Harvey Reinbold se právě o rok dříve oženil a doufal, že odejde z námořnictva, aby se usadil se svou novou manželkou.
Ernest Larkin Jones měla tříletou dceru, která cestovala celou cestu z ostrova Rhode Island do Kalifornie se svou matkou, jen aby viděla přístav svého otce.
George Kaler se právě připojil k námořnictvu o několik let dříve, během první světové války, a on dychtil prozkoumat svět za jeho malým rodným městem Ohio.
Všichni byli mezi 56 muži, kteří zmizeli v roce 1921 na palubě USS Conestoga, dlouho ztraceného remorkéru, který byl konečně nalezen - téměř století po jeho zmizení. Objev ztroskotání na pobřeží San Francisca vyřešil jedno z největších námořních tajemství v historii námořnictva, protože dosud nebyl znám ani osud lodi ani její členové posádky.
NOAA objevila zbytky remorkéru ve vzdálenosti asi 2 000 mil od místa, kde se původně předpokládalo, že bylo ztraceno, v kalifornském Velkém Farallones National Marine Sanctuary. Conestoga se poprvé objevila v roce 2009 na sonarovém průzkumu, který agentura prováděla k dokumentaci historických ztroskotání lodí v oblasti San Francisco. V té době si vyšetřovatelé ani nebyli jistí, že tam byl vrak. Při provádění ponorů v letech 2014 a 2015 použili vyšetřovatelé videokamery namontované na dálkově ovládaných vozidlech, aby podrobněji prozkoumaly podvodní lokalitu. "Vrátili jsme se třikrát, protože nás to pořád volalo, " říká James Delgado, ředitel programu pro námořní dědictví NOAA. "Na tom bylo něco, co mluvilo záhadou."
Delgado a Robert Schwemmer, regionální koordinátor kanceláře na západním pobřeží, se poprvé na podzim 2014 domnívali, že loď může být Conestoga, a během své expedice v říjnu 2015 potvrdila svou identitu.
Zprávy o objevu - které NOAA a námořnictvo oficiálně oznámily ve středu - šokovaly příbuzné členů posádky Conestogy, jejichž rodiny strávily životy přemýšlením, co se stalo jejich blízkým. "Podíval jsem se do nebe a řekl:" Tati - našli tvého otce, "říká Debra Grandstaff, jehož dědeček William Walter Johnson byl holičem lodi.
Conestoga byl naposledy viděn 25. března 1921, když odešel z ostrova Mare, severně od San Francisca, směřoval k americké Samoa, aby sloužila jako nádraží. Conestoga, původně postavená pro tahání uhelných člunů, doprovázela konvoje a přepravovala zásoby během první světové války, a zdá se, že táhla člun, který byl ztracen před potopením lodi. Starší loď, remorkér potřeboval opravy svých útorových čerpadel - problém, který mohl nakonec přispět k jeho zániku. Chybná zpráva z Pearl Harboru, že tam plavidlo dorazilo podle plánu, znamenalo, že trvalo několik týdnů, než si někdo vůbec uvědomil, že Conestoga chybí.
Velitelka Conestoga Ernest Larkin Jones a manželka Loretta Fogarty Jones (NOAA / s laskavým svolením Diane Gollinitz) 
Edward Wilson, Conestoga Mess Attendant First Class (se svolením rodiny WIlsonů) 
Harvey Reinbold, Boatwain, USS Conestoga (NOAA / Zdvořilost rodiny) 
William Walter Johnson, Fireman First Class, USS Conestoga (NOAA / S laskavým svolením rodiny) 
Charles Balint (NOAA / Zdvořilost rodiny) 
Conestoga od 1904 Marine Engineering sv. 9 str. 366 (Knihovna Roberta Schwemmera) 
Obraz zobrazující USS Conestoga na jeho poslední plavbě z jihovýchodního ostrova Farallon 25. března 1921 (kolekce Danijel Frka / Russ Matthews) 
Důstojníci lodi Conestoga v San Diegu, circa na počátku roku 1921 (Námořní historické centrum, fotografie NH 71501) 
USS Conestoga důstojníci a posádka v San Diegu v roce 1921 (Námořní historické centrum fotografie NH 71503) 
Conestoga na přední straně kroniky San Francisco, 1. května 1921 Poté, co si námořnictvo uvědomilo, že Conestoga ve skutečnosti nepřijel do Oahu, armáda zaměřila své hledání chybějící lodi kolem havajských ostrovů a nakonec nasadila asi 60 lodí - „včetně celé flotily torpédoborců v Pearl Harboru a ponorkách“ - stejně jako skóre letadel, podle zprávy spoluautorů Delgado a Schwemmer
Byl to „věk před sledováním plavidel a nikdo nemá odpovědnost za určování, zda a kdy loď dorazí do Pearl Harboru, “ říká Delgado. Námořnictvo si zpožděně uvědomilo, že loď je zpožděná a do té doby vypadala „příliš daleko 2 000 mil“.
