Před více než 10 000 lety se 7 bobů vysoký bobři o hmotnosti přesahující 220 liber potulovali po rozsáhlých úsecích Severní Ameriky a obývali mokřady a jezera z Aljašky a Kanady na Floridu. Na konci poslední doby ledové však tito obří hlodavci - stejně jako vlnící mamuti a podobně kultovní prehistorická megafauna - najednou zmizeli a za záhadných okolností byli vyhnáni k zániku.
Nová studie provedená týmem kanadských vědců nabízí potenciální vysvětlení zmizení bobrů černého medvěda. Jak vědci vedeni paleogeologkou Tessou Plintovou ze Západní univerzity v Ontariu v časopise Scientific Reports, izotopová analýza 50 000 až 10 000 let starých bobřích kostí získaných z Yukonu v Kanadě během 70. let odhalila, že zvíře přežilo na silně vodních rostlinná strava. Když se poslední doba ledová přiblížila přibližně před 10 000 lety, mokřiny v Severní Americe se staly stále teplějšími a suchejšími, což vylučovalo lokalitu tohoto druhu i jeho hlavní zdroj výživy.
"Myslím, že kdykoli někdo uvidí obří bobří lebku, jsou jako:" Páni, musela to být šavle kočka a jíst lidi, "říká paleontolog a spoluzakladatel Grant Zazula, Yukon News, Jackie Hong .
Realita této situace je více antimlimatická. "Máte toto zvíře, které je vysoké sedm stop a jenž jí malé plevele, " dodává Zazula, "a chcete, aby to bylo dramatičtější, ale není to tak."
Yukon News 'Hong uvádí, že vědci věří, že obří bobr migroval z dnešních kontinentálních Spojených států do Kanady a na Aljašku před asi 100 000 lety. Druh prosperoval v zelenajících se smíšených jehličnatých lesích promíchaných s mokřinami naplněnými rostlinami po mnoho tisíciletí, ale začaly trpět nepříznivými dopady suchého klimatu Země počínaje před 25 000 lety. Zpočátku místní obyvatelstvo zmizelo hlavně ze severních území, ale před 10 000 až 11 000 lety - jen jeden bobří enkláva, nalezený v okolní oblasti Velkých jezer - zůstal.
Při psaní rozhovoru Plint vysvětluje, že obří bobři - odlišení od svých menších moderních protějšků objemnějšími zakřivenými řezáky a protáhlým ocasem spíše než lopatkovým ocasem - se nedokázali přizpůsobit měnícímu se klimatu kontinentu do velké míry kvůli jejich přílišné závislosti na mokřadních stanovištích.
Dnešní moderní bobři, kteří ve skutečnosti existovali vedle obřích desítek tisíc let, byli schopni používat své ostré zuby kácet a jíst stromy, stavět lóže a hráze a v podstatě formovat krajinu tak, aby vyhovovala jejich potřebám . Starověcí mega-veliké, nicméně, se ocitli špatně vybaveni k hledání nových stanovišť a zdrojů potravin.
"Nenalezli jsme žádný důkaz, že [obrovští bobři] skutečně řezali a jedli stromy, " uzavírá Plint CBC News . "Nebyli to ekosystémoví inženýři stejně jako moderní bobři."
