Před zahájením výstavby nového studentského bydlení na jedné z 38 vysokých škol Oxfordské univerzity, sv. Jana, byli archeologové svoláni k prozkoumání místa v lednu 2008. Po pouhých několika hodinách kopání objevil jeden archeolog pozůstatky 4 000 let - starý náboženský komplex - uzemnění nebo výzbroj, postavená pozdními neolitickými kmeny, pravděpodobně pro kult uctívající slunce. Asi 400 metrů v průměru byl chrám jedním z největších britských prehistorických henges, z nichž bylo nalezeno více než 100.
Z tohoto příběhu
[×] ZAVŘÍT
Podívejte se na video o konstrukci replik lodi Viking a první plavbě
Video: Sea Stallion from Glendalough
Související obsah
- Lupiči nebo obchodníci?
- Vikingové: nezapomenutelná návštěva v Americe
Později archeologové našli jámy plné rozbitých keramických a potravinových zbytků, což naznačuje, že lidé použili tuto výzvu jako středověkou skládku odpadků po tisíciletí poté, co byla vykopána. Vzrušeně začali hledat předměty, které by mohly odhalit podrobnosti každodenního života ve středověku. Místo toho našli kosti. Lidské kosti.
"Nejprve jsme si mysleli, že to byly jen pozůstatky jednoho jednotlivce, " říká Sean Wallis z Thames Valley Archaeological Services, společnost, která prováděla hloubení. "Potom jsme k našemu překvapení zjistili, že mrtvola byla vyhozena jedna na druhou." Kamkoli jsme se kopali, jich bylo víc. Nejenže jsme měli 4 000 let starý prehistorický chrám, ale nyní také masový hrob. “
Po jednom měsíci kopání v místě hrobu a dvou letech laboratorních testů vědci dospěli k závěru, že v hrobě bylo pohřbeno 34 až 38 jedinců, z nichž všichni byli oběťmi násilí. Asi 20 koster neslo vpichy do obratlů a pánevních kostí a 27 lebek bylo zlomených nebo prasklých, což svědčí o traumatickém poranění hlavy. Aby mohl soudit podle označení na žebrech, byl do zad bodnut nejméně tucet. Jeden jedinec byl dekapitován; Byly provedeny pokusy na dalších pěti.
Radiokarbonová analýza kostí přesvědčila archeology, že pozůstatky pocházejí z let 960 až 1020 nl - období, v němž vrcholila anglosaská monarchie. Původně z Německa, anglosaští napadli Anglii téměř o šest století dříve, poté, co se Římská říše rozpadla. Zřídili svá vlastní království a převedli na křesťanství. Po desetiletích konfliktu se Anglie těšila v desátém století stupněm stability za vlády krále Edgara Mírového.
Ale „mírové“ je relativní pojem. Veřejné popravy byly běžné. Britští archeologové objevili po celé zemi asi 20 „pohřebních hřbitovů“ - svědčící o tvrdém trestním zákoníku, který si vyžádal životy až 3 procent mužské populace. Jedno takové místo ve východním Yorkshiru obsahuje pozůstatky šesti jedinců bez hlavy.
Oxfordský hrob však nezapadal do profilu popravčího hřbitova, který obvykle obsahuje zbytky lidí, kteří byli po mnoho století zabiti - ne všichni najednou, jako v Oxfordu. Oběti popravy měly tendenci být různého věku a typů těla. Naproti tomu těla pohřbená v Oxfordu byla těla silných mužů bojového věku, většinou mezi 16 a 35 lety. Většina z nich byla neobvykle velká; vyšetření oblastí svalové vazby jejich kostí odhalilo extrémně robustní postavy. Některé oběti utrpěly vážné popáleniny na hlavách, zádech, pánevních oblastech a pažích.
Nejrozumnější vodítko by vyplynulo z laboratorní analýzy, v níž vědci měřili atomové variace v kolagenu kosterní kosti. Testy ukázaly, že muži jedli v průměru více ryb a měkkýšů než anglosaští.
Rostoucí důkazy stále více poukazovaly na ohromující závěr: toto byl masový hrob válečníků Vikingů.
V pozdním osmém století inzerát, Vikingové - skandinávští lidé z Dánska, Norska a Švédska - zahájili 300letou kampaň drancování a pirátství v celé Evropě. Někteří učenci říkají, že politické změny (zejména vznik méně, ale silnějších vládců) donutily místní vikingské náčelníky hledat nové zdroje příjmů prostřednictvím zahraničních dobytí. Jiní poukazují na pokroky v stavbě lodí, které umožnily delší plavby - umožňující Vikingům zřídit obchodní sítě sahající až do Středozemního moře. Když však hospodářská recese zasáhla Evropu v devátém století, skandinávští námořníci se stále více změnili z obchodování na drancování.
