„ Brontosaurus “ pro mě bude vždy zvláštní. Míchaný dinosaurus žijící v bažinách nikdy skutečně neexistoval, ale pro mé mladší já byl Jurassic monstrum ikonou všeho, co měli být dinosauři. Kostra namontovaná v Americkém přírodovědném muzeu je to, co mě opravdu zavěsilo na sauropoda. Když jsem poprvé navštívil kostru na konci 80. let - před rekonstrukcí hal dinosaura v muzeu na konci 90. let - byl jsem ohromen. Už jsem viděl ilustrace Brontosauruse, ale vidět skutečné zvířecí kosti bylo pro mě transcendentální zážitek. Už se mi líbili dinosauři, ale poté, co jsem stál ve stínu těch sloupovitých končetin a složitého obratle, miloval jsem dinosaury.
Dnes víme, že exempláře, které byly kdysi přiřazeny k Brontosaurus excelsus, skutečně patřily do rodu Apatosaurus . Tato otázka byla vyřešena desetiletí předtím, než jsem se vůbec narodila, ačkoli samotná muzea a paleontologové tuto změnu přijali pomalu. (Teprve v době, kdy byla znovu objevena správná hlava Apatosauru - exemplář byl vykopán v Dinosaurské národní památce v roce 1909, ale po desetiletí zmaten lebkou Diplodocus - to začalo vážně začít s veřejným vyhýbáním se Brontosaurovi .) Opravdu v roce 1903 paleontolog Elmer Riggs uznal, že Brontosaurus excelsus byl mimořádně podobný kostře jiného sauropodu, jmenovaného Apatosaurus ajax . Oba byli pojmenováni Yale paleontologem OC Marshem na vrcholu éry kostních válek, kdy mnoho exemplářů dinosaurů, bez ohledu na to, jak jemné jsou jejich rozdíly, dostalo nové označení rodu nebo druhu. V tomto konkrétním případě skutečnost, že vzorek Apatosaurus ajax pocházel z relativně mladého zvířete a vzorek Brontosaurus excelsus byl starší zvíře vedené Marsh astray. Riggs dospěl k závěru, že obě formy patří do stejného rodu a Apatosaurus měl prioritu od doby, kdy byl jmenován jako první.
Americké muzeum přírodní historie se zvedlo v roce 1905. Dinosaurus byl propagován jako Brontosaurus, nikoli Apatosaurus . I když by Riggsův případ nakonec vyhrál, paleontologové AMNH Henry Fairfield Osborn a William Diller Matthew se změnou jména nesouhlasili. Přesně proč Brontosaurus nemohl žít dál - k Riggsově frustraci - není jasné. Ale všechny tyto malé vtípky nomenklatury a postupu měly hlavní vliv na popularitu Brontosaurus nad Apatosaurem . Hora AMNH byla první rekonstrukcí tohoto pokusu o dinosaura, který byl v roce 1905 jedním z nich. (Původní materiál, který Marsh použil k popisu Brontosaurus, se konal v Yale, ale Marsh se nikdy nepokusil veřejně vystavit částečnou kostru, kterou jeho posádka našla v Como Bluff ve Wyomingu. Vzorek nesoucí jmenovku Brontosaurus a nesprávnou hlavu nebyl rekonstruován v Yale až do roku 1931.) Hora AMNH Brontosaurus byla představením sauropodů fascinované veřejnosti.
William Diller Matthew popsal proces upevnění svého muzea Brontosaurus v článku časopisu American Museum Journal a novinkou pro Nezávislé . Kostra byla Frankenstein. Hlavní částí hory byl neúplný kostlivec nalezený blízko Nine Mile Crossing Little Medicine Bow River ve Wyomingu. Toto jedno místo přineslo většinu páteře, všechna žebra, prvky ramen a boků a několik částí končetin z jediného sauropodu. Ale docela málo částí chybělo, takže se paleontologové AMNH obrátili k jiným exemplářům. Součástí AMNH Brontosaurus byly také různé prvky ze vzorků nalezených v lomu Como Bluff a Bone Cabin Quarry ve Wyomingu a sádrové odlitky vyrobené z materiálu Yale Brontosaurus a další kosti již ve sbírkách AMNH.
A samozřejmě, byla tu otázka hlavy. Nikdo nikdy neobjevil lebku Brontosaurus kloubovou ani spojenou se zbytkem kostry. (Objev Earla Douglassa v Dinosaurské národní památce byl ještě čtyři roky pryč.) Lebka musela být speciálně navržena pro horu AMNH a newyorské muzeum následovalo Yaleovo vedení.
Zatímco všechny kosti z Marshova původního vzorku Brontosaurus pocházely z lomu 10 v Como Bluff, mezi losem nebyla žádná lebka. Spíše než nechal dinosaura jít bez kolapsu, ale Marsh identifikoval dvě části lebky z rozmanitějšího vykostěného okolí, známé jako Quarry 13, jako náležející k Brontosaurovi . Části horních a dolních čelistí byly osazeny lžičkami ve tvaru zubů, a to jsou části lebky, které tvoří hlavu slavné rekonstrukce dinosaura Marsh z roku 1883.
