Sbírka řezů navržených kartografem National Geographic Society Charlesem E. Riddifordem (obrázek: National Geographic)
S nástupem spotřebitelské technologie, jako je stolní tisk a přenosná mapovací zařízení, se vyvinul obecný zájem ve dvou dříve specializovaných oblastech designu - kartografie a typografie. National Geographic Society se zabývá oběma od dob, kdy byly ještě objeveny hranice a průzkumníci měli o něco víc než jen vysokou loď a hvězdu, která ji vedla. Ve věku map Google a GPS se kartografie staré školy stává ztraceným uměním. Mapy lze snadno považovat za samozřejmé, ale představují práci mnoha inspektorů, kartografů a designérů. Tam je ohromující množství dat zastoupených jak v geofyzikálních, tak v politických zesilovačích. Není snadné napěchovat na mapy názvy všech těchto měst, států, řek, hor, parků, dálnic a letišť. Pokud je v tak malém prostoru zapsáno tolik různých jmen, může to udělat dobrý typ písma. Juan Valdés, ředitel redakce a výzkumu pro National Geographic Maps, nedávno odhalil historii použitých typů písma na každé mapě NatGeo, která sahá až do 30. let.
Před 30. lety byly mapy National Geographic Society skutečnými uměleckými díly. Byli pečlivě psaní rukou; nepředvídatelná povaha pohyblivého typu byla pro Národní geografickou společnost nepřijatelná, jejíž přísné standardy ponechaly malou volnost pro nepřesnost a nečitelnost.
Bývalý zeměměřič pro americký geologický průzkum a první hlavní kartograf společnosti, Albert H. Bumstead, pracoval na nalezení alternativního řešení, aby vytvořil mechanický typ, který by se nerozkládal nebo rozmazal, když by se zvětšoval nebo zmenšoval. Bumstead, něco jako drotár, který je nejznámější pro vynalézání slunečního kompasu použitého při antarktické výpravě admirála Byrda z roku 1928.
US patent 2 334 541 pro „fotografický aparát“, který má být „použit ve fototypografii“. Vydáno 16. listopadu 1943. Vynalezl Albert H. Bumstead (zesnulý), předložený Annie S. Bumstead (executrix).
Po trochu zpřesnění byl jeho „fototypografický“ proces poprvé použit na mapě Spojených států, která byla zahrnuta jako doplněk k vydání National Geographic z května 1933.
Detail mapy Spojených států z čísla National Geographic z května 1933 (obrázek: maps.com)
Brzy po úspěšné implementaci Bumsteadova zařízení byl požádán další kartograf společnosti Charles E. Riddiford, aby vyvinul nové typy písma se zlepšenými „fotomechanickými reprodukčními vlastnostmi“. Riddiford vzal jeho roli docela vážně a psal s filozofickým zápalem o důležitosti designu a typografie v mapování na stránkách časopisu Profesionální Geographer :
„Jemné vytváření map je umění; je to také věda, a ta by měla druhé pochválit za stejných podmínek. Je to jedna věc, aby se vytvořila přesná a užitečná mapa, a docela jiná, aby byla prezentovatelná, atraktivní, potěšující pro oko ... Věcný obsah mapy je obecně považován za samozřejmost; je to vizuální vzhled, zejména při prvním dojmu, k němuž písmo tolik přispívá, někdy určuje, zda je mapa ceněna nebo zdiskreditována. To mě vede k přesvědčení, že dopad linie a formy na naši mysl ve všem, co vidíme, má na nás větší vliv než hmatatelnější fakta každodenního života. “
Více moderní National Geographic mapa Spojených států používat Riddifordovy řezy (obrázek: National Geographic)
Riddifordova oddanost jeho řemeslu se vyplatila. Jeho návrhy (horní obrázek) byly okamžitým úspěchem. Ve skutečnosti tak krásně zdůrazňovali vlastnosti map a byly tak jasně čitelné, že National Geographic nikdy neviděl potřebu je měnit. I když digitalizovali svou úžasnou sbírku map, písma se zvedla. Takže bez ohledu na to, jak složitá je naše mapová technologie, některé pozůstatky rané kartografické tradice budou pokračovat.