Většina historiků věří, že Anglie trpěla více Vikingy než jiné evropské země. Při prvním zaznamenaném útoku v roce 793 nl Vikingové na severovýchodě Lindisfarne přepadli neohroženou klášterní komunitu. Alcuin z Yorku, anglosaský učenec, zaznamenal nápor: „My a naši otcové jsme nyní žili v této spravedlivé zemi téměř tři sta padesát let a nikdy předtím nebyl v Británii zaznamenán takový teror, jako jsme dnes trpěli. v rukou pohanského lidu. Taková cesta nebyla považována za možnou. Kostel svatého Cuthberta je naplněn krví kněží Boží. “
Anglo-saská kronika, současný historický účet, zaznamenává, že Vikingové vedli asi 50 bitev a zničili nebo zpustošili desítky osad. Dublin, jedno z největších vikingských měst na britských ostrovech, se stalo hlavním evropským obchodem s otroky, kde podle odhadů historiků bylo koupeno a prodáno desetitisíců unesených Irů, skotů, anglosaů a dalších.
„V mnoha ohledech byli Vikingové středověkým ekvivalentem organizovaného zločinu, “ říká Simon Keynes, profesor anglosaské historie na Cambridge University. "Zabývali se vydíráním ve velkém měřítku a pomocí hrozby násilí vytěžili obrovské množství stříbra z Anglie a některých dalších zranitelných západoevropských států."
"Vikingové samozřejmě udělali všechny tyto věci, ale stejně jako všichni ostatní, " říká Dagfinn Skre, profesor archeologie na univerzitě v Oslu. "Přestože to Vikingové sice připustili, udělali to ve větším měřítku."
Martin Carver, emeritní profesor archeologie na University of York, charakterizuje antagonismus mezi anglosaskými a Skandinávci jako součást širšího střetu ideologií. Mezi 6. a 9. stoletím se Vikingové ve Skandinávii raději organizovali „ve volných konfederacích, ve prospěch podnikání, “ říká Carver. Ale jiné části Evropy, jako je Británie, toužily po uspořádanější, centralizované vládě - a dívaly se na římskou říši jako na model.
Je známo, že pouze jedno anglosaské království - Wessex, kterému vládne Alfred Veliký - odolávalo Vikingské invazi. Alfred a jeho syn Edward vybudovali armádu a námořnictvo a vybudovali síť opevnění; pak Edward a jeho nástupci odvedli zpět kontrolu nad těmi oblastmi, které Vikingové převzali, a připravili tak cestu pro sjednocení angličtiny.
Po desetiletích klidu Vikingové znovu vpadli do Anglie v roce 980 nl. V té době byl anglosaským vládcem král Aethelred Unraed (doslova „špatně radil“). Jak jeho jméno napovídá, populární historie ho vykreslila jako průměrného nástupce Alfreda Velikého a Edgara Mírového. Historik 12. století William z Malmesbury napsal, že Aethelred „království okupovala, nikoli ovládala“. "Kariéra jeho života byla zpočátku krutá, uprostřed ubohý a nakonec hanebná."
Aby odvrátil válku, zaplatila Aethelred Vikingům mezi lety 991 a 994 stříbra asi 26 000 liber. V následujících letech král zaměstnával mnoho z nich jako žoldnéře, aby odrazil ostatní Vikingy od útoku na Anglii.
Ale v roce 997 nl se někteří žoldnéři obrátili na svého královského zaměstnavatele a zaútočili na anglosaské jižní země. Začátkem roku 1002 se Aethelred znovu pokusil odkoupit Vikingy - tentokrát se stříbrem 24 000 liber.
Geopolitická situace se v Anglii změnila pouze tehdy, když se Aethelred spojila s Normandií a uzavřela dohodu tím, že se oženila s vévodou z Normandie se sestrou v roce 100 nl. Danes znovu přerušil příměří.
Podle anglosaské kroniky byl Aethelred „informován“ o tom, že ho dánští žoldnéři chtěli „zbavit jeho života“. (Není známo, zda se informátor dozvěděl o skutečném spiknutí, nebo zda Aethelred a jeho rada tuto hrozbu vymysleli. ) Aethelred poté uvedl do pohybu jeden z nejohavnějších činů hromadné vraždy v anglické historii, který byl spáchán v den svatého Brice, 13. listopadu 1002. Jak sám popsal v chartě napsané o dva roky později, „vyhláška byla vydána já, s radou mých vedoucích mužů a magnátů, v tom smyslu, že všechny Dány, které vyrostly na tomto ostrově a vyklíčily jako pšenice mezi plevelem, měly být zničeny nejsprávnějším vyhlazením. “
Před rokem 2008 byli jedinými známými obyvateli zahrady St. John's College kolejní ptáci a veverky, které se vrhly přes úhledně oříznutý trávník a schovávaly se ve starobylém buku. Generace donů a studentů procházely touto zelení a netušily, co leží pod nimi.
