Příští čtvrtek může být oficiálně nazýván Den díkůvzdání, ale všichni víte, co to vlastně je - Turecko den! Ale jak dobře opravdu víte, Meleagris gallopavo, divoká krocana, ze které byla odvozena domestikovaná verze, ta, která bude pravděpodobně na vašem talíři?
1) Krocany jsou více než pouhá velká kuřata - tyto dva druhy odděluje více než 45 milionů let vývoje.
2) Divoká krůta byla lovena téměř k zániku počátkem 20. let, kdy populace dosáhla minima kolem 30 000 ptáků. Programy obnovy v Severní Americe však dnes dosáhly počtu až sedmi milionů.
3) Existuje šest poddruhů divoké krůty, všechny pocházející ze Severní Ameriky. Poutníci lovili a jedli východní divokou krůtu, M. gallopavo silvestris, která má dnes rozsah, který pokrývá východní polovinu Spojených států a zasahuje do Kanady. Tito ptáci, někdy nazývaní lesní krůta, jsou nejpočetnější ze všech krůtí poddruhy, jejichž počet je více než pět milionů.
4) Aztékové domestikovali další poddruhy, M. gallapavo gallopavo, jižní mexickou divokou krůtu, a Španělci přinesli tyto krůty do Evropy. Poutníci pak přivezli několik těchto domácích krůt zpět do Severní Ameriky.
5) Mužské krůty se nazývají „škrty“, po výzvě „škrty“ se hlásí samicím (nazývaným „slepice“) a soutěží s ostatními muži. Mezi další krůtí zvuky patří „otřepy“, „řvát“ a „kee-kee“.
6) Dospělý gobler váží v průměru 16 až 22 liber, má na prsou vousy upraveného peří, které dosahuje sedmi palců nebo déle, a má na nohou ostré ostruhy pro boj. Slepice je menší, váží kolem 8 až 12 liber a nemá vousy ani ostruhy. Oba pohlaví mají snood (visící přívěsek na tváři), wattle (červené visící kousek pod bradou) a jen pár peří na hlavě.
7) Studie prokázaly, že délka snoodů je spojena se zdravím krůt. Studie z roku 1997 v časopise Journal of Avian Biology navíc zjistila, že krůty upřednostňují samce s dlouhými snoody a že délka snoodů může být také použita k předpovědi vítěze soutěže mezi dvěma muži.
8) Pohlaví Turecka lze určit z jeho trusu - samci produkují spirálovitý zadek a samice zadku mají tvar písmene J.
9) Krocany mohou běžet rychlostí až 25 mil za hodinu a létat rychlostí až 55 mil za hodinu.
10) Skupina příbuzných krůt se spojí s dvorními samicemi, ale pouze jeden člen skupiny se dostane k páru.
11) Když je slepice připravena na krůty, položí asi 10 až 12 vajec, jedno vejce denně, po dobu asi dvou týdnů. Vejce se inkubují asi 28 dnů před vylíhnutím.
12) Kojenecké krůty, zvané poulty, jedí bobule, semena a hmyz, zatímco dospělí mají pestřejší stravu, která může zahrnovat žaludy a dokonce i malé plazy.
13) Na Tureckém poloostrově v Mexiku se vyskytuje ještě jeden druh krůty, krůta ocelovaná ( Meleagris ocellata ).
14) Benjamin Franklin nikdy nenavrhoval Turecko jako symbol pro Ameriku, ale jednou to chválil jako „mnohem slušnějšího ptáka“ než orel bělohlavý.
Původně zveřejněno 23. listopadu 2011
