Nechci, aby festival Smithsonian Folklife někdy skončil, z jednoho chladného, sladkého, sobeckého důvodu: lassi, vhodně umístěného na polední přestávku. S festivalem v plném proudu nyní až v pondělí několik prodejců etnických potravin zřídilo stany podél National Mall (obvykle kulinářské mrtvé zóny obléhané předraženými párky v rohlíku), vařilo všechno od eggrollů až po krtek . K dispozici je dokonce pivo na prodej, ale protože je to během pracovní doby, dávám přednost plastovým kelímkům, které se prolínají mangem lassi.
Co je to lassi? Podle mých zkušeností je to hedvábná, ledová směs jogurtu, vody, ovoce, cukru a koření, někde mezi mlékem a koktejlem z hlediska tloušťky. Není jasné, jak přesně toto slovo vzniklo - Wikipedia naznačuje, že šlo o poškození hindského slova pro šťavnaté ( rassila ), zatímco American Heritage Dictionary ho sleduje po sanskrtu ( rasá ) - ale zdá se, že vstoupil do amerického kulinářského lexikonu pouze v minulosti tři nebo čtyři desetiletí.
První odkaz, který mohu najít v amerických novinách, pochází z článku New York Times z roku 1971, kdy reportér, který navštívil Karáčí, označil lassi za „esoterickou bělavou tekutinu, kterou Pákistánci vymíchají smícháním jogurtu s vodou a přidáním soli nebo cukru“. Ale do roku 1982 kritik restaurace téhož papíru Mimi Sheraton zmínil při přezkumu indické restaurace v New Yorku „lassi, jogurtový nápoj“.
Britové věděli o lassi od koloniální éry, i když to nezní jako by byli fanoušci. Slovník z roku 1866 popisuje lassi jako „sražené kyselé mléko“ a popis venkovské pandžábské kuchyně britským úředníkem z roku 1872 je ještě méně nadšený:
„Při pití sbírají množství kyselého mléka ... mléko se udržuje několik měsíců, dokud není pokryto zelenou plísní a plnou červů, jeho zápach je nepopsatelný ... toto„ lassi “nebo kyselé mléko.“
Buď místní vytáhli nohu, nebo se lassi v minulém století výrazně zlepšila, řekla bych! Nejvíce všudypřítomnou lassi se nyní zdá být mango, ale také jsem je viděl připravovat z banánů a jiných druhů ovoce, nebo jen prostého a slaného. Najdete je ve většině indických a pákistánských restaurací a dokonce i v některých restauracích bez specifické etnické příslušnosti (například Teaism zde v DC). Nebo si jednoduše udělejte svůj vlastní - zkuste pro začátečníky Saveurův kardamom lassi, Elise's mango lassi nebo Eating Well's low-fat lassi s mangem a broskvovým sorbetem.
Jen se držte dál od všeho, co se říká „bhang lassi“ nebo „speciální lassi“, což vyvolá určitý druh, uh, lassitude.
