Přestože je Tyrannosaurus po staletí dinosaurskou celebritou, teprve nedávno jsme začali chápat, jak se vyvinula. Po mnoho let se zdálo, že se jedná o větší a smrtící verzi dřívějších masožravých dinosaurů, jako je Allosaurus, ale nedávné objevy zařadily Tyrannosaurus a jeho příbuzné mezi coelurosaury. Zejména nové nálezy v Asii odhalily, že někteří z nejčasnějších dinosaurů, kteří by mohli vést k Tyrannosaurovi, byli malí, dlouho ozbrojení predátoři, kteří byli pokryty peřím. Frustrující je, že mezi našimi ranými typy a známějšími tyrannosauridy, které vzkvétaly před 80 až 65 miliony let, došlo k 50 milionům leté mezeře, která však vzkvétala před 80 až 65 miliony let, ale nový objev ohlášený ve Sborníku královské společnosti B pomáhá vyplňte prázdnotu.
Nová tyrannosaurid, nazvaná Xiongguanlong baimoensis, pochází ze sedimentů v západní Číně, které jsou staré 125 až 99 milionů let. Přestože byla lebka během fosilizace poněkud drcena, je dostatečně zachovalá, aby ukázala, že tento dinosaurus měl dlouhou, nízkou lebku, která byla široká přes záda. Je zajímavé, že se nejednalo o největšího dinosaura té doby. Jiné nemrtavé teropody, jako nedávno oznámený ornithomimosaur jménem Beishanlong, byly podstatně větší. Jeho pozdější příbuzní by ve skutečnosti nebyli děsivým hrůzou.
Xiongguanlong zaujímá důležité místo v tyrannosauridové evoluci. Nejen, že dočasně existoval mezi nejranějšími tyrannosauroidními dinosaury a pozdějšími většími rody, ale mezi oběma co do formy také přechodný. To neznamená, že se nutně jedná o přímého předka nebo potomka známých dinosaurů, ale je to užitečné při určování obecného vzorce evoluce tyrannosauroidů. Naznačuje také, že ještě zbývá najít mnoho: kdo ví, kolik dalších podivných tyrannosauroidů tam bylo?
