Když společnost Resourceful Earth Limited oznámila, že bude budovat zařízení pro přeměnu 35 000 tun místního potravinového odpadu na energii každý rok - dost na to, aby poskytlo 80 procent energie do nedalekého města Keynsham ve Velké Británii - společnost se stala nejnovější společností, která používá anaerobní trávení pro snížení odpadu, výrobu energie a snížení emisí uhlíku. Je to lokalizmus přijatý k jeho závěru, a to nejen to, co komunita kupuje, ale také to, čeho se zbavuje.
"To je náš ideální plán vytvořit ... systém, ve kterém jsme vlastně uzavřenou smyčkou, " říká Jo Downes, manažer značky pro Resourceful Earth. "Všechno je to samoúčelné." Potravinový odpad produkuje komunita, přeměňuje se na elektřinu a znovu se vrací do této komunity. Je to soběstačné. “
Anaerobní digesce, jako způsob přeměny biomasy na energii, se praktikuje stovky let, ale úsilí v Keynshamu je jedním z ukazatelů zrání této technologie. Jak se zaměření na svět změnilo na energii z obnovitelných zdrojů, začalo se anaerobní digesce stát ekonomicky životaschopným zdrojem energie, který vydělává na lidech v našich nejodhodlanějších a nejkreativnějších. Místní obce, včetně zařízení pro nakládání s odpadními vodami, jakož i soukromé společnosti a dokonce i ministerstvo energetiky dolaďují tuto technologii, aby byla efektivnější a praktičtější.
„Anaerobní digesce je fascinující, protože je to relativně snadný, přirozený způsob přeměny široké škály komplexních odpadů na jednoduchý topný plyn, “ říká David Babson, technologický manažer Úřadu pro bioenergetické technologie US Department of Energy. „Uzavření smyček odpadu a zpětné získávání energie z odpadu představuje obrovskou příležitost současně zlepšit nakládání s odpady a řešit změnu klimatu.“
Samotná technologie je poměrně jednoduchá. Uzavřete směs vlhkého, organického materiálu, jako je kuchyňský odpad, nebo odpadu z lidí, farem nebo zařízení na zpracování potravin, do nádoby neobsahující kyslík s přirozeně se vyskytujícími anaerobními bakteriemi. Odpad se rozkládá čtyřmi po sobě jdoucími procesy a nakonec uvolňuje oxid uhličitý, vodu, metan a tmavou kaši organického materiálu a živin zvaných digestát. Metan je odsáván a rafinován pro použití jako palivo nebo spálen k pohonu turbín.
Městská čtvrť East Bay v severní Kalifornii si uvědomila, že v průběhu čištění odpadních vod z domácností, farem a zařízení na zpracování potravin by mohli přidat krok k výrobě části své vlastní energie. (EBMUD) 
Zpracování odpadu je energeticky náročný proces a díky instalaci 11 anaerobních digesčních jednotek a tří turbín nyní EBMUD produkuje 135 procent svých energetických potřeb. (EBMUD) Moderní anaerobní digesce začala v průmyslu odpadních vod. Obce, stejně jako městská čtvrť East Bay Municipal Utility District v severní Kalifornii, si uvědomily, že v průběhu čištění odpadních vod z domácností, farem a zařízení na zpracování potravin by mohly přidat krok k výrobě části své vlastní energie. Pro EBMUD bylo posledních 15 let cestou hledání větší účinnosti a kapacity výroby energie. Zpracování odpadů je energeticky náročný proces a díky instalaci 11 anaerobních digesčních jednotek a tří turbín nyní EBMUD produkuje 135 procent svých energetických potřeb a ponechává další energii, kterou lze poté prodat, říká Jackie Zipkin, manažerka inženýrství odpadních vod.
"Jednou z věcí, která je vzrušující pro typ obnovitelné energie, kterou vyrábíme, je to, že je 24/7, a když se podíváte na věci, jako je sluneční a větrná, nemají takovou základní kapacitu, " říká Zipkin. "Myslím, že na vnitrostátní úrovni je stále více a více zájem o obnovitelné zdroje energie, zejména o bioplyn."
Mlékárny jsou největším producentem metanu v Kalifornii, říká Valentino Taingco, programový manažer pro biomasu ve společnosti SMUD. (SMUD) 
Tento generátor je poháněn produktem metanu. (SMUD) 
Generátor převádí plyn na elektřinu, která je přenášena elektrickým vedením do sítě SMUD. (SMUD) Mezitím se kromě práce s hotely a restauracemi na vývoji programu sběru potravinového odpadu rozšířil také obec Sacramento Municipal Utility District svým vlastním způsobem. Spolupracoval s mléčnými farmami, aby poskytoval místní digestory pro hnůj a odpad z lagun. Mlékárny jsou největším producentem metanu v Kalifornii, říká Valentino Tiangco, programový manažer pro biomasu ve společnosti SMUD. Jako skleníkový plyn je metan zvláště silný, i když ne dlouho žil; O metanových řemenech přežvýkavců lze udělat jen málo, ale odklonění hnoje do anaerobních digescí může snížit celkovou produkci metanu a mlékárna v okrese Utility pomáhá mlékárnám v okrese Sacramento získat granty na vyrovnání vysokých počátečních nákladů na digestory.
Jak si EBMUD, SMUD a další obce uvědomily, že v této oblasti mohou inovovat, začali experimentovat s různými technikami, organickými směsmi a procesy a vydláždili cestu dalším složitějším projektům. Cyklus spotřeby a odpadu, který řídí komunity, by mohl být hacknut tak, aby uzavřel spoustu děr, kde se hodnotný odpad dostane, dobře, zbytečně. Je to druh předpokladu „využijte celé zvíře“, ale s organickým odpadem.
Resourceful Earth také uzavírá několik smyček, používá přebytečné teplo z procesu k sušení štěpky, které se používají v kotlích na biomasu, a posílá digestát bohatý na živiny do farem pro použití jako hnojivo. Pokud společnost dokáže poskytnout 80 procent energie města, jak tvrdí, mohla by fungovat jako model anaerobního trávení v místním měřítku, kde jídlo, energie a hnojivo vytvářejí účinnou uzavřenou smyčku.
Americké ministerstvo energetiky pracuje na optimalizaci distribučních a dodavatelských řetězců, ale co je důležitější, říká Babson, aby zdokonalil chemický proces, který přeměňuje odpad. Pokud dokážou tento proces zastavit krátce poté, co se rozloží na alkoholy, ale dříve, než přechází na methan a oxid uhličitý, mohly by být produkty rafinovány na tryskové palivo, benzín a další výrobky vysoké hodnoty - všechny by byly považovány za obnovitelné, protože uvolněný uhlík byl absorbován z atmosféry rostlinami, které se staly jídlem, které se stalo odpadem, které se stalo plynem.
