25. března 1996 zahájila ozbrojená protivládní milice známá jako Montana Freemen měsíční odstup s agenty Federálního úřadu pro vyšetřování. Konfrontace trvala 81 dní, dominovala mezinárodním titulkům, a také dávala federální vládě šablonu, která by reagovala na podobné situace, jako je nedávný 41denní stand-by v Oregonu.
Související obsah
- FBI stále vyšetřoval stánek Johna Wilkese století po Lincolnově smrti
Po několik let byli Freemen trnem na straně americké vlády. Skupina vedená bývalým prašníkem plodin a podvodníkem jménem LeRoy Schweitzer se domnívala, že vládní instituce by neměly existovat nad úrovní kraje a často jednaly proti místním úředníkům. Když se v roce 1996 ozbrojili příslušníci Montany Freemen, kteří se do jejich areálu vrhli, bylo to jen poslední v řadě zúčtování mezi federálními agenty a protivládními protestujícími.
V roce 1992 se federální agenti pokusili ve svém domě v Ruby Ridge v Idahu zatknout bílého supremacisty jménem Randy Weaver. Konfrontace mezi Weaverem a agenty vyústila ve smrt Weaverovy manželky a syna a také amerického maršála. Jen o rok později se FBI zapojila do katastrofálního obléhání Waco v Texasu, což je složka náboženské extremistické větve Davidianské sekty, která měla za následek 80 úmrtí. Poté v roce 1994 Freemen krátce převzal soudní budovu v Garfield County a na jednom místě nabídl úředníkům, včetně federálního soudce, odměny ve výši 1 milionu dolarů, aby jim byli přivezeni „mrtví nebo naživu“, uvádí Lorna Thackerayová pro Billings Gazette . Protivládní sentiment byl na vzestupu a pro některé ve venkovských Montaně byly prvky konfliktu v roce 2006 dokonale uspořádány.
Konečně, napětí explodovalo 25. března, když tajní agenti FBI nalákali Schweitzera a dva další členy milice pryč od jejich sloučeniny a zatkli je na základě obvinění, že odmítli opustit majetek, ze kterého byli legálně vyhoštěni. Zatčení vyvolalo téměř tříměsíční odstup mezi 100 federálními agenty a 10 milicionáři umístěnými uvnitř areálu.
Protože události z Waco a Ruby Ridge byly v poslední paměti čerstvé, FBI se chtěla vyhnout dalšímu ozbrojenému konfliktu, pokud je to vůbec možné, informovala CNN v té době.
"FBI vynaložila velké bolesti, aby zajistila, že nedojde k ozbrojené konfrontaci, žádnému obléhání, ozbrojenému obvodu ani k použití taktiky nebo vybavení vojenského útoku, " uvedl v prohlášení generální prokurátor Janet Reno. "FBI se snaží vyjednat mírové řešení."
Po měsících čekání a vyjednávání se rozhodnutí FBI zahrát si bezpečně vyplatilo, když se další Freemanovci v červnu pokojně vzdali. Od té doby musí být reakce federální vlády na ozbrojené konflikty, jako je nedávná okupace sídla Malheur National Wildlife Refuge v Oregonu, trpělivá a opatrná, i když kritizuje za příliš pomalé jednání, napsal Alex Altman v časopise TIME v lednu .
"Nechceš dělat nic prudkého, co by zvýšilo stupeň konfrontace, " řekl Altman bývalý zvláštní agent FBI Tom Kubic, který měl na starosti standanskou pozici Montany Freemen. "Klíčem je být velmi opatrný, jít pomalu a podívat se na to a pochopit, o co se žádá."
Oregonská okupace skončila pokojně v únoru poté, co byli zatčeni dva z jejích vůdců, Ammon a Ryan Bundy. Podle FBI byl neoficiální mluvčí milice LaVoy Finicum zastřelen agenty FBI poté, co se pokusil utéct z dopravní blokády a sáhl po zbrani, Kirk Johnson se hlásil za New York Times .
Jednání s napjatými a potenciálně nebezpečnými situacemi, jako jsou tyto, je přinejmenším choulostivé. FBI však přistupuje opatrně, aby se vyhnula násilným střetům, což by se v budoucnu mohlo stát častějším. Jak bylo zjištěno, že výroční zpráva o milicích vydaná v roce 2016 agenturou Southern Poverty Law Center zjistila, ve Spojených státech došlo k 37% nárůstu milicních skupin, od 202 v roce 2014 na 276 dnes.
Aktualizace, 25. března 2016: Tento kus byl aktualizován, aby odrážel, že odstup Ruby Ridge byl v Idaho.
