Když se Connecticutská socialita Eleanor Strubing objevila na dálnici v okrese Westchester v New Yorku, promočená, otlučená a zběsilá pozdní jednu noc v prosinci 1940, příběh, který vyprávěla, sužovala národ. Tvrdila, že ji šofér znásilnil čtyřikrát, unesl ji, přinutil ji napsat výkupné za 5 000 dolarů a pak ji hodil z mostu. "Paní. JK Strubing je unesen a ztracen z mostu Butlerem, “obviňoval New York Times 12. prosince, jeden den po zločinu. Jiné papíry označovaly jejího útočníka jako „černošského šoféra“ nebo „barevného služebníka“. Byl to perfektní tabloidní pocit - sex, peníze a výmluva pro propagaci rasových stereotypů.
Jediný problém Strubingova příběhu: byl plný nekonzistentností. Obviněný, 31letý muž jménem Joseph Spell, měl jinou verzi událostí té noci. Naštěstí pro něj měl jeho nárok na nevinnost přátelské ucho: nárok NAACP Legal Defense Fund a jeho hlavního právníka, 32letého z Baltimoru jménem Thurgood Marshall.
Příběh soudu je ústředním vyprávěním v Marshallu, novém filmu režiséra Reginalda Hudlina (varování: spousta spoilátorů pro film dopředu). A titulární postava, kterou hraje Chadwick Boseman, se zdá víc než si zaslouží hollywoodský biopic, říká Wil Haygood, autor Showdown: Thurgood Marshall a nominace Nejvyššího soudu, která změnila Ameriku . (Haygood také napsal článek ve Washington Post, později proměněný v knihu, která byla základem biopic The Butler z roku 2013 ) .
"Byl to jeden černý právník v této zemi v moderní době před občanskými právy, který měl vždy na paměti celkový obraz, " říká Haygood. "Podával by případy s hlasovacími právy, pracovními právy, případy trestního soudnictví, případy diskriminace v bydlení a všechna tato vítězství se stala plánem zákona o občanských právech z roku 1964 a zákona o hlasovacích právech z roku 1965."
Marshall se narodil v roce 1908 v Baltimoru a byl synem správce a učitele mateřské školy. Marshall ukázal talent pro právo od útlého věku, stal se klíčovým členem jeho školního debatního týmu a zapamatoval si ústavu USA (která mu byla ve skutečnosti přidělena jako trest za špatné chování ve třídě). Marshall navštěvoval historicky černou vysokou školu Lincoln University a promoval s vyznamenáním v roce 1930 před nástupem na Howard Law School, kde se dostal pod vedením právníka pro občanská práva Charlese Houstona. Po ukončení studia začal pracovat na případech NAACP.
V době soudního řízení s kouzlem si Marshall již získal hvězdnou pověst právníka, který bojoval proti rasové nespravedlnosti po celé zemi, zejména na jihu (bude to dalších 14 let, než se u Nejvyššího soudu ukáže, že Brown v. Board of Education). a 27 let předtím, než se stal prvním afroamerickým soudcem soudu). Jako právník pomohl Marshall vytvořit Fond právní ochrany NAACP, „první právnická firma zabývající se veřejným zájmem, která se věnuje výhradně identifikaci případů, které by změnily společnost, nejen pomohly konkrétnímu žalobci, “ píše politolog Peter Dreier. A zatímco Marshall byl plně investován do více teoreticky obtížných případů souvisejících se vzděláváním a segregací, byl více než šťastný, že přijal klienty, jako je Joseph Spell.
Čtyři členové NAACP (zleva doprava, Henry Moon, Roy Wilkins, Herbert Hill a Thurgood Marshall) drží plakát v Mississippi proti rasové nespravedlnosti. (Knihovna Kongresu) Za prvé, Marshall potřeboval spoluzakladatele se sídlem v Connecticutu, aby mu pomohl s argumentem případu, někoho, kdo je více obeznámen se zákony a politikou konkrétními pro stát. Pobočka Bridgeportu NAACP najala místního právníka Samuela Friedmana, který ve filmu hrál Josh Gad, i když Friedmanova počáteční reakce byla: „Nemyslím si, že byste na ulici našli muže, který by jakýmkoli způsobem sympatizoval Spell nebo to věřilo, že to bylo konsensuální, včetně mě. “To platilo zejména proto, že Spell nepopřel, že by měl sex se Strubingem - prostě tvrdil, že s tím souhlasila.
