Opět nechávám svůj známý svět pozadu a sestupuji do propasti pod ním. První ponor zcela nové expedice je nejkrásnější. Jsem členem vědeckého výzkumu potápěčského týmu studujícího biologické invaze do pobřežních mořských ekosystémů u pobřeží Bermudy pro Smithsonian Marine Invasions Research Lab. Když jsem se potopil pod břicho masivní nákladní lodi, sklouzl jsem rukou po boku lodi. Malovaný kov se cítí jako hladká kůže, ale je pokrytý tenkou vrstvou hnědého biofilmu, mikrobiálního života, který lpí na malovaných površích a obvykle se nachází na dně lodí. V dutinách lodního trupu sídlí větší organismy.
Související obsah
- Arktická doprava: Dobrá pro invazivní druhy, špatná pro zbytek přírody
- Jak změna klimatu pomáhá převzít invazivní druhy
Invazivní druhy zásadně mění strukturu a funkci ekosystémů po celém světě a ovlivňují mnoho dimenzí lidské společnosti. Náš výzkum je důležitý, protože neúmyslný přenos organismů loděmi je hlavní příčinou biologických invazí do pobřežních mořských systémů v Severní Americe i celosvětově. "Biofouling" organismy "stopují jízdu", připojují se k trupu a pod hladinou oceánských plavidel. Některé z těchto druhů jsou příčinou závažných ekologických, ekonomických a zdravotních dopadů. Druhy - včetně mikrobiálních biofilmů - jsou pro zasilatele také velkým problémem, protože zpomalují lodě a zvyšují náklady na palivo.
Když sestoupím z vodní hladiny na přídi lodi, otevře se přede mnou velká strouhaná díra a odhalí její obrovské vrtule. Plaval jsem se blíže k roštu, abych získal lepší výhled dovnitř tunelu obsahujícího příďové pohony. Před vstupem do vody se potápěčský tým u kapitána lodi a hlavního inženýra ujistil, že všechny pohyblivé části - potenciální nebezpečí, jako jsou příďové rakety, vrtule, kormidla a stabilizátory - jsou uzamčeny a zajištěny. Plavání do vrtule dvojnásobku své velikosti je úžasný okamžik, ale pouze pokud víte, že vás nerozhodí ani vás nerozkrájí na kousky.
Občas během ponoru slyším a cítím vibrace lodi, které „dýchají“. Zvuk vychází z větracích otvorů pro přívod vody, známých jako „mořské truhly“, které napájejí chladicí systém lodi a musí zůstat funkční. Těmto oblastem trupu se vyhýbáme. Nízká viditelnost - tlumená hustotou částic suspendovaných ve vodním sloupci - přispívá k záhadě, ale dokážu rozeznat neurčité tvary ostatních potápěčů, ekolog Ian Davidson a výzkumníky Liny Ceballos a Kim Holzer.
Ian fotografuje oblasti zájmu a Lina sbírá vzorky. Ve svém vzrušení si chvilku vezmu rychlý selfie.
Smithsonovští potápěči prozkoumávají trup masivní nákladní lodi pro biologické invaze organismů, které „stopují jízdu“ na trupu plavidla. (Fotografie Laurie Penlandové) 
Biofilmy jsou mikroorganismy, které se hromadí ve vrstvách na trupu lodi. (Fotografie Laurie Penlandové) 
Čistý kruh na díře lodí označuje místo, kde vědci shromáždili vzorky biofilmů. (Fotografie Ian Davidson) 
V dutinách lodního trupu sídlí větší organismy. (Fotografie Ian Davidson) 
Všechny pohyblivé části a potenciální nebezpečí - jako jsou příďové pohony, vrtule, kormidla a stabilizátory - jsou uzamčeny a zajištěny. (Fotografie Laurie Penlandové) 
Viditelnost je tak nízká, že potápěči se musí opatrně vyhýbat obrovskému lodnímu vrtuli. (Fotografie Laurie Penlandové) 
Otvory pro přívod vody, známé jako „mořská truhla“, napájejí chladicí systém lodi a musí zůstat funkční. Takže tyto oblasti trupu znázorňujeme, abychom jim zabránili. (Fotografie Laurie Penlandové) 
K záhadě přispívá nízká viditelnost - tlumená hustotou částic suspendovaných ve vodním sloupci. (Fotografie Laurie Penlandové) 
Ekolog Ian Davidson fotografuje oblasti zájmu. (Fotografie Laurie Penlandové) 
Vědec Lina Ceballos (vlevo) škrabá vzorky a Kim Holzer je shromažďuje. (Fotografie Laurie Penlandové) 
Vzorky jsou uzavřeny v plastovém sáčku a spadnuty do síťového sáčku připevněného k zařízení potápěčů. (Fotografie Laurie Penlandové) 
Zdá se, že tužky vzlétly pryč z břidlic, jako by byly na jejich vlastní vesmírné lodi. (Fotografie Laurie Penlandové) 
Bubliny z dýchacích přístrojů potápěčů se shromažďují na břiše lodi. (Fotografie Ian Davidson) 
Pomocí nálevky a stříkačky se shromažďují biofilmy. (Fotografie Laurie Penlandové) 
Vrtule je téměř dvakrát větší než u potápěčů. (Fotografie Laurie Penlandové) 
Ian Davidson sbírá vzorky pod nákladní lodí. (Fotografie Laurie Penlandové) Brzy chytám vzorky, které Lina sbírá a uzavírá v plastovém sáčku na vzorky, a hodím je do většího sáčku, který jsem připnul na své zařízení. Poté pomocí tužky zaznamenám polohu a číslo vzorkového sáčku, které jsou připoutány k mému tělu.
