřila do čeledi Dalatiidae nebo kitefinských žraloků, a vzorek byl formálně klasifikován jako Mollisquama parini . Ale když se Grace a jeho kolegové - mezi nimi Henry Bart a Michael Doosey z Tulane University - podrobněji podívali na druhého žraloka kapesního, uvědomili si, že se jedná o zcela nový druh.
Tým nechtěl zvíře pitvat, protože je tak vzácné. Vědci to studovali pomocí řady pokročilých, ale neinvazivních technologií, jako je pitevný mikroskop a CT skenování s vysokým rozlišením. Vzorek také nechali zobrazit v Evropském synchrotronovém radiačním zařízení ve Francii, které vlastní technologie, které dokážou rentgenové paprsky 100 miliardkrát jasnější než technologie používané v nemocnicích.
Prostřednictvím těchto metod vědci pozorovali několik klíčových rozdílů mezi Mollisquama parini a druhým vzorkem - rozdíly, které nelze vysvětlit pohlavním dimorfismem, nebo rozdíly ve vzhledu mezi muži a ženami stejného druhu. Jednak má nový vzorek o 10 méně obratlů než Mollisquama parini . A na rozdíl od Mollisquama parini má jámový orgán - který může žralokům pomoci odhalit podněty, jako jsou vodní proudy - na čelisti a orgány produkující světlo známé jako fotofory distribuované nepravidelně po celém těle. Je známo, že fotophory existují na jiných žralocích, a podle autorů studie tyto orgány „mohou usnadnit dravé chování a učinit [žraloky] prakticky zdola neviditelnými.“
Vědci dabovali stvoření záře ve tmě Mollisquama mississippiensis nebo amerického žraloka kapesního. A Grace říká, že klasifikace tohoto malého zvířete ukazuje skryté bohatství světových oceánů, které pokrývají 70 procent naší planety a přesto zůstávají do značné míry neprozkoumané. Vědci nevědí, kolik druhů se skrývá v obrovských hlubinách moře - obtížné území, které je třeba prozkoumat. A tak moře stále překvapuje.
"Skutečnost, že z Mexického zálivu byl ohlášen pouze jeden žralok kapesní, a že jde o nový druh, " říká Grace, "zdůrazňuje, jak málo toho víme o Perském zálivu - zejména jeho hlubších vodách - a kolik dalších nových" druhy z těchto vod čekají na objev. “
