Co by se stalo, kdyby se v USA stala událost jako tsunami v roce 2011 v Japonsku? Image Credit: (US Marine Corps fotka od Lance Cpl. Garry Welch / Released)
Léto je období přírodních katastrof. Hurikány a tornáda dělají svou ničivou cestu po celé zemi s poměrně pravidelným načasováním a lidé, kteří žijí v jejich brázdě, vědí - více či méně - jak s nimi jednat. Ale co když se stalo něco opravdu špatného, něco ještě horšího než hurikán nebo tornádo? Odborný panel na konferenci Americké geofyzikální unie pro vědu a politiku si myslí, že Spojené státy nejsou připraveny na to, aby na nás mohla zahrát nějaká zakřivená koule, kterou Matka příroda může.
Přemýšlejte například o dlouhé sérii bouřek, které zaplavily Kalifornii na konci roku 1861 a na začátku roku 1862. To nebyl jen nějaký jednorázový hurikán: déšť trval 45 dní a Sacramento byl zaplaven pod deset stop vody. Déšť byla způsobena „atmosférickou řekou“, která přiváděla vlhký vzduch ze Tichého oceánu směrem k centrálnímu údolí Kalifornie. USGS vydala v roce 2010 zprávu, která hovořila o tom, jaké by to bylo, kdyby k tomu scénáři došlo dnes, a není to hezké:
V mnoha případech záplavy přemohly státní protipovodňový systém, který je obvykle navržen tak, aby odolal 100 až 200letým odtokům. Central Valley zažívá hypotetické záplavy dlouhé 300 mil a šířky 20 nebo více mil. K vážným záplavám také dochází v Orange County, Los Angeles County, San Diegu, San Francisco Bay a dalších pobřežních komunitách….
Stovky sesuvů půdy poškozují silnice, dálnice a domy. Škody na majetku přesahují 300 miliard dolarů, nejvíce z povodní. Nárůst poptávky (nárůst pracovních sil a další náklady na opravy po velkých přírodních katastrofách) by mohl zvýšit majetkové ztráty o 20 procent. Zemědělské ztráty a další náklady na opravu záchranných linií, zaplavených ostrovů a opravy škod způsobených sesuvem půdy způsobí, že celková přímá ztráta majetku dosáhne téměř 400 miliard dolarů, z čehož by bylo možné prostřednictvím veřejného a komerčního pojištění získat zpět 20 až 30 miliard dolarů. Poškození způsobené energií, vodou, kanalizací a dalšími životními cykly trvá několik týdnů nebo měsíců.
Nebo co tsunami? Ve Spojených státech prostě nejsme připraveni. Ale mohli bychom být, kdybychom se podívali na to, jak jiné země zvládají. Z NPR:
Dokonce i Japonsko, které se po desetiletí připravuje na tsunami, bylo ohromeno poškozením pobřežních měst, říká Eddie Bernard z National Oceanic and Atmospheric Administration. Událost „překročila jejich schopnost se zotavit, protože v mnoha případech bylo město odplaveno, “ říká a dodal, že desítky tisíc lidí, kteří přišli o domov, stále žijí ve vládním bydlení.
Ale výsledek by byl v USA mnohem horší, říká Bernard. "Japonsko bylo mnohem lépe připravené a zotavuje se mnohem snazší, než bychom snad dokázali, protože si to promysleli, " říká. Například silnice byly obnoveny v týdnech a komunity, které přežily, měly elektřinu znovu do 10 dnů, říká.
Vládní studie zjistila, že pokud podobná tsunami zasáhne pobřeží Oregonu, některé oblasti by byly bez elektřiny měsíce a bez vody déle než rok.
A nejde ani o ty nejhorší megastopy, jaké si lze představit. A co když se stalo něco opravdu neobvyklého, jako dopad asteroidů? Meteorit, který před několika měsíci shořel v Rusku, způsobil zranění 1 000 a měl rázovou vlnu, která dvakrát cestovala po celém světě - ale ve srovnání s některými masivními úlomky plovoucími ve vesmíru byla malá. Na slyšení kongresu začátkem tohoto roku byl bývalý lovec astronautů a asteroidů Ed Lu požádán, co by se stalo, kdyby na Zemi dopadl asteroid kilometr v průměru. Jeho odpověď byla jednoduchá: „To pravděpodobně skončí lidskou civilizaci.“
Více satelitů a observatoří pro objekty blízké Země by nám mohlo dát několik let oznámení a dostatek času na to, abychom přišli s pohotovostními plány. Ale tyto monitorovací systémy stojí peníze a tento druh financování vyžaduje buď schválení ze strany Kongresu, nebo rozsáhlou soukromou fundraisingovou kampaň. (Samozřejmě, že už existují nějaké šíleně úžasné nápady na zachycení asteroidů, ale stále by vyžadovaly někoho, aby za ně zaplatil.) USA nejsou jedinou zemí, která s těmito problémy připravenosti bojuje, ale jedna věc je jistá, pokud příští velká katastrofa zasažená zítra bychom nebyli připraveni.
Více z Smithsonian.com:
Téměř každý Američan se musel vypořádat s nějakou katastrofou počasí od roku 2007
Mohlo by Slunce vyrazit na další velkou přírodní katastrofu?
Lovci asteroidů
