Protože lední medvědi sledují, jak jejich zimní led ustupuje dál a dále od bažinatých arktických břehů, mohou si lyžaři všimnout podobného trendu vyskytujícího se ve vysokých horských pásmech, která jsou již dlouho jejich zimními hřišti. Zde, v oblastech historicky pohřbených na mnoha stopách sněhu každou zimu, se změna klimatu viditelně rozplývá a pro ty, kteří sní o magnátech a čerstvém prášku, jsou předpovědi klimatologů ponuré: Do roku 2050 se zimní sníh Sierra Nevada mohl snížit až o 70 procent z průměrných úrovní dneška; ve Skalistých horách se nadmořská výška zimní sněhové pokrývky může zvýšit z dnešních 7 300 stop na 10 300 stop do roku 2100; v Aspenu mohla lyžařská sezóna ustoupit na obou koncích celkem téměř o dva měsíce; a po celých západních Spojených státech by průměrná hloubka sněhu mohla klesnout kdekoli mezi 25 a - 100%.
To jsou samozřejmě jen vize budoucnosti v zimě, kterou produkují klimatologové a jejich počítače - snadné místo, kde mohou napadnout nevolníci z oblasti změny klimatu. Nedávná zpráva zadaná společností Protect Our Winters, organizací pro ochranu životního prostředí a Radou pro ochranu přírodních zdrojů o klesajících úrovních sněhu, rovněž uvedla, že v některých částech kalifornské Sierry Nevady zůstala roční hloubka sněhové pokrývky stabilní nebo dokonce zvýšená. Další studie, publikovaná v lednu v Environmental Research Letters, předpovídala podobné výsledky a předpovídala, že globální oteplování by mohlo v některých částech severní polokoule vyvolat protintuitivní zimní chlazení. Zdá se však, že tato zjištění se rovnají pouze špičce ledovce - což je nepopiratelně tající. Jde o to, že globální oteplování již přineslo světovému lyžařskému průmyslu vážné rány. Zvláště Evropa bolí roky. V roce 2003 program Organizace spojených národů pro životní prostředí informoval, že 15 procent švýcarských lyžařských oblastí ztrácí podnikání kvůli nedostatku sněhu. O několik let později, v roce 2007, bylo jedno lyžařské středisko ve francouzských Alpách - Abondance - zcela uzavřeno po 40 letech. Uzavření přišlo po setkání místních úředníků, kteří se neochotně shodli na tom, že už prostě není dost sněhu na to, aby bylo možné udržovat chatu Abondance jako lyžařskou operaci. Již několik let přitahovalo slabé sněžení stále méně turistů a Abondance - jednou ročně příjemcem milionů eur turistů - začala stagnovat. Horská chata Abondance a blízké město se stejným názvem leží v nadmořské výšce přes 3 000 stop - nízká pro lyžařské středisko a tak se stává, přímo v horké zóně 900 až 1 500 metrů, na kterou varují klimatologové. nejdramatičtější změny ročního sněžení.
Sedačková lanovka visí kulhavě nad japonským lyžařským svahem téměř bez sněhu v prosinci 2006. (Foto s laskavým svolením uživatele Flickr ksfc84) Ale více alarmující než odstavení Abondance je to, co se stalo téměř šestkrát nadmořskou výškou, v Bolivia's Chacaltaya Lodge, kdysi známé jako nejvyšší lyžařské středisko na světě. Zde venku chodili po desetiletí lyžovat ledovec Chacaltaya, který historicky vytékal z horského údolí na více než 17 000 stop. Ale to nebylo dost vysoké, aby uniklo rostoucím teplotám. Ledovec začal před několika desetiletími výrazně ustupovat a během 20 let zmizelo 80 procent ledové řeky. Lóže, která byla poprvé otevřena v roce 1939 a byla cvičištěm prvního bolívijského olympijského lyžařského týmu, byla v roce 2009 uzavřena.
Podobné výsledky globálního oteplování lze očekávat v americkém průmyslu lyžování a sněhu. Podle nedávné studie provedené v časopisech Protect Our Winters a NRDC již v uplynulém desetiletí ztratilo v chudých sněhových obdobích až 27 000 lidí své sezónní zaměstnání se ztrátou příjmů až 1 miliarda dolarů. Studie cituje snížené sněžení a kratší zimy jako viníky. Celkem je v americkém lyžařském průmyslu zaměstnáno 212 000 lidí.
