Přes nespočet průlomů v medicíně od pandemie chřipky v roce 1918, jeden klíčový pokrok stále uniká vědcům.
Bez univerzální vakcíny pro boj proti neustále se měnícím kmenům chřipky hrozí další pandemie, která přemůže americký systém zdravotní péče, varuje MUDr. Tom Inglesby z MDS Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health.
"Obávám se, že by mohlo být příliš mnoho lidí, aby se systém mohl postarat najednou, " řekl Inglesby, ředitel Centra pro zdravotní bezpečnost Bloomberg School. "Bylo by velmi obtížné zvolit, jak distribuovat léky a jak distribuovat ventilátory, protože jsou v omezeném množství."
"Kromě USA, kde je ještě omezenější kapacita zdravotní péče, by byl problém ještě větší, " uvedl Inglesby.
Studie z roku 2006 v Centru pro zdravotní bezpečnost zkoumala potenciální dopad pandemie typu 1918 o století později na základě aktualizovaných údajů o populaci USA a současném systému zdravotní péče.
"Na vrcholu pandemie v USA bychom měli sedmkrát více lidí, kteří potřebují ventilaci, než máme ventilátory, a sedmkrát počet lidí, kteří potřebují intenzivní péči, než máme postele s intenzivní péčí, " řekl Inglesby.
Během posledních tří desetiletí se podle amerických středisek pro kontrolu a prevenci nemocí odhadovala roční roční úmrtnost na chřipku v USA v rozmezí od 3 000 do 56 000.
Relativně mírná pandemie v letech 1957, 1968 a 2009 zabitá mezi 12 000 a 70 000 v USA Těžká pandemie z roku 1918 zabitá až odhadem 50 až 100 milionů lidí na celém světě, včetně asi 675 000 v amerických úmrtích před sto lety, byla primárně připisována nedostatku vakcína proti chřipce, nedostatek antibiotik k ošetření superponované bakteriální pneumonie a absence základních lékařských potřeb, které nyní považujeme za samozřejmost, jako je kyslík, IV tekutiny a mechanická ventilace.
Od té doby zlepšení zahrnují účinnou léčbu pneumonie a vznik vakcín, které lze obecně vyvinout pro nový kmen chřipky během šesti měsíců. Studie ukazují, že vakcíny snižují riziko chřipky ze 40 na 60 procent - a vědci se neustále snaží, aby byly rychlejší a efektivnější.
"Pokud by věda mohla vyvinout univerzální vakcínu proti chřipce, která chrání lidi před všemi záněty, nehrozilo by už žádné riziko pandemie, " řekl Inglesby. "Právě teď je to stále koncept."
Tento koncept se v posledních letech vyvinul v zajímavou možnost poté, co se zjistilo, že části virového proteinu se nemění sezónně - což znamená, že by mohly být cíleny na univerzální vakcínu.
Národní institut alergických a infekčních nemocí, který je součástí Národních ústavů zdraví USA, v červnu shromáždil přední vědce, aby diskutovali o perspektivách a strategiích vývoje takové vakcíny.
"Je to jednodušší říci než udělat, protože existuje spousta značných vědeckých překážek, " řekl ředitel NIAID Anthony Fauci. "Bude to iterativní proces."
"Myslím, že bychom mohli během několika let vyvinout verzi univerzální vakcíny proti chřipce, která nemusí chránit všechny kmeny, ale možná většinu, " řekl Fauci. Vědci by pak namířili kmeny v jiných hlavních chřipkových skupinách, než nakonec pokryli všechny, řekl.
Před deseti lety vláda USA zintenzívnila úsilí o sledování a přípravu na možné hrozby - součást misí NIAID a CDC - vytvořením Úřadu pro biomedicínský pokročilý výzkum a vývoj, aby vyvinula protiopatření pro nemoci, u nichž hrozí, že explodují do krize .
Klíčem k úspěchu je spolupráce - vzácná složka současné vlády USA. Během Obamovy administrativy trvalo Kongres více než osm měsíců, než schválil přibližně polovinu požadovaných finančních prostředků na boj proti viru Zika.
"Doufám a očekávám, že pokud dojde k chřipkové události, která má pandemický potenciál, administrativa a Kongres by jednaly rychle, " uvedl Inglesby. To by zahrnovalo výrobu velkých zásob očkovacích látek a léčiv a přípravu americké nemocnice a systémů veřejného zdraví na péči o nemocné.
"Existuje však jen tolik rozšiřování, které lze provést v případě nouze. Proto je tak důležité mít připravené programy včas, " řekl Inglesby.
