G. Wayne Clough, prezident Gruzínského technologického institutu a člen Národní akademie inženýrství, byl vybrán letos v březnu, aby působil jako 12. tajemník Smithsonian Institution. Převezme příspěvek 1. července.
Za 14 let tam byl Clough (66), stavební inženýr specializující se na geovědu, připisován zdvojnásobení financování výzkumu Georgem Techem na 425 milionů dolarů, čímž se zvýšil počet přihlášených a zvýšil téměř 1, 5 miliardy dolarů na soukromé dary. Vyrůstal také v humanitních programech a založil dvě nadaná židle v poezii. Báseň, kterou se studenti učí, je založena na struktuře stejně jako na návrhu mostu. Novinář New York Times Thomas L. Friedman bojoval za Cloughovu vzdělávací vizi ve své knize Svět je plochý: Stručná historie dvacátého prvního století.
„Velké problémy dne jsou obvykle interdisciplinární, “ říká Clough (prohlásil Cluff). „Jak budeme rozvíjet ekonomiku v tomto světě způsobem, který je udržitelný, aby budoucí generace mohly na této planetě žít podle zdání toho, co dnes máme? Jak vzdělávat mladé lidi, aby tyto činnosti vykonávali? Jak mohou mladí lidé soutěžit ve světě, ve kterém se chystají zaměstnat o deset let ode dneška, které dnes neexistují, pomocí technologie, která dnes neexistuje? “ Dodává: „Hledám způsoby, jak se Smithsonian pro nás bude zabývat těmito skvělými otázkami.“
Clough vyrostl v Douglasu v Gruzii (pop. 11 246), asi 180 mil jihovýchodně od Atlanty. Jeho rodiče, Bessie a Daniel, provozovali městský závod na výrobu ledu a uhlí. Tak silná byla jejich touha vidět jejich tři děti, aby získaly vyšší vzdělání, že načasovaly narození každé čtyři roky, tím lépe zvládají vysokoškolské vzdělávání. Wayne získal bakalářský a magisterský titul na Georgia Tech a doktorát na University of California v Berkeley. Je ženatý s bývalou Annou Robinsonovou, kterou potkal na střední škole. Pár má dvě dospělé děti, Matthew, 40, a Eliza Pritchett, 36.
Clough převezme od Cristiana Sampera, který působil jako úřadující tajemník od doby, kdy Lawrence M. Small odstoupil v březnu 2007 uprostřed kritiky jeho výdajů. Clough čelí tomu, co Washington Post nazval „skličující výzvy“, včetně nedokončených projektů ve výši 2, 5 miliardy USD v projektech oprav a zlepšení budov v okolí instituce, která zahrnuje 19 muzeí a galerií, devět výzkumných zařízení a národní zoo. Říká, že během prvních 100 dnů stráví spoustou času posloucháním Smithsonianského personálu a komunity.
Nastávající ministr říká, že poprvé navštívil Smithsoniana jako mladý muž. Možná není divu, že autor desítek akademických prací o geotechnických předmětech říká, že jedním z jeho oblíbených Smithsonovských artefaktů je Hope Diamond. Ale pak demurs: "Je tak těžké vybrat jen jednu věc."