V době, kdy loď zmizela, došlo k rozbití důkazů, že se potopila blíže k Bay Area: Záchranná vesta s označením „ USS Conestoga “ se vyplavila na pláži asi 30 kilometrů jižně od San Francisca, spolu s několika krabicemi a sudy . Námořnictvo však potenciální vodítka zamítlo a dospělo k závěru, že zachránce života mohl být ztracen přes palubu dříve, než loď opustila ostrov Mare. Námořnictvo také prozkoumalo bronzové písmeno „C“, které bylo připevněno k záchrannému člunu nacházejícímu se asi 650 mil západně od mexického Manzanillo. Ale to bylo nepochopitelné vodítko, které se objevilo tisíce kilometrů od místa odjezdu a cíle Conestogy. Záchranný člun byl „zbit a pokrytý barnacleem, což ukazovalo, že byl chvíli na moři, “ říká Delgado. "Neexistovala žádná definitivní" kuřácká zbraň ", která by říkala, že to byla loď Conestoga ."
30. června 1921 námořnictvo oficiálně prohlásilo, že USS Conestoga byla ztracena na moři všemi rukama. Ale po celá léta zůstala „záhadná loď“ předmětem fascinace pro širší veřejnost, která spekulovala, že Conestoga byla „oběťmi pirátů, vzbouřenců nebo odpadlíků bolševiků“ mířících na Sibiřská zlatá pole, podle zprávy NOAA. .
V roce 1958, námořní důstojník v důchodu Robert Myers napsal dopis o chybějící lodi časopisu All Hands, oficiální námořní publikaci. "Záhada, hluboká a úplná, která obklopuje mizení lodí na moři, stále zachycuje představivost a zájem smrtelníka, " napsal. Redaktoři časopisu pak vyzvali své čtenáře, aby si sami vyřešili hádanku „cesty do nicoty“ Conestogy : „Převrhla? Proklouzl jeden z jejích pramenů a vytáhl ji pod? Přijdete na to - pokud můžete. “Ale nikdo to nedokázal.
Diane Gollnitz, vnučka Jonese, velícího důstojníka lodi, si pamatuje úzkost, která po desetiletí popadla její rodinu. Matka se marně snažila vzpomenout si na svého vlastního otce, ale byla batole, když ho viděla a nemohla si vzpomenout. Jonesova matka byla mezitím přesvědčena, že její syn byl někde „na ostrově v Tichomoří“, pokračoval Gollnitz. Ale časem ta naděje vybledla a lidé ani loď stále žádné známky neznali. "Byla to prázdnota, byla to jen prázdnota - je to nevědomí, nemůžete to zavřít, " říká Gollnitz.
Chybějící loď opustila manželku Williama Waltera Johnsona, aby vychovala tři děti sama. Před závěrečnou plavbou ji naučil, jak stříhat vlasy, a během dvacátých let a Velké deprese pracovala jako kadeřnice na podporu své rodiny. Linda Hosack, Johnsonova vnučka, si vzpomněla na návštěvu Hrobky neznámého vojáka Arlingtonského hřbitova, aby vzdala úctu své matce, Johnsonově dceři. "Moje matka vždycky říkala, že to byl on, " říká Hosack.
Chybějící loď by pronásledovala matku George Kalerovy Annie po zbytek jejího života. Jeho bratranec Peter Hess věří, že nezodpovězené otázky o osudu posádky jí znesnadnily vyrovnat se ztrátou jejího syna. Kalerovi rodiče koupili pro svou rodinu na hřbitově rodného města tři pohřební komory a nikdy znovu neprodali ten, který měl na mysli jejich syna, který byl označen pamětní deskou s jeho jménem.
"Vždycky tam bylo, vzadu v našich myslích:" Kde je? " Proč ho nemohl najít? “ říká Violet Pammer a vzpomíná na fotografii Reinbolda, jejího velkého strýce, který byl výkonnou nabídkou Conestogy, která vždy visela v obývacím pokoji rodiny. Když obdržela zprávu, že Conestoga byla objevena, dostala podlahu. O měsíce později stále o tom nemůže mluvit, aniž by se jí otřásla páteří. "Dává mi to zimnici - husí rány, " říká.
