Teplota: 68 stupňů Fahrenheita. Modrá obloha. Vánek: lehký.
To byly idylické podmínky, když jsme s rodinou navštívili kalifornský národní park Joshua Tree. Letní čas je samozřejmě jiný, s teplotami napříč 550 000 akrovým parkem, kde se Mojave a Sonoranské pouště běžně setkávají více než 100.
Miluje pouštní místa osobnosti jako Edward Abbey a Mary Hunter Austin. Moje rodina musí mít správné geny.
Plněné do pronajaté Toyota Camry jsme vstoupili na Joshua Tree ze severu a vyrazili na jedno míli slučku Hidden Valley. V izolovaném kaňonu, který kdysi upřednostňovali šelem pro dobytek, se říká, že jsme hovořili o strážci o borovicích borovicových (s ořechy používanými v omáčce pesto), sledovali horolezce zavěšené podél jednoho z geometricky zlomených kloubů, které překrývají Joshua Tree útesy, a piknik ve stínu Mojave yucca. Pak to bylo na přehradě Barker (postavená kolem roku 1900, aby vytvořila rezervoár pro hospodářská zvířata); balvany se hromadí v Jumbo Rocks; a průchod ovcí 4, 500 stop vedoucí na východ směrem k široké, mlhavé uličce Pinto.
Když jsme konečně dorazili do Cottonwood Springs, zjistili jsme, že přívalové srážky minulého září zaplavily silnici, uzavřené stezky, kempy a návštěvnické centrum na jižní straně parku. Následně jsme nemohli vyrazit na Lost Palms Oasis navštěvované pouštní želvy a ovce tlustorohé. Ale na cestě z parku jsme dostali překvapení; moje neteř Sarah to viděla jako první.
„Stop!“ Vykřikla ze zadního sedadla.
Myslela jsem si, že si štípla zub na stopu, ale ukázalo se, že viděla ocotillo, v zimě zázračně kvetoucí. Přetáhli jsme se a nahrnuli se, abychom prohlédli asi dva tucty vysokých, ostnatých rostlin ocotillo směřujících plamenem červené prsty do oblohy. Obvykle kvetou na jaře; ve skutečnosti je březen měsícem divokých květů v Joshua Tree. Ale zářivé deště je očividně oklamaly a v nádherném dni v poušti nám daly dárek.