Jednoduché úkoly. Kromě toho, že se všechno chce vznášet nebo klesat, nic nechce zůstat tam, kam jsem to dal, včetně mě. Pokud trávím příliš mnoho času hledáním něčeho, co se mi připíná, nebo psaním na břidlici, podívám se, abych zjistil, že jsem se vzdálil od mého zamýšleného postavení. Naše tužky a břidlice se vznášejí, jako by se nacházely na svém vlastním mini kosmu. Pokud se nezjistíme, že jsou naše nástroje připnuté, jsou pryč. Jednou jsme ztratili břidlici, jakmile byla plná dat - stále je někde dole. Naštěstí jsme měli k dispozici duplikát, jinak bychom celý den zcela vymazali práci.
Při druhém ponoru dne sjíždíme uprostřed lodi, abychom šli úplně pod břicho lodi. Při každém výdechu se bubliny shromažďují nad našimi hlavami na trupu lodi a odrážejí se na nás jako zrcadla rtuti. Ian se snaží fotografovat; příliš mnoho bublin se mu dostává do cesty. Pohybuji se dál, takže s každým vydechováním nepřispívám k problémům s bublinami. Když se ohlédnu zpět, vidím osamělého vědce, který se zdá být ve své práci úplně ponořen.
Třetí a čtvrté ponory dne jsou na zádi. Když sestupujeme dolů po obrovském kormidle, začíná se vplížit únava. Viditelnost je špatná a téměř jsem se plaval přímo do obří lodní vrtule. Pokračujeme stejným postupem vzorkování, který se nyní cítí jako rutina.
Při našem čtvrtém ponoru je naším úkolem pořídit snímky v malém řezu s vysokým rozlišením a vytvořit tak jeden kormidelní obraz s velkým zvětšením. Toto je poslední ponor dne a nejnáročnější, ale fotografuji 312 fotografií, abych vytvořil jeden obrázek. Po celou dobu úsilí se neustále snažím udržet pozici, pracuji pomalu zleva doprava, zdola nahoru, nahoru po kormidlo, obraz po obrázku.
Poté, co se vrátíme k námořní stanici lodí, vyložíme a umyjeme veškerá zařízení, doplníme loď palivem a vytáhneme naše vybavení zpět do domu, abychom to nechali uschnout. Dále se dostaneme do práce. Tyto průzkumy plavidel jsou určeny k vyhodnocení rozsahu, složení a stavu (živých versus mrtvých, reprodukčních podmínek atd.) Organismů.
Lina, Kim a Ian pracují pozdě do noci při zpracování vzorků, zatímco stahuji a spravuji dnešní obrázky. Budeme to opakovat zítra a každý den, když jsme tady, počasí nám to dovolí. Čas na pole je drahý a drahý. Špatné počasí může tento čas rychle vzít pryč, takže neustále pracujeme, zatímco my můžeme.
Když se vracím z pole, často mě rodiče a přátelé ptají, co jsem zažil. Zřídka mám čas dělat to, co by mohl turista, a tak mi často chybí. Jakákoli pohlednice, kterou posílám z Bermudy, však řekne toto: Dnes to, co jsem zažil pod břichem lodi, bylo úžasně krásné.