NOAA potvrdila identitu ztroskotání lodi po expedici v říjnu 2015, ale Delgado a Schwemmer neúnavně kontaktovali co nejvíce členů rodiny, než se vydali na veřejnost se zprávami o objevu lodi. Chtěli osobně informovat rodiny o tom, co se stalo, než to slyšeli ve zprávách. "Odložil jsem telefon a plakal, když plakali - může to být 95 let, ale pro některé z těchto rodin to není tak dlouho." Tým spolupracoval s genealogem, aby vystopoval členy rodiny a potomky posádky a úspěšně vyhledali příbuzné asi poloviny rodin. Jejich kontakt s členy rodiny stále probíhá a doufají, že oznámení o objevu jim pomůže spojit se také s dalšími příbuznými.
Video záběry ukazují, že vrak je do značné míry neporušený, včetně 3-palcového, 50-ráže ráže namontované na hlavní palubě, která byla kritická pro potvrzení identity námořního remorkéru, který námořnictvo původně zakoupilo pro použití během první světové války. Kovový trup se stal útesem druhů mořského života ve svatyni, pokrytý bílými oblaky sasanky a obklopený žlutooranžovou rockfish.
NOAA věří, že umístění vraku pomáhá vysvětlit, proč Conestoga zapadla na prvním místě. V den svého odjezdu se vítr zrychlil z 23 mil za hodinu na 40 mil za hodinu, se stále drsnějším mořem. Vyšetřovatelé mají podezření, že loď „unikla z namáhání pracujících v těžkých bobtnáních a lodních vodních mořích, která přeplula paluby, s vodou převahující drenážní čerpadla“, než náhle překonala. Po zmateném rádiovém přenosu, který později vyslala jiná loď, uvedla, že Conestoga „bojuje s bouří a že člun, který táhla, byl roztržen při těžkých mořích“, uvádí zpráva NOAA. San Francisco kronika ohlásila stopu v květnu 1921, naznačovat, že tísňové volání bylo vydáno kolem času odjezdu Conestoga . Ale také to nebylo přehlíženo, protože existovaly protichůdné zprávy o datu a původu přenosu zprávy.
Ve světle objevu vraku se NOAA nyní domnívá, že to bylo skutečně nouzové volání od Conestoga. "Při vzpomínce na ztrátu Conestogy vzdáváme hold její posádce a jejich rodinám a pamatujeme, že i v době míru je moře neodpouštějícím prostředím, " uvedl ve svém prohlášení Dennis McGinn, pomocný tajemník námořnictva.
Podle soudního směru a polohy lodi na sever / severozápad se vyšetřovatelé domnívají, že Conestoga hledala úkryt před nepříznivým počasím tím, že zamířila k zátoce na jihovýchodním ostrově Farallon, asi tři kilometry od místa vraku. "To by byl zoufalý akt, protože přístup je obtížný a oblast byla stanovením pěti ztroskotání lodí mezi lety 1858 a 1907, " napsali Delgado a Schwemmer. "Nicméně, protože Conestoga měla potíže a plnila se vodou, zdálo se, že to byla jediná volba."
Kotvící bitka Conestoga na straně přístavu mořského dna (NOAA) 
Kormidlo a vrtule Conestoga (NOAA / Teledyne SeaBotix) 
Parní kormidelní zařízení Conestoga (Williamson Bros / NOAA / Teledyne SeaBotix) 
Záď Conestoga (NOAA / Teledyne SeaBotix) 
ROV čeká na nasazení na palubě (RV Fulmar / NOAA / Robert Schwemmer) 
Pohled na ostrov SE Farallon z vraku lodi Conestoga (NOAA) 
Boční strana Conestoga Bow s chobotnicí (NOAA) 
Sonarový obraz Conestoga multibeam (NOAA) 
Třípalcová pistole ráže 50 palců byla klíčovým diagnostickým artefaktem v pozitivní indenfifikaci USS Conestoga. (NOAA / Teledyne SeaBotix) Ponory neodhalily žádné lidské pozůstatky a nebudou existovat žádné plány na znovuobnovení Conestogy. Stejně jako ostatní vraky lodí, je remorkér chráněn zákonem, který zakazuje „neoprávněné rušení“ potopeného vojenského plavidla ve vlastnictví vlády USA. "Tohle je vojenský hrob a chceme to chránit, " řekl Schwemmer.
Grandstaff si jen přeje, aby její otec, který zemřel v roce 2007, žil, aby dostával zprávy. Ačkoli nikdy neznal svého vlastního otce, Grandstaffův otec se přidal k námořnictvu a následoval Johnsonovy kroky, nakonec se stal veteránem z druhé světové války, který sloužil více než 20 let. "Teď si můj táta může odpočinout v klidu." Teď si můžu odpočinout v klidu, protože vím, že jsem opravdu měl dědečka, “řekla. "Kniha byla uzavřena."
