Dnes je jednou z těch podivných neoficiálních svátků, které jsem si nikdy nevšiml, dokud jsem se nestal potravinářským blogerem: National Watermelon Day. (Tuto skutečnost si vzal z potravy prostřednictvím Twitteru.)
Což je vhodnou výmluvou, aby se prasata na lahodném melounu kupovala tento víkend na místním statku. Je snadné jíst hodně na jednom sezení, protože, jak název napovídá, meloun je 92 procent vody. (Zbytek je většinou cukr.)
Ale zřejmě budu muset tvrději pracovat, abych držel krok s Joneses: Podle USDA Američané ročně spotřebují 15 liber melounu na hlavu.
Američtí zemědělci každoročně pěstují téměř čtyři miliardy liber melounů, ale asi 20 procent je považováno za příliš kosmeticky náročných na to, aby přešli na police supermarketů. Obvykle končí jako hnojivo, dokonce ani neopouštějí pole.
Vědci nedávno oznámili dobré zprávy pro ty ošklivé melouny: Mohou se stát ethanolem. (Hezké samozřejmě mohou, ale mají i jiné kariérní možnosti.)
Ve skutečnosti mohou být dvojnásobně užitečné, protože vodní melouny jsou také klíčovým zdrojem lykopenu, antioxidantu, který lze extrahovat z chybných melounů pro použití v doplňcích výživy.
Fermentace cukrů v odpadu melounu by mohla produkovat několik milionů galonů ethanolu ročně, i když to není tak jednoduché, jak to zní. Většina farmářů vodního melounu nenapadá továrnu na ethanol, takže existují náklady na dopravu, které je třeba zvážit při získávání jejich ovoce do stávajících závodů na výrobu ethanolu, které obvykle zpracovávají kukuřici. Tyto továrny by se musely místo toho přizpůsobit zpracování melounů - ale protože by to bylo každý rok jen několik měsíců, nemusí vidět ekonomickou motivaci.
Výrobci ethanolu jsou však „obezřetně optimističtí“ ohledně myšlenky využití odpadního produktu, než aby odkloněli úrodu z potravy státu. Potenciál mají také citrusové slupky a další ovocné vedlejší produkty.
Takže, šťastný národní den melounu! Nechám vás s odkazem na video o největším sklizeném melounu na světě. (Varování: Nedívejte se, jestli jste citliví na násilí proti ovoce. Meloun splňuje tragický konec asi minutu a půl do tohoto klipu.)
