Zatímco astronomové stále bojují o planetárním stavu Pluta, vědci stále objevují další trpasličí planety v naší sluneční soustavě - se Sednou, Makemakeem a Erisem identifikováno až v poslední dekádě. Nejnovější nebeské těleso, které by potenciálně mohlo udělit známku, je UZ224 2014, přezdívaný DeeDee, pro „Distant Dwarf“.
Jak uvádí Mike Wall na webu Space.com, astronomové poprvé spatřili DeeDee v roce 2014 pomocí dalekohledu Blanco v Chile. Tato počáteční pozorování umožnila vědcům hodně se dozvědět o vzdáleném světě. Například, předmět trvá 1 100 zemských let, aby obíhal Slunce na eliptické oběžné dráze, která ho přiblíží k 38 astronomickým jednotkám (vzdálenost Země ke Slunci) a až k 180 AU. V současné době je na slunci asi 92 AU. Nedávno popsali DeeDeeho v článku publikovaném v The Astrophysical Journal Letters.
Pozorování Blanca však nemohla vědcům říci, jak velký je DeeDee - a zda je to koule, která je nezbytná pro to, aby se kvalifikovala jako trpasličí planeta. To je důvod, proč vědci namířili Atacama Large Millimeter / submillimeter Array (ALMA) na DeeDee, který je schopen detekovat vyzařované chladné předměty do vesmíru.
Údaje naznačují, že průměr DeeDee je asi 394 mil, což z něj činí asi dvě třetiny velikosti trpasličí planety Ceres umístěné v asteroidním pásu. Tato velikost také znamená, že DeeDee by měl mít dost hmoty, aby převzal sférický tvar, který by jej kvalifikoval jako trpasličí planetu. Přesto tento status ještě oficiálně nezískal.
Je nepravděpodobné, že DeeDee je jedinou neobjevenou trpasličí planetou, která se skrývá v prostoru za Neptunem, říká David Gerdes, výzkumný pracovník na Michiganské univerzitě a hlavní autor článku. Mohly by tam být tisíce.
"Daleko za Plutem je region překvapivě bohatý na planetární těla." Některé jsou poměrně malé, ale jiné mají soupeře s Plutem a mohly by být mnohem větší, “říká Gerdes v tiskové zprávě o nálezu. "Protože tyto objekty jsou tak vzdálené a matné, je neuvěřitelně obtížné je dokonce odhalit, natož je podrobně prostudovat." ALMA má však jedinečné schopnosti, které nám umožnily naučit se vzrušující podrobnosti o těchto vzdálených světech. “
Trpasličí planety nejsou jediná nebeská těla, která se v naší sluneční soustavě stále skrývají. Někteří vědci mají podezření, že na okraji naší sluneční soustavy se skrývá jiná planeta, nazvaná Planet 9. Takže ať už DeeDee způsobí, že se trpasličí planeta rozřeže, čeká na nalezení ještě mnoho dalších světů.
