Související obsah
- Znečištění ovzduší v Číně se šíří napříč Pacifikem do USA
Nebývalé množství jemných částic, které znečišťují pekingský vzduch, může způsobit rakovinu plic, srdeční infarkty a další zdravotní problémy. Obrázek přes Flickr uživatele jaaron
Pekingská strašná kvalita ovzduší je aktuálně ve zprávách, a to z dobrého důvodu: Úroveň znečištění ve vzduchu je v hustě obydlené oblasti bezprecedentní a několikrát horší, než to, co kdy zažil jakýkoli obyvatel USA.
The New York Times nedávno informovaly o problémech s kvalitou ovzduší v Salt Lake City v Utahu a o tom, jak geografické rysy oblasti a povětrnostní systémy občas zachytí znečištění v pánvi ve tvaru mísy. Ale nejvyšší hodnota na stupnici kvality vzduchu podle EPA (AQI), která byla kdy zaznamenána v Salt Lake City, byla 69 mikrogramů sazí a dalších částic na metr krychlový.
V Pekingu tento počet často stoupá nad 300 - někdy dokonce mnohem výše. Včera vtrhla do města písečná bouře, smíchala písek a prach se smogem a tlačila AQI na 516. Stupnice byla navržena tak, aby se zvýšila až na 500, ale 12. ledna, měření z amerického velvyslanectví v Pekingu přečetlo 755. Pro EPA doporučuje, aby pro jakékoli číslo nad 200: „Lidé se srdečním nebo plicním onemocněním, starší dospělí a děti by se měli vyhýbat veškeré fyzické aktivitě venku. Všichni ostatní by se měli vyhnout prodloužené nebo těžké námaze. “
Pekingské znečištění ovzduší je doslova mimo mapy, alespoň podle indexu kvality vzduchu EPA. Obrázek přes EPA
Co přesně dělá fyzickou aktivitu v takovém prostředí tak nebezpečnou? Nejprve je důležité přesně porozumět tomu, co AQI měří ve výše uvedeném grafu: hmotnost pevných částic menších než 2, 5 mikrometrů širokých (obvykle známých jako jemné částice), které jsou zavěšeny v průměrném krychlovém metru vzduchu. Na silně obydlených místech, jako je Peking, je většina jemných částic výsledkem průmyslové činnosti, spalování nafty a benzínu pro přepravu nebo spalování uhlí na energii nebo teplo.
Když dýcháme ve větších částicích, než jsou ty, které jsou měřeny pomocí AQI (ty obvykle větší než 10 mikrometrů ve velikosti), jsou obvykle odfiltrovány cilií nebo hlenem v nose a krku. Ale ti menší než 10 mikrometrů mohou proklouznout kolem těchto ochran a usadit se v našich průduškách a plicích. A jemné částice běžně měřené pomocí AQI mohou pronikat ještě dále - vstupovat do malých vzduchových vaků známých jako alveoly, kde naše těla vyměňují oxid uhličitý za kyslík - kde mohou v průběhu času způsobit nějaké vážné škody.
Vědci spojili mnoho zdravotních problémů s vysokou hladinou těchto malých částic ve vzduchu, ale nejviditelnějším efektem byla rakovina plic. Jedna studie trvající 16 let zjistila, že v průběhu života jednotlivce bylo průměrné zvýšení AQI o 10 procent spojeno s 8% vyšší pravděpodobností rozvoje nemoci. Pokud se násobí na široké ploše s velkou populací, efekt může být obrovský. Zpráva Světové zdravotnické organizace odhaduje, že jemné částice jsou zodpovědné za 5% úmrtí na rakovinu plic po celém světě - 800 000 úmrtí ročně.
Jemné částice byly také spojeny s mnoha dalšími druhy zdravotních problémů, a to jak dlouhodobých, tak krátkodobých. Existují důkazy, že u jedinců, kteří jsou již náchylní ke srdečním problémům, mohou vyvolat srdeční infarkty. Mohou také zhoršit astma, způsobit kašel nebo potíže s dýcháním u zdravých lidí a snížit schopnost plic přijímat kyslík u lidí s CHOPN (chronické obstrukční plicní onemocnění).
Kromě toho existují rizika spojená s ještě menšími částicemi, známými jako nanočástice, které jsou menší než 100 nanometrů. Byl dokončen pouze předběžný výzkum účinku nanočástic na lidské tělo, ale vědci se domnívají, že nanočástice mohou být schopny proniknout ještě dále do organismu, pronikat skrz buněčné membrány a potenciálně způsobit řadu problémů, včetně poškození plic a oběhu. Systém.
Doposud byl omezený výzkum přímých zdravotních dopadů znečištění ovzduší v Číně, ale jedna studie zjistila, že když bylo znečištění ovzduší omezeno kvůli omezením během olympijských her v roce 2008, několik chemických biomarkerů spojených s kardiovaskulárními chorobami v krvi obyvatel Pekingu dramaticky klesl. Další studie odhadla, že pokud by byla stejná omezení trvale prodloužena, celoživotní riziko rakoviny plic pro obyvatele města by se snížilo na polovinu (riziko, které se za posledních 10 let zvýšilo o 56 procent, i když kouření kleslo).
Všichni říkají, že existují velmi dobré důvody, proč se mnoho obyvatel Pekingu neodváží ven bez dýchací masky - a proč mnozí Číňané vyzývají vůdce, aby konečně vyřešili problémy znečištění ovzduší v nadcházejícím politickém roce, případně zavedením pravidel, která omezují průmyslu a spalování uhlí, když se kvalita vzduchu sníží pod přijatelnou úroveň.