Laboratorní údaje, které naznačují, že muži tam pochovali 1000 let, jedli spoustu mořských plodů, plus známky spálení a další důkazy, přesvědčili archeology, že hrob pravděpodobně držel oběti masakru v St. Brice's Day. Sám Aethelred přesně popsal, jak obyvatelé Oxfordu zabili Dány v místním kostele: „Dané se snažili uniknout smrti, vstoupily do Kristovy svatyně, násilně prolomily dveře a šrouby, a rozhodly se uprchnout. a bránit se proti nim ve městě a na předměstí; ale když se všichni lidé ve pronásledování snažili, nutně nutní, je vyhnat a nemohli, zapálili dřevo [budovy] a spálili ho. ““
Wallis, archeolog odpovědný za Oxford, usuzuje, že měšťané naložili mrtvoly na vozík a projeli severní bránou města, kolem země, která dnes zahrnuje Oxfordské vysoké školy Balliol a většinu St. John's, pak hodila Vikingové do pravěké výzvy - největší příkop nejblíže k severnímu východu města.
Rok po tomto objevu hledal další tým vyšetřovatelů ze společnosti Oxfordská archeologie důkaz pravěké činnosti na místě 90 mil na jihozápad v anglickém hrabství Dorset nedaleko Weymouthu, když objevili druhý hromadný hrob. Ten držel kostry 54 dobře postavených mužů v bojovém věku, z nichž všechny byly zbaveny ostrých zbraní, pravděpodobně mečů. Laboratorní testy zubů naznačovaly, že muži byli Skandinávci. Poměr mezi různými typy atomů kyslíku v zubní sklovině skeletu naznačuje, že oběti pocházely z chladné oblasti (jeden muž zevnitř arktického kruhu). Radiokarbonové datování umístilo oběti mezi lety 910 a 1030; Historické záznamy o vikingských aktivitách v Anglii se zúžily na období mezi lety 980 a 100 nl. Mrtvoly byly neúprosně vyhozeny do křídy a pazourku, který byl vykopán před stovkami let, pravděpodobně za římských dob. Ačkoli neexistuje žádný historický popis masakru, archeologové se domnívají, že Vikingové byli zatčeni a přivedeni na místo k provedení.
Objev dvou masových hrobů může vyřešit otázku, která má již dávno otravné historiky. V stoletích následujících po masakru v St. Brice's Day se mnoho kronikářů domnívalo, že dánská komunita v Anglii (podstatné procento populace) byla zaměřena na masovou vraždu, podobnou pogromu. Určitě existovala neskrývaná nenávist vůči Skandinávcům, kteří byli současnými spisovateli označeni jako „nejodpornější lidé“, „špinavá mor“ a „nenávidění“. V poslední době je však masakr vnímán spíše jako policejní akce proti pouze ti, kteří představovali vojenskou hrozbu vládě. Objev dvou masových hrobů tento názor podporuje, protože byly nalezeny oběti, kde by byli rozmístěni vzpurní žoldnéři: blízko královských administrativních center (obvykle měst nebo důležitých královských statků) na jižním pobřeží Anglie a v údolí Temže a poblíž něj. Naproti tomu žádné takové hroby nebyly nalezeny v oblasti východní Anglie, kdysi známé jako Danelaw, která byla osídlena potomky skandinávských osadníků. "Odhadoval bych, že z celkové populace asi dva miliony v Anglii je asi polovina skandinávského nebo částečně skandinávského původu - většina z nich byla věrnými předměty, " říká Ian Howard, historik, který píše životopis Aethelred. "Myslím, že je ze své podstaty nepravděpodobné, že by je král kdy chtěl všechny zabít, protože by to bylo zjevně nemožné."
