Tilly Edingerová byla jednou z těch vzácných lidí, kteří věděli přesně, co chce dělat. Poté, co četla Othenio Abelovy principy paleontologie obratlovců, nechala ji povolávat: studium starověkých zvířat prostřednictvím jejich kostí. Stala se jednou z nejvýznamnějších paleontologů 20. století a první žena, která byla zvolena předsedkyní Společnosti paleontologie obratlovců. Nejen to, ale našla úplně nové pole výzkumu - paleoneurologie nebo studium fosilních mozků.
Edinger kdysi nazval objev zkamenělého mozku ve tvaru hrudky bláta uvnitř prasklé lebky pterodaktylu „úvodním tématem předehry paleoneurologie.“ Přesto pokud to byl úvodní téma paleoneurologie, byl Edinger mostem, který spojoval jeho různé části. Odhalením skrytých spojení, které nikdo jiný neviděl, se Edinger dokázal spojit s nadějnou disciplínou.
Edinger se narodil a vyrostl ve Frankfurtu nad Mohanem v roce 1897 k bohatým a známým židovským rodičům: sociální aktivistka Anna Goldschmidt a prominentní komparativní neurolog Ludwig Edinger, zakladatelka Neurologického ústavu v Goetheově institutu a první předseda neurologie na univerzitě ve Frankfurtu. Mladý Edinger získal kvalitní vzdělání, nejprve doma v rukou guvernérky a poté v jediné dívčí škole ve Frankfurtu, Schiller-Schule.
Po střední škole se však očekávalo, že se Edinger bude oženit spíše než s profesí. Její matka bude nadále označovat Edingerovu práci za „koníček“, a to i poté, co bylo jasné, že Edinger se bude věnovat vědecké kariéře, když zahájila doktorské studium.
Přes sociální konvenci Edinger pokračovala studovat na univerzitě v Heidelbergu a Mnichově a později získala doktorát v oboru geologie, zoologie a psychologie na Frankfurtské univerzitě v roce 1921. Pro svůj dizertační výzkum Edinger studovala endocast triasu mořského plazů Nothosaurus, zahájila její celoživotní vyšetřování fosilních mozků.
Brzy po ukončení studia se Edinger ujala neplacených asistentských pozic jak na Geologickém institutu Frankfurtské univerzity, tak v přírodovědném muzeu v Senckenbergu, což jí umožnilo přístup k rozsáhlým sbírkám fosilií obratlovců. V roce 1926 byla jmenována kurátorem fosilních obratlovců v Senckenbergu. Kolem roku 1923, v dopise nizozemskému anatomistovi CU Ariëns Kappersové, Edinger píše: „Všiml jsem si, že existuje velká literatura o [fosilních„ mozcích “], distribuovaná široce v všechny deníky Země a já jsem si dala za úkol nejen shromáždit, ale také přepracovat tento materiál do knihy „Paleoneurologie“. ““
Edinger jednou napsal kolegovi, že „tak či onak mě fosilní obratlovci zachrání.“ To se ukázalo jako předvídavé více než jedním způsobem. (Wikimedia Commons) V roce 1929 Edinger zveřejnila svůj téměř desetiletý výzkumný projekt Die fosilie Gehirne nebo Fosilní mozky . "Měla biologii a geologické zázemí, aby mohla tyto vzorky uvést do počátečního kontextu, " říká paleontologka Emily Buchholtzová, která vytvořila několik profilů Edingerova života a vědecké práce se spoluautorem Ernstem-Augustem Seyfarthem. Ve své knize Edinger zkoumal 280 papírů, které se zabývaly mozky a míchy vyhynulých obratlovců samostatně, ale dosud se na ně nevztahovaly. Jejím úspěchem bylo syntetizovat tuto práci v rámci dvou zdánlivě nesourodých oborů: geologie a neurologie.
Před ní byla paleoneurologie do značné míry popisná, založená na náhodném sběru a charakterizaci vzorků. Při svém zkoumání staletého výzkumu viděla Edigner souvislosti, které si nikdo jiný nevšiml. Na základě těchto pozorování vytvořila myšlenku, která formovala rostoucí pole. Jak Buchholtz píše, Edinger transformoval paleoneurologii „na disciplínu, která byla taxonomicky, chronologicky a funkčně informována“.
Rok po vydání fosilních mozků získala nacistická strana bezprecedentní moc a stala se druhou největší politickou stranou v Německu. V roce 1933 byl Adolf Hitler jmenován kancléřem. Hitler rychle začal přijímat represivní právní předpisy proti židovským lidem, počínaje zákonem o navrácení zákona o státní službě. Tento akt zabránil Židům a jiným takzvaným nearyským (stejně jako politickým odpůrcům) držet zaměstnání ve vládních institucích.
Protože Senckenberg byl soukromou institucí, mohla si Edinger udržet svou pozici kurátorky. To ji však zcela neochránilo před hrozbou nacistického násilí, které formovalo její každodenní život a práci. Ještě dalších pět let se bude snažit, aby se stala co neviditelnou tím, že vstoupí do bočních dveří muzea, odstraní její typový štítek ze svých dveří a bude z dohledu.
Endocast mozku Tyrannosaurus rex. Lebka byla vykopána paleontologem Henrym Fairfieldem Osbornem, který také v roce 1906 pojmenoval zaniklou bestii (NMNH Paleobiologický ústav / Smithsonian). Také čelila další výzvě. Od svých dospívajících let Edinger pomalu opouštěl otosclerózu, nemoc vnitřního ucha. Ačkoli její postižení obvykle nebránilo její práci, byla nucena přestat se účastnit profesionálních setkání, která vyžadovala, aby seděla v přední části místnosti, aby slyšela řečníka. To vzbudilo nechtěnou pozornost: Židé se zdravotním postižením, jako je Edinger, byli vystaveni ještě většímu riziku násilí a někdy sterilizace podle zákona o prevenci potomstva s dědičnými nemocemi z roku 1933.