Čelisti Como Bluff naznačily, jak by mohla vypadat přední strana dinosaurových čelistí, a za předpokladu, že Marsh měl pravdu, naznačili, že lebka Brontosaurus se velmi lišila od lebky Diplodocus . Naštěstí stejné výpravy AMNH do lomu Bone Cabin Quarry, které se objevily na částech Brontosaurus, přinesly zpět i celou lebku Camarasaurus . Před tímto objevem nikdo přesně nevěděl, jak vypadala hlava Camarasaura . Skutečnost, že se zdálo, že sdílí lžíce ve tvaru lžičky přiřazené k Brontosaurovi, znamenala, že lebka byla dobrým modelem pro rekonstrukci zbytku chybějící lebky „hromového ještěrka“. Pokud vím, paleontologové se nedomnívali, že předpokládané části lebky Brontosaurus, které se nacházejí v jiném lomu, než byl Marshův původní exemplář, skutečně patřily Camarasaurovi .
Nahromadění všech správných kostí je samozřejmě prvním krokem k přípravě hory. Dnes jsou obrovské kostry dinosaurů hvězdami mnoha muzeí. V roce 1905 se však takové úsilí nikdy předtím nepokusilo a paleontologové AMNH si nebyli zcela jisti, jak by se měly artikulovat kosti brontosauru. Matthew spolu s kolegou Walterem Grangerem rozebírali ještěrky a krokodýly, aby prozkoumali, jak se jejich svaly přichycují k jejich končetinovým kostem, a použil tyto vzdálené moderní analogy, aby svému Brontosaurovi zaujal mírně vyklenuté držení těla.
Na zdvižené plošině vypadal AMNH Brontosaurus jako působivý pozemský titan. Přesto během svého studia kostí Matthew dospěl k závěru, že Brontosaurus je velký obojživelný dinosaurus. Matthew čerpal z autority anatoma Richarda Owena a paleontologa ED Copeho a zdůraznil, že anatomie Brontosaurus byla tak vhodná pro život ve vodě, že byste mohli určit přibližnou hloubku, v níž zvíře ponořilo. Zatímco husté, těžké končetiny dinosaurů fungovaly jako těžké boty hlubinných potápěčů, Matthew poukázal na to, že světelný sloupec obratlovců by byl vzpřímenější. Záda dinosaura proto představovala jakousi vysokou vodní linii, která ukazovala hloubku, v níž se Brontosaurus pohlcoval v bažinách, čímž se jeho dlouhý krk zvedl do měkkých vodních rostlin.
Brontosaurus, podle Matthewova odhadu, strávil život slogováním prostřednictvím teplé jurské lázně. To vypadalo stejně dobře - mozek dinosaura byl pro svou velikost komicky malý. Matthew argumentoval, že tento sauropod nebyl inteligentní, behaviorálně komplexní bytost, ale šeredný leviatan oddaný línému životnímu stylu. "Brontosaurus tedy můžeme nejlépe považovat za velkého, pomalu se pohybujícího zvířecího automatu, " napsal Matthew, "obrovský sklad organizované hmoty zaměřený hlavně nebo výhradně instinktem a ve velmi omezené míře, pokud vůbec, vědomou inteligencí." “
Jsem rád, že se dinosauři dramaticky změnili, protože je Matthew charakterizoval jako idiotské, nemotorné hromady masa. Apatosaurus a celý zbytek dinosaurijského souboru jsou nyní mnohem fascinující, než tomu bylo v případě krátkých a divokých životů v kouřící džungli a močálech. Pravá identita „ Brontosaurus “ byla nakonec vyjasněna, sauropodové byli vyřazeni z bažin, butt-mozky byly vyvráceny a paleontologové jsou schopni extrahovat více informací o životech dinosaurů ze starých kostí, než kdy bylo možné dříve.
A přesto stále cítím nějakou náklonnost k Brontosaurovi . Není to proto, že bych raději viděl hloupé dinosaury s tupými hlavami, jak se houpají přes rybníky naplněné řasami, ale protože ten starý hrom hromádky představoval, když jsem byl dítě, ztělesněním pravého dinosaura. Hora svalů a kostí byla úžasnou ikonou, která mi na památku připomíná, jak se dinosauři během posledních dvaceti čtyř let změnili, když jsem poprvé viděl kosti sauropodů. Jsem nadšený, že paleontologové potopili Brontosauruse a příběh zániku ikony odráží, jak paleontologie dozrála ze soutěže, aby zjistila, kdo by mohl shromáždit největší kostry do disciplíny, která pečlivě škádlí tajemství prehistorických životů.
Reference:
Matthew, WD 1905. Namontovaná kostra Brontosaurus. American Museum Journal .V (2), 63-70
Osborn, HF 1906. Kostra Brontosaurus a lebka Morosaurus . Příroda . 1890 (73), 282-284
Parsons, K. 2001. Kreslení Leviathan: Dinosaurs a Science Wars . Bloomington: Indiana University Press. str. 1-21