V době předmětné události žil Spell a jeho manželka Virgis Clark v podkroví domu Strubing. Podle Spellova slova narazil jednoho večera na dveře ložnice Eleanor Strubingové, zatímco její manžel byl pryč, aby se zeptal, jestli si může půjčit peníze. Když Strubing odpověděl na dveře, neměla na sobě nic než hedvábné roucho a pozvala Spell dovnitř, aby mu řekla, že mu rád pomůže. Když ji uviděl, Spell prohlásil, že má zájem s ní mít poměr. Souhlasila, dokud to držel v tajnosti, ale bál se, aby byl objeven v ložnici. Takže oba šli dolů k autu a začali se sexem, dokud ji strach z impregnace předběhl, píše životopis Juan Williams v Thurgood Marshall: American Revolutionary . "Zastavili jsme [pohlavní styk] a já jsem měl propustku v kapesním kapesníku, " řekl Spell svým právníkům během výpovědi.
"Navrhl jsem, abychom šli na projížďku, " pokračoval. "Řekla, že to bude v pořádku."
Ale i při jízdě se Strubing strachoval, že je zjistí. Řekla Spellovi, aby zamířil do New Yorku, pak mu nařídil, aby se přetáhl k nádrži Kensico a vyskočil z auta. Kouzlo, strach, že by se mohla zranit, kdyby se ji pokusil dále pronásledovat, nakonec odešel. To bylo místo, kde dva truckeři našli Strubinga později večer, když ji obvinila. Kouzlo bylo vzato do policejní vazby až o několik hodin později.
"Většina černochů na jihu byla lynčována kvůli znásilnění." Nikdy se nedostali k soudu, “říká Haygood. Poukazuje na soud Scottsboro Boys jako na jeden závažný příklad tohoto druhu nespravedlnosti. Případ z roku 1931 se točil kolem devíti afroameričanů, kteří byli odsouzeni k smrti za znásilnění dvou bílých žen, ačkoliv o tomto obvinění nebyl nikdy nalezen žádný důkaz (většina rozsudků byla snížena a někteří muži měli své rozsudky převráceni).
Ale případ Scottsboro byl jen jedním z mnoha. V roce 1923 bylo černé město Florida na Floridě zničeno, jeho obyvatelé zmasakrováni, poté, co byl černoch obviněn z znásilnění bílé ženy. V roce 1955 byl 14letý Emmett Till brutálně zavražděn za údajné flirtování s bílou ženou. Kongresman Mississippi Thomas Sisson dokonce řekl: „Dokud znásilnění bude pokračovat, lynčování bude pokračovat… Budeme chránit naše dívky a ženy před těmito černými hávy.“
Jak uváděly afroamerické noviny New York Star & Amsterdam News ve dnech vedoucích ke Spellovu soudu, „Obecně se věřilo, že konečný rozsudek poroty bude vycházet z amerického nepsaného zákona o bílých ženách a barevných mužích. U bílých mužů a barevných žen je však nepsaný zákon obvykle zapomenut. ““
Čtyři z mladých mužů obviněných z případu Scottsboro jsou zde zobrazeni v dubnu 1933 a jsou doprovázeni do soudní síně v Alabamě. (AP Photo) Marshall si byl vědom předsudků, proti nimž by mohl bojovat, s porotou složenou výhradně z bílých občanů. Koneckonců, měl v minulosti proti svému životu hrozbu za to, že se v takových případech věnoval, a v případě kouzla by získal více takových hrozeb. Přesto, i když Spell čelil 30 letům vězení, a byl mu nabídnut prosazující právní zástupce ze strany státních zástupců, Marshall napsal Friedmanovi: „Čím více přemýšlím o možnosti… Spellova přijetí„ prosby “, tím více jsem přesvědčen, že nemůže přijmout jakýkoli důvod jakéhokoli druhu. Zdá se mi, že není jen nevinný, ale je v pozici, kde všichni ostatní vědí, že je nevinný. “
A výsledek případu Spell nezáleží jen na obžalovaném jako na jednotlivci a na pokračování rasismu namířeného proti černochům - zasáhl také místní afroameričany, z nichž mnozí byli zaměstnáni jako domácí zaměstnanci. Pokud Spell ztratí, možná brzy budou mít ještě méně možností, jak vydělat.
