Přirozený výběr působí tím, že obeznámíme jednotlivce každé generace, někdy nemotorně, protože staré části a geny jsou kooptovány na nové role. Výsledkem je, že všechny druhy obývají těla nedokonalá pro svůj život. Naše vlastní těla jsou horší než nejjednodušší kvůli mnoha rozdílům mezi divočinou, ve které jsme se vyvinuli, a moderním světem, ve kterém žijeme. Důsledky cítíme každý den. Tady je deset.
1. Naše buňky jsou divné chiméry
Asi před miliardou let vznikl jednobuněčný organismus, který by nakonec vedl ke vzniku všech rostlin a zvířat na Zemi, včetně nás. Tento předek byl výsledkem sloučení: jedna buňka spolkla, nedokonale druhá buňka. Predátor poskytl vnější, jádro a většinu zbytku chiméry. Z kořisti se stal mitochondrion, buněčný orgán, který produkuje energii. Tato starověká symbióza většinou probíhá přátelsky. Ale tak často se naše mitochondrie a jejich okolní buňky bojují. Výsledkem jsou nemoci, jako jsou mitochondriální myopatie (řada svalových onemocnění) nebo Leighova choroba (která postihuje centrální nervový systém).
2. Škytavka
První ryby, které dýchaly vzduchem a obojživelníky, extrahovaly kyslík pomocí žábrů, když byly ve vodě, a primitivních plic, když byly na souši - a musely tak být schopny zavřít glottis nebo vstup do plic, když byly pod vodou. Důležité je, že vstup (nebo glottis) do plic mohl být uzavřen. Když pod vodou, zvířata tlačila vodu kolem svých žábrů a současně tlačila glottis dolů. My potomci těchto zvířat jsme nechali s pozůstatky jejich historie, včetně škytavky. Při škytání používáme starověké svaly k rychlému uzavření glottis při sání (i když vzduch, ne voda). Škytavky již neslouží funkci, ale přetrvávají, aniž by nám způsobily újmu - kromě frustrace a občasného rozpaků. Jedním z důvodů, proč je tak těžké zastavit škytávání, je to, že celý proces je řízen částí našeho mozku, která se vyvinula dlouho před vědomím, a tak zkuste, jak byste mohli, nemůžete myslet škytavka pryč.
3. Bolesti zad
Záda hřbetů obratlů se vyvinula jako jakýsi vodorovný pól, pod kterým se stáhly vnitřnosti. Bylo to klenuté tak, aby mohl být klenutý most, aby podporoval váhu. Pak z důvodů, o nichž debatovali antropologové dlouho do noci, stáli naši předkovi vražedných vzpřímeně, což byl tělesný ekvivalent převrácení mostu na konec. Postavení na zadních nohách nabídlo výhody - vidění velkých vzdáleností pro jednoho nebo uvolnění rukou dělat jiné věci - ale také to otočilo záda od klenutého mostu do tvaru S. Písmeno S, pro celou svou krásu, nemá za cíl podporovat váhu, a tak naše záda selhávají, důsledně a bolestně.
4. Nepodporovaná střeva
Jakmile jsme stáli vzpřímeně, naše střeva visely místo toho, aby nás držely svaly žaludku. V této nové pozici nebyli naši innardi tak podporovaní, jako byli v našich čtyřnohých předcích. Střeva seděla na vrcholu vnitřních částí, včetně, u mužů, dutin ve stěně těla, skrz které během prvního roku života klesá šourek a jeho nervy. Naše střeva se tak často objevují skrz tyto díry - tak, jak se nudle prosakují ze síta - a vytvářejí tříslovnou kýlu.
5. Dusení
U většiny zvířat jsou průdušnice (průchod pro vzduch) a jícen (průchod pro potravu) orientovány tak, že jícen je pod průdušnicí. Například v krku kočky probíhají obě zkumavky zhruba vodorovně a vzájemně rovnoběžně, než se vydávají na žaludek a plíce. V této konfiguraci má gravitace tendenci tlačit jídlo dolů k dolnímu jícnu. U lidí to tak není. Úpravy průdušnice, které umožňují řeč, tlačily průdušnici a jícen dále po krku, aby se uvolnily. Současně náš vzpřímený postoj postavil průdušnici a jícen do téměř vertikální orientace. Společně tyto změny zanechávají padající jídlo nebo vodu asi 50-50 šanci, že padnou do „špatné zkumavky“. V důsledku toho, v epiglottis nemá čas zakrýt průdušnici, jsme se dusili. Dalo by se říci, že dusíme náš úspěch. Opice trpí stejným osudem jen zřídka, ale opět nemohou zpívat ani tančit. Pak zase ani já.