Přesto, přes naléhání jejích kolegů a přátel, Edinger odmítl opustit Frankfurt. Když Harvardská lékařka a rodinná přítelkyně z Edingersovy Alice Hamiltonové navštívila v roce 1938, vzpomněla si na Edingera, který řekl: „... Frankfurt je můj domov, rodina mé matky je tady od roku 1560, narodil jsem se v tomto domě. A slibuji vám, že mě nikdy nedostanou do koncentračního tábora. Vždy s sebou nosím fatální dávku veronalu. “
9. listopadu se její odhodlání změnilo. Tu noc - která se nazývala Kristallnacht nebo Noc rozbitého skla - znamenala šílenství zkázy, kdy nacisté systematicky pálili synagogy, ničili židovské obchody, domovy a instituce a zavraždili a uvěznili židovské obyvatele přes Říši. Edingerovi bylo ponecháno jen malé rozhodnutí, ale hledat útěk.
I když věděli o rostoucí nacistické brutalitě, USA pokračovaly v dodržování zákona o přistěhovalectví z roku 1924, který omezoval přistěhovalectví na 150 000 přistěhovalců ročně. Edingerovi bylo přiděleno číslo kvóty 13, 814. Zákon umožnil ministrům zahraničí a profesorům obejít kvótu, pokud by našli práci v amerických institucích, takže Edingerovi kolegové v Evropě a USA se vrhli, aby jí pomohli zajistit pozici. George Gaylord Simpson napsal americkému konzulátu a ocenil Edingera jako „vědeckou vědkyni první pozice… V této oblasti je tak důležitá, že se jí pravděpodobně dá říci, že vytvořila nové vědní odvětví, paleo-neurologie“.
Edinger přesto nebyl schválen. Když čekala na svolání jejího kvótového čísla, Nouzové sdružení německých vědců v zahraničí jí pomohlo získat průjezd z Německa do Londýna. Když ztratila téměř veškerý majetek své rodiny v holocaustu, vzala si s sebou pouze dvě německé známky a sadu příborů. V roce 1940 byla nakonec zavolána Edingerovo číslo a byla schopna najít práci jako výzkumná spolupracovnice v Harvardově muzeu srovnávací zoologie (MCZ) s pomocí Pohotovostního výboru na pomoc vysídleným vědcům. Byla jednou z pouhých čtyř žen, které vědcům poskytla pomoc výboru.
"Tak či onak mě fosilní obratlovci zachrání, " napsala Edinger v děsivě předvolebním dopisu kolegovi v roce 1938. Měla pravdu: "Tato kniha vlastně zachránila život, " říká Buchholtz s odkazem na fosilie Mozky.
To je přehnané. Zpět v Německu zemřel Edingerův bratr Fritz v koncentračním táboře. Nacisté odstranili z městského parku ulicí Edingerstrasse, pojmenovanou po Ludwigovi, spolu se bustou její matky Anny. Vzhledem k tomu, že ve své domovské zemi toho moc nezbylo, rozhodla se Edinger zůstat v USA poté, co obdržela zprávu, že její teta zemřela v roce 1943. „Moje poslední vazba s kýmkoli v Německu skončila… když jsem byl informován… že sestra mého otce v Berlíně „Žena, kterou jsem na světě miloval nejlépe, spáchala sebevraždu, když byla deportována, “ napsal Endinger v dopise paleontologovi Siru Arthurovi Smithovi. Dostala se do Bostonu a v roce 1945 se stala občankou.
V MCZ se Edinger vrátila ke své práci v paleoneurologii a obrátila svou pozornost nyní na mozek koně. Když Edinger začal tuto konkrétní studii, mnozí pochopili vývoj mozku v jednom časovém rámci. Edinger však mapoval mozek koně v různých geologických časových obdobích a zjistil, že zvětšení mozku a záhyby na povrchu mozku vyvstaly nezávisle na různých savcích a paralelně s nimi. Buchholtz říká, že „[w] klobouk, který Edinger dokázal udělat, měl vlastně vědět, kde se ve fosilních záznamech vyskytly tyto různé tvary mozku jednoho konkrétního druhu.“ V roce 1948 Edinger zveřejnila vyvrcholení tohoto výzkumu ve své druhé monografii Evolution. mozku koně .
26. května 1967 byl Edinger zasažen kamionem při přejezdu ulicí, což byla nehoda široce přičítaná další ztrátě sluchu. Následující den zemřela v Cambridge City Hospital. Až do své náhlé smrti, dokonce po jejím odchodu z MCZ v roce 1964, Edinger pokračovala ve svém vlastním výzkumu a zůstala aktivní v paleontologické komunitě.
Ačkoli její kariéra byla přerušována mnoha traumaty a otřesy, Edinger publikoval téměř 100 článků a knih. Navíc položením základů pro moderní paleoneurologii rozšířila možnosti, jak by zkamenělé mozky mohly informovat naše chápání evoluční minulosti. Po její smrti kolegové dokončili svůj nedokončený projekt 20 let, anotovanou bibliografii paleoneurologie, která kroniku zaznamenávala od počátku v letech 1804 až 1966. Stále slouží jako vstupní bod do disciplíny.