Případ Friedmana a Marshalla spočíval v poukazování na četné rozpory ve Strubingově příběhu a na důkazy, že policejní důstojníci se neobjevili, včetně výkupného nebo provazu, se kterým Strubing tvrdil, že byl svázán. Když Strubing říkal, že byla roubík, a proto nevyvolala, Friedman roubil sám sebe, když popsala, a pak překvapeně vyplakala porotu, píše legální historik Daniel J. Sharfstein.
Když se policejní seržant zeptal doktora na jeho vyšetření Strubingem, lékař odpověděl, že „nenašel nic, co by zabralo“ - znamenal Spellovo sperma - což Marshall a Friedman tvrdili, že měla nějaký druh uspořádání s kouzlem. Marshall by samozřejmě případ neviděl z pohledu moderního právníka; znásilnění manželů jako příklad by nebylo považováno za trestný čin ve všech 50 státech až v roce 1993 a otázka obviňování obětí, která je dnes známým tématem znepokojení, nebyla v té době neslýchaná.
Ale pro všechny její nekonzistence byl Strubing stále společenskou ženou. Její otec byl investiční bankéř a bývalý guvernér burzy Philadelphia; její manžel řídil sanitku v první světové válce a šel do Princetonu. Spellovi právníci věděli, že je v komunitě vysoce ceněna - co by mohli obhájci říci, že by mohla porota pochybovat o Strubingových prohlášeních?
Friedman, který věděl, že Spell byl několikrát ženatý a zapojil se do jiných mimomanželských záležitostí, se rozhodl naklonit stereotypům černochů, které držel jeho publikum, píše Sharfstein. Bylo by pro ně lepší vidět Spell jako nemravného cizoložníka, který potvrdil jejich rasistické předpoklady, než jako násilník, cítil Friedman. Ve svém závěrečném argumentu řekl: „Měli tento nevhodný vztah celou noc. [Spell] v tom nevidí nic špatného. Formalita manželství a rozvodu pro něj nic neznamená. Ale ne paní Strubingové. Má morální vlákninu a důstojnost… Ví, že udělala špatně. “
Poté, co obě strany přednesly své konečné argumenty, měl soudce Carl Foster pro porotu vlastní pokyny. "Skutečnost, že obžalovaný je zbarven a stěžujícím svědkem je bílá žena, by neměla být brána v úvahu, " řekl porotcům. Dodal také: „Obviňuji vás, že i když za těchto okolností paní Strubingová použila špatný úsudek pro svou vlastní ochranu, takové skutečnosti samy o sobě nedávají obviněnému žádnou licenci k pohlavnímu styku s ní proti její vůli.“
Po 12 hodinách úvah se bílá porota vrátila s rozsudkem: osvobození Josepha Spella.
"Byl to zázrak, " říká Haygood. "Ale Thurgood Marshall obchodoval se zázraky."
Případ byl tak slavný, že jeho jméno se objevilo v dopise francouzského spisovatele Carla Van Vechtena básníkovi Langstonovi Hughesovi. "Joseph Spell, právě zbavený obvinění ze znásilnění, potřebuje práci." Propaguje reklamu v Amsterdamské zpravodajské kanceláři a má ohromnou poštu fanouškům! “Napsal Van Vechten. Nakonec se Spell přestěhoval do East Orange v New Jersey, kde žil s manželkou až do své smrti.
Nebylo to naposledy, kdy Marshall dokázal svou náladu v náročném případě. Argumentoval 32 před Nejvyšším soudem a vyhrál 29 z nich. Pro Haygooda je skutečnou radost vidět Marshalla, jak konečně dostává pozornost, kterou si zaslouží. V době soudního řízení Spell říká: „Severní média nedělala velmi dobrou práci při pohledu na vlastní dvorek, pokud jde o rasismus a segregaci. A stále se to stává. Tato kódová slova a vyprávění jsou už dlouho a dlouho. “
Ale někdy, jak dokazuje Marshallova práce, se tyto příběhy svrhnou.
Wil Haygood se objeví v rozhovoru s Reginaldem Hudlinem, ředitelem „Marshall“, v Národním muzeu afrických amerických dějin a kultury v sobotu 7. října v 19:00. Více informací o akci zde .
