Nový (a malý) druh žraloka vytváří vlny na internetu. Mini žralok sportovní masivní, baňatý nos a - nejvíce vzrušující ze všech - svítí ve tmě.
Před sedmnácti lety Stephen M. Kajiura a jeho kolegové předložili k publikování referát o hlubinném lucerně. Ale vědci byli překvapeni, když recenzenti navrhli, že by tento druh mohl být ve vědě nový. Nyní, o mnoho měření později, jak píše Laura Geggel pro LiveScience, The Žraloci jsou oficiálně nový druh, přezdívaný Etmopterus lailae.
Drobná zvířata - vážící se na zhruba dvou librách a měřící až na nohu na délku - byla shromážděna z 1000 stop hluboko u pobřeží severozápadních havajských ostrovů. Aby se potvrdilo, že žralok byl skutečně novým druhem, museli vědci provést podrobná měření a pozorování zubů, střev, kostí a vnějších znaků. Poté musela porovnat tato měření s jinými lucernami po celém světě, hlásí Sarah Gibbons pro National Geographic. Zjistili, že recenzenti měli pravdu: jejich velcí nositelé se výrazně lišili od ostatních.
"Unikátní rysy a vlastnosti tohoto nového druhu ho opravdu odlišují od ostatních lanternsharků, " říká v tiskové zprávě Kajiura, nyní profesor biologických věd na Floridské atlantické univerzitě. "Jednak má podivný tvar hlavy a neobvykle velký a objemný ňufák, kde jsou umístěny nosní dírky a čichové orgány." Tito tvorové žijí v hlubokém moři s téměř žádným světlem, takže pro hledání jídla potřebují velkého čichače. “
Jak Geggel hlásí, žralok je pojmenován po Laila Mostello-Wetherbee, žraločí fanoušek a dcera Brad Wetherbee, spoluautor studie zveřejněné v časopise Zootaxa .
I když se vědci od vzorků hodně naučili, je stále co zjistit. Velkým tajemstvím je, že tito žraloci a další hlubinné druhy jsou bioluminiscenční. Jak uvádí Gibbons, nedávná studie naznačuje, že až 75 procent mořských tvorů má určitou míru bioluminiscence.
V případě žraloků mají vědci několik odhadů ohledně účelu světla. Zářící světla mohou přitahovat kořist nebo maskovat tvory. Světlo lze snad použít k oddělování predátorů nebo dokonce pomoci žralokům rozpoznat členy jejich vlastního druhu pro páření. Studie koček v loňském roce naznačila, že jejich bohaté biofluorescenční vzorce by mohly navzájem zviditelnit jinak domácky vypadající stvoření.
Ať už je příčina jakákoli, stojí za to oslavovat nového žraloka velkého. "Celosvětově existuje jen asi 450 známých druhů žraloků a nenarazíte na nový druh tak často, " říká Kajiura ve svém vydání. "Velká část biologické rozmanitosti je stále neznámá, takže pro nás narazit na malý, nový druh žraloka v obrovském oceánu je opravdu vzrušující."
