Mnoho Američanů dnes myslí na Haiti jako na zemi, která se stále snaží zotavit z ničivého zemětřesení. Ale méně si uvědomuje, že se zotavuje také z něčeho jiného, hlásí Ishaan Tharoor pro The Washington Post - invazi Spojených států a okupaci země v roce 1915.
V červenci 1915 byl Haiti uprostřed vln politických nepokojů, které vyvrcholily atentátem na jejich prezidenta. Prezident Woodrow Wilson použil Haiti jako záminku k vyslání vojsk. Konflikt skončil smlouvou, která dala USA kontrolu nad haitskou armádou a financemi, podle rekapitulace ministerstva zahraničí - de facto okupace, která by trvala 19 let.
Američané vstoupili pod roušku potlačování anarchie a podpory demokracie. Ale ve skutečnosti, zprávy Tharoorové, vedly jejich jednání dvě věci: touha omezit haitskou ekonomiku a vládu směrem, který byl více v souladu s jejich vlastními a obavami z imperialistického zájmu Francie a Německa. Američtí vůdci brzy přinutili haitský zákonodárce, aby zvolil nového proamerického prezidenta Philippe Sudré Dartiguenave.
Přestože okupace posílila infrastrukturu země a stabilizovala měnu, rasistické a imperialistické postoje okupantů jednoduše vyvolaly oheň politických nepokojů. Povstání sužovaly povstání a americké snahy použít sílu proti demonstrantům nepomohly. Haitský americký spisovatel Edwidge Dandicat připomíná zkušenosti své rodiny v New Yorku :
Jeden z příběhů nejstaršího syna mého dědečka, mého strýce Josepha, kdysi vyprávěl, bylo sledovat, jak skupina mladých mariňáků kope kolem muže bez hlavy, aby se vystrašila rebelů v jejich oblasti. Stále existuje více příběhů.
Spojené státy ukončily okupaci v roce 1934, ale její účinky přetrvávají dodnes. USA přeměnily Port-au-Prince na rušné městské centrum a vytvořily armádu, aby potlačily opozici ve venkovských oblastech, vysvětluje Tharoor. Budoucí vůdci použili stejný model k udržení dominance. Americká okupace možná selhala ve svém cíli zlepšit americké a haitské vztahy, ale nechala to plán pro příchod utlačovatelů.
