Čím dále se dostanete z rovníku, tím větší je rozdíl mezi letními a zimními teplotami. Není to jen chlad nebo teplo, které činí nejextrémnější prostředí tak nepřátelským, ale tato „sezónnost“ v teplotě - rozsah podmínek, kterým mohou být rostliny a zvířata žijící v těchto oblastech vystaveny. Silná vrstva tuku a hustá srst vás mohou v zimě udržovat v teple, ale stejná izolace může být nebezpečná, pokud je letní teplo příliš vysoké.
Ale s globální změnou klimatu říká nová studie, že teplotní sezónnost klesá. A satelitní záznamy a další pozorování z posledních 30 let, tvrdí NASA, ukazují, že tato změna teplotní sezónnosti již ovlivňuje růst rostlin ve vyšších zeměpisných šířkách. Vyšší teploty a delší vegetační období znamenají, že velké části arktických, subarktických a mírných ekosystémů vidí větší růst rostlin než v minulosti.
V praxi to znamená, že se Arktida stává zelenou. NASA:
Zelenost Arktidy je na zemi viditelná jako rostoucí množství vysokých keřů a stromů v lokalitách po celém polárním polárním toku. Ekologizace v přilehlých boreálních oblastech je výraznější v Eurasii než v Severní Americe.
Doposud to byl jen malý posun ve vzorcích vegetace, přičemž růst rostlin na jednom místě napodoboval, jak to bylo před 30 lety v místě pět stupňů zeměpisné šířky na jih. Do konce století si však vědci myslí, že změny budou ekvivalentní 20 stupňovému posunu. Myslete na hlavní město Aljašky Juneau, na 58 ° severně, jednající spíše jako Louisville, Kentucky, na 38 ° severně.
Rostoucí teploty však nejsou jediným faktorem, který je třeba brát v úvahu, a další dopady změny klimatu by mohly skutečně ublížit svěží Arktidě.
Vědci poznamenávají, že růst rostlin na severu nemusí pokračovat ve své současné trajektorii. Důsledky zesíleného skleníkového efektu, jako jsou časté lesní požáry, vypuknutí zamoření škůdci a letní sucha, mohou zpomalit růst rostlin.
A pokud pěkná zelená Arktida zní jako příjemný důsledek změny klimatu, zkuste si představit, co by změna klimatu o 20 stupňů vedla někam dále na jih.
Více z Smithsonian.com:
Arctic Dispatch: Thermokarst and Toolik
Arktidě dochází sníh, a to rychleji než dochází námraza