Aethelredův masakr Dánů nebyl zdaleka pouhou podivínskou poznámkou k středověké historii, pravděpodobně posílil dánské odhodlání zaútočit na Anglii a zahájil řetěz událostí, který by změnil běh anglické budoucnosti. V roce 1003 nl, rok po masakrech, zahájil dánský král Svein svůj vlastní útok proti mnohem širšímu okruhu anglosaské Anglie. Tato obnovená agrese pokračovala a pokračovala déle než deset let a inspirovala úroveň teroru, kterému Angloasové čelili od prvních vikingských invazí o století a půl dříve. Anglo-dánský text Encomium Emmae Reginae, napsaný kolem roku 1041 nebo 1042, popisuje dánskou válečnou flotilu 1016: „Co protivník mohl hledět na lvy, strašlivě v třpytech svého zlata ... to vše na lodích a necítíte strach a strach tváří v tvář králi s tak velkou bojovou silou? “
Obě nepřímé i historické důkazy naznačují, že pomsta byla alespoň součástí motivace pro Sveinovy invaze. Mezi Aethelredovými oběťmi a dánskou šlechtou byly téměř jistě krevní vazby. Podle středověkého kronikáře Williama z Malmesbury byla Sveinova sestra (nebo možná nevlastní sestra) Gunnhild obětí masakru v St. Brice's Day (ačkoli její tělo nebylo nikdy nalezeno). Ani její pohlaví, ani její královská krev ji nezachránily, pravděpodobně proto, že byla Palligovou ženou, jednou z žoldnéřů pláštěnky. Wrote William z Malmesbury: "[Byla] sťata s ostatními Danes, i když jasně prohlásila, že únik její krve bude stát celé Anglii drahý."
Gunnhildova slova se ukázala jako prorocká. Dánové nakonec dobyli Anglii v roce 1016 nl a Canute, syn Sveinů, byl korunován králem národa v londýnské katedrále svatého Pavla v lednu 1017. O dvacet pět let později anglosaští získali korunu, ale pouze na generaci. Skandinávci, kteří se odmítli vzdát trůnu, se v září 1066 pustili do dalšího útoku proti Anglii - méně než čtrnáct dní před tím, než viktor Vilém Dobyvatel zahájil svou vlastní invazi do země.
Ačkoli Angličané tlačili zpět skandinávské útočníky, úsilí tak oslabilo anglosaské, že byli poraženi Vilémem v bitvě u Hastingsu, také v roce 1066. Normanské dobytí upevnilo sjednocení Anglie, protože nová vládci zavedli centralizovanější, hierarchická vláda. Anglo-Sasové by znovu povstali, jejich kultura a jazyk by se spojili s kulturou jejich utlačovatelů a vytvořili nový národ - předchůdce moderní Anglie a nakonec říši, která by překlenula polovinu světa.
David Keys je archeologem The Independent .
„V mnoha ohledech byli Vikingové středověkým ekvivalentem organizovaného zločinu, “ říká Simon Keynes, profesor anglosaské historie na Cambridge University. "Zabývali se vydíráním ve velkém měřítku a pomocí hrozby násilí vytěžili stříbro z Anglie." Tento osvětlený rukopis, circa roku 1130, zobrazuje vikingské lodě útočící na Británii. (Knihovna Pierpont Morgan / Art Resource, NY) 
Britští archeologové, kteří hledali důkaz pravěké činnosti v anglickém okrese Dorset, místo toho objevili masový hrob, ve kterém bylo uloženo 54 mužských koster - všechny oběti byly zbaveny ostrých zbraní. (Oxfordská archeologie) 
Hrobka věřila, že líčí vikingské válečníky, vyřezávané kolem roku 900 nl. (Ted Spiegel / Corbis) 
Laboratorní analýzy pozůstatků odhalených archeology ukázaly, že oběti pravděpodobně pocházely ze Skandinávie. (Oxfordská archeologie) 
Sean Wallis v Oxfordu s lebkou zkreslenou úhlem kamery. (Damian Halliwell / Oxford Mail) 
Masakr Vikingů nařízený králem Aethelredem pravděpodobně přiměl Dány, aby zahájily odvetu masivní flotilou lodí. Zde je ukázka z anglosaského rukopisu, circa 1020 až 1050. (AKG-Images / British Library / The Image Works) 
Král Aethelred uvedl do pohybu jeden z nejohavnějších činů hromadné vraždy v anglické historii, spáchaný v den svatého Brice, 13. listopadu 1002. (Britská knihovna / HIP / The Image Works) 
Forenzní expert zkoumá kostru z místa Dorset. (Oxfordská archeologie) 
Popraskané lebky nalezené v místě Oxfordu vykazovaly známky zranění mečem. (Archeologická služba v údolí Temže) 
Znaky vpíchnutí na obratlech naznačovaly bodné rány. (Archeologická služba v údolí Temže) 
„Nikdy předtím nebyl v Británii takový teror viděn, “ napsal anglosaský učenec útoku na 797 mnichů na klášterní komunitu v Lindisfarne. (Guilbert Gates)
