Nejbližším z nás, jaký kdy byl zasažen bleskem, je sledovat, jak chudý Wile E. Coyote odstartuje výbuch z rozzlobeného mraku. Pravděpodobnost zásahu bleskem je zhruba 1 z 1, 9 milionu - prostě to není něco, z čeho by se většina z nás obávala. Přesto i přes tyto velké šance jsou lidé stále zasaženi bleskem. V USA zemře každý rok na úder blesku 33 lidí a další stovky jsou zraněny.
Run, Run Sweet Road Runner, 1965. Pro všechny její karikatury dramatiky není tento jednoduchý obraz toho, jaké to je zasáhnout bleskem, příliš daleko od pravdy. Okamžité následky, říká Ferris Jabr pro časopis Outside, vás přímý zásah nechává kouřit:
Elektřina praskající po povrchu lidského těla zpívá oblečení, odpařuje pot a vlhkost do opařující páry a způsobuje, že kovové předměty, jako jsou přezky, klíče a šperky, jsou tak horké, že spálí pokožku. Občas tato pára dokonce odfoukne boty obuvi a ponožky.
Přesto se na rozdíl od Wile E., který se může okamžitě oprášit a vrátit se ke své snaze chytit Road Runnera, skuteční přeživší údery blesku se jen zřídka odrazí. Osvětlení, které se oblouky napříč jejich tělem, píše Jabr, často přináší celoživotní duševní a emoční úzkost.
Ve svém příběhu vypráví Jabr příběhy několika přeživších stávek, kteří se museli naučit vypořádat se změnami způsobenými jejich vzácnými změnami přírody.
Pro většinu obětí je nenasvědčuje hrůza zoufalého utrpení - mnoho z nich si ani nemůže vzpomenout na samotný incident; objevují se záhadné fyzické a psychologické příznaky, často dlouho poté, co se jejich bezprostřední rány zahojily a lékaři je vyčistili, aby se vrátili ke svým běžným rutinám. Ale už nic není normální. Chronická bolest, potíže s pamětí, změny osobnosti a výkyvy nálady mohou následovat setkání s blesky.
Nízký počet bleskových úderů znamená, že se jeho obětem nedostává tolik pozornosti ze strany lékařské komunity, než těm, kteří jsou zasaženi častějšími problémy, říká Jabr, takže vědci nemohou opravdu vysvětlit mnoho.
"Důkazy naznačují, že úrazy bleskem jsou většinou úrazy mozku, nervového systému a svalů, " říká Jabr. "Blesk může zpustošit nebo zabít buňky, ale může také zanechat stopu mnohem jemnějšího poškození." Cooper a další vědci spekulovali, že chronické problémy jsou důsledkem toho, že blesk se skrývá s jedinečným vnitřním obvodem každého pozůstalého. “Víc než to však vědci nemohou říct.