Ironií blížících se problémů lyžařského průmyslu je skutečnost, že lyžařská střediska, výrobci vybavení a samotní lyžaři hráli roli při podněcování ohně, který topí sníh. Uhlíková stopa lyžařského průmyslu je těžká. Sedmdesát milionů lidí každoročně navštěvuje Alpy, aby lyžovaly nebo jinak hrály ve sněhu - a cestování do hor a z hor je považováno za pravděpodobně nejnákladnější součást odvětví v odvětví uhlíku. Ale kromě turistických cest jsou chaty a lyžařská střediska hlavními uživateli energie a výrobci koše. Kniha z roku 2003 Hal Clifford, Downhill Slide: Proč je podnikový lyžařský průmysl špatný pro lyžování, lyžařská města a životní prostředí, popisuje mnoho ekologických a kulturních problémů spojených s lyžařským průmyslem. Mezi nimi je jasné řezání, aby se vytvořily ty zasněné bezlesné svahy, které miliony sjezdovek touží po mnoho letních dnů. Lyžařské středisko Arizona Snowbowl bylo loni zmařeno kvůli plánům na snížení 30 000 stromů - 74 hektarový háj borovic považovaný domorodými národy za svatý. A těsně před zahájením zimních her v Turíně v roce 2006 v Itálii spustil Nezávislý příběh pod titulkem „Je možné lyžovat bez poškození životního prostředí?“ Článek s názvem „Znečištění dopravy způsobené lyžařskou turistikou a rostoucí rozrůstání měst“ hotelů a rekreačních domů v bývalých alpských vesnicích k vizuálně rušným lyžařským vlekům, které narušují životní prostředí “, což jsou vady tohoto odvětví. Článek pokračoval a poznamenal, že „přízrakem globálního oteplování… nyní pronásledujícího Alpy“ „se evropský lyžařský průmysl„ probouzí k odpovědnosti za životní prostředí - právě v pravý čas “.
Tato hora - část střediska Arizona Snowbowl - nese jasně jizvy typické pro horské sjezdovky. (Foto s laskavým svolením Robin Silver Photography) Správně: „Jen v pravý čas.“ Tento článek vyšel téměř před sedmi lety a podívejte se, kde jsme teď. Země je většinou opatření teplejší než kdy jindy a sníh klesá. Studie právě publikovaná v Geophysical Research Letters uvedla, že místa v Eurasii od roku 2008 každoročně nastavují nové záznamy o nejnižší sněhové pokrývce, která kdy byla na jaře nejnižší. Podle stejné zprávy tři z posledních pěti let zaznamenaly na jaře rekordně nízkou sněhovou pokrývku. Nemělo by tedy být žádným překvapením, že komerční využití sněhových strojů je na vzestupu. Tito čerpají kapalnou vodu a odstřelují 5 000 až 10 000 galonů za minutu jako mrazivý bílý sníh. Může to trvat 75 000 galonů vody, aby se lehce pokryla sjezdovka o délce 200 x 200 stop, a energeticky náročné stroje byly obviňovány za svou roli ve znečištění a nadměrném používání vody. A zatímco sněhové stroje mohou sloužit jako berle pro kulhávání lyžařských středisek, sníh, který produkují, je údajně docela drsný v kvalitě - a jsou to jen léky na větší problém.
Kam rád lyžujete? Už jste viděli více exponovaných hornin a blátivých prosincových svahů a sněhových strojů? Tento článek nabízí shrnutí toho, jak několik hlavních lyžařských oblastí na světě bude cítit teplo globálního oteplování. Každé pohoří po celém světě bude cítit teplo.
Budou teplejší zimy znamenat bohatší lyžaře? V roce 2007 byl v New York Times citován starosta francouzského Alpy Abondance, Serge Cettour-Meunier, který řekl: „Lyžování se opět stává sportem pro bohaté, “ vysvětluje, že brzy bude dražší a výšková lyžařská střediska by měla dostatek sněhu pro lyžování.
V teplejší budoucnosti neúnavného modrého nebe budou sněhové stroje, jako je tento, při práci v Norsku stále více zaměstnány při výrobě lyžařského sněhu schopného lyžování. (Foto s laskavým svolením uživatelů služby Rickms Flickr)