6. V zimě jsme strašně chladní
Srst je teplý objetí v chladném dni, užitečný a téměř všudypřítomný u savců. Když jsme však žili v tropickém prostředí, ztratili jsme to my a několik dalších druhů, například holí krysy. Debata zůstává o tom, proč se to stalo, ale nejpravděpodobnějším vysvětlením je, že když moderní lidé začali žít ve větších skupinách, naše vlasy se zaplňovaly stále více klíšťaty a vši. U jedinců s méně vlasy bylo pravděpodobně méně pravděpodobné, že se u nich vyskytnou nemoci přenášené parazity. Být bezsrstý v Africe nebyl tak špatný, ale jakmile jsme se přestěhovali do arktických zemí, mělo to skutečné nedostatky. Evoluce nemá předvídavost, nemá smysl, kam její práce půjde.
7. Goosebumps opravdu nepomohou
Když byli naši předci pokrytí kožešinou, svaly v jejich kůži zvané „arrector pili“ se stahovaly, když byly naštvané nebo studené, takže jejich srst stála na konci. Když na vás zlobí nebo vystrašený pes štěká, jsou to svaly, které zvyšují jeho štětinaté vlasy. Stejné svaly nafoukávají peří ptáků a srst savců v chladných dnech, aby je udržely v teple. I když již nemáme kožešinu, stále máme kožené svaly těsně pod kůží. Ohýbají se pokaždé, když se bojíme štětinatého psa nebo chlazeného větrem, a přitom nám dávají husí rány, díky nimž naše tenké vlasy zbytečně stojí na konci.
8. Naše mozky stlačují naše zuby
Genetická mutace v našich nedávných předcích způsobila, že jejich potomci měli prostorné lebky, které pojaly větší mozky. Může se to zdát jako čistý úspěch - stejně tak jako brilantnost nebo její předchůdce. Ale gen, který udělal cestu pro větší mozek, tak učinil odkloněním kosti pryč od našich čelistí, což způsobilo, že byly tenčí a menší. S menšími čelistmi jsme nemohli jíst tvrdé jídlo tak snadno jako naši silnější čelisti, ale mohli jsme si vymyslet cestu ven z tohoto problému s použitím ohně a kamenných nástrojů. Přesto, protože naše zuby jsou zhruba stejně velké jako už dávno, naše zmenšující se čelisti nezanechávají v našich ústech dostatek místa. Naše zuby moudrosti je třeba tahat, protože naše mozky jsou příliš velké.
9. Obezita
Mnoho způsobů, jak naše těla selhávají, má co do činění s nedávnými změnami, změnami v tom, jak naše těla využíváme a strukturujeme naše společnosti. Hlad se vyvinul jako spouštěč, který nás nutí hledat jídlo. Naše chuťové pohárky se vyvinuly, aby nás povzbudily k výběru potravin, z nichž těží naše těla (jako je cukr, sůl a tuk), a vyhýbáme se těm, které by mohly být jedovaté. Ve většině moderního světa máme více jídla, než požadujeme, ale hlad a touha přetrvávají. Jsou to tělesné GPS jednotky, které trvají na tom, že nás vezmou tam, kam už nemusíme. Naše chuťové pohárky žádají více cukru, soli a tuku a my se posloucháme.
10 až 100. Seznam pokračuje.
Ani jsem nezmínil mužské bradavky. Neřekl jsem nic o slepém místě v našich očích. Ani ze svalů se něco nedotklo uší. Jsme plné nashromážděného zavazadla našich idiosynkratických dějin. Tělo je postaveno na staré formě, z částí, které kdysi dělaly velmi odlišné věci. Chvilku se tedy zastavte a posaďte se na kostrči, kosti, která byla kdysi ocasem. Rozvazujte kotníky, z nichž každý jednou připojil zadní tlapku k tlapě. Nebavte se, kým jste, ale kdo jste byli. Koneckonců je úžasné, co evoluce udělala z kousků a kousků. Nejsme ani sami, ani jedineční. Každá rostlina, zvíře a houba má své vlastní důsledky životního improvizačního génia. Takže, dlouho žijte chiméry. Mezitím, pokud mě omluvíte, odpočívám si zády.
Poznámka editora: Předchozí verze tohoto článku uvedla, že vaše kotníky jednou připojily přední část k tlapce. Tato verze byla opravena, aby řekla zadní nohu.
