Mel Gibson to udělal. Brooke Shields. Stejně tak Uma Thurman, Ben Stiller a Carrie Fisher. Spolu s desítkami dalších osobností se v knihách nebo v televizi přihlásili, aby diskutovali o svých bojích s alkoholismem, drogovou závislostí nebo poporodní depresí či jinými dlouhými temnými nocemi duše. Docela možná, bída nikdy nemilovala společnost víc než v americké popkultuře právě teď. Tak silná je naše preference pro vykupitelské vyprávění o protivenství překonat, že poté, co bylo odhaleno údajné monografie Jamese Freye Million Little Pieces, které obsahovalo balíček výmyslov, vrátilo se do seznamu bestsellerů New York Times pro bestsellery, aby si zahrály.
Samuel Johnson nebyl Mel Gibson, ale jeho biografie zahrnuje vymoženosti moderního vzpoury celebrit: zrození do chudoby; řada nemocí, fyzických i psychických; a samozřejmě břemena slávy. Ve své době (1709-84) byl Dr. Johnson renomovaným kritikem, životopiscem, morálním filosofem a tvůrcem slovníku anglického jazyka . Bylo také známo, že je trochu divný. Ve svých krizových okamžicích však prostřednictvím publicisty (nebo jeho chráněného a budoucího životopisce, Jamese Boswella) nevydal žádná prohlášení a odmítl ustoupit do osamělosti; místo toho, on vytvořil jeho vlastní zotavení, způsoby, které předpovídají populární proudy v současné psychologii.
Johnson pokračoval v psaní o štěstí a melancholii a připojil se k většímu osvícenskému dialogu o těchto tématech mezi takovými světly jako Voltaire, Diderot, Rousseau a Jeremy Bentham. (Stejně jako v naší době byl 18. století zaujatý myšlenkou štěstí.) Jeho spisy neposkytují drama, řekněme, závislostmi vyvolané kleptománie, ale nabízejí osvěžující kontrast k současné šabloně pro melodramatizované utrpení a spokojenost. S pilným úsilím a horlivým vhledem do fungování mysli, Johnson jednoduše přišel na to, jak obejít jeho trápení a udělat si radost.
Začal s šance proti němu. „Narodil jsem se téměř mrtvý a nějakou dobu jsem nemohl plakat, “ vzpomněl si pozdě v životě. V kojeneckém věku byly na krku nalezeny bezohledné lymfatické uzliny a připisovány tuberkulóze jeho mokré zdravotní sestry. Byl převezen do přítomnosti královny Anny ve víře, v té době běžné, že královský dotek dokázal vyléčit „zlo krále“, jak bylo nazváno scrofula. Celý život měl špatný zrak a sluch. Bizarní tiky, podivné vokalizace („příliš příliš“, zamumlal, když byl vzrušený) a divoká gesta vynesla jeho vzhled, jeden pozorovatel řekl: „o něco lepší než u idiota.“
Ale Johnson byl předčasný chlapec. Četl úžasně, ovládal latinu („Můj pán mě bičuje velmi dobře, “ řekl Boswellovi) a byl tak nápomocný svým spolužákům, že ho vděčili do školy. Neurologové nyní věří, že Johnsonovy křeče a zvláštní chování byly příznaky Tourettovy syndromu, což byla porucha, kterou poprvé identifikoval v roce 1885 George Gilles de la Tourette. Johnsonovi současníci zanechali živé zprávy o jeho dopadech na něj: „Jeho obrovské tělo je v neustálém rozrušení, vidí-pila dozadu a dopředu, jeho nohy nikdy nebyly na okamžik tiché; a celá jeho velká osoba vypadala často, jako by se chtěla převrátit, zcela dobrovolně, od svého křesla až po podlahu, “napsal anglický dialek a romanopisec Fanny Burney. Frances Reynolds, sestra malíře sira Joshua Reynoldse, zaznamenala zvědavou metodu, kterou Johnson vedl slepého člena své domácnosti dveřmi: „Když vstoupil do domu sira Joshua se ubohou paní Williamsovou ... opustil její ruku, nebo jinak ji vířil po schodech, když se otočil a otočil se, aby provedl své gestikulace, a jakmile skončil, dal by náhlý pramen a udělal tak rozsáhlý krok přes práh, jako by se pokoušel o Vsadit se, jak daleko mohl jít. “
Jako by jeho podivnost nestačila, Johnson zdědil po svém otci Michaelu Johnsonovi, co nazval „odporná melancholie“, což, jak se svěřil Boswellovi, ho celý život „zbláznil“. Johnsonova první velká depresivní epizoda nastala ve 20 letech, když byl na dovolené z Oxfordu, kde byl chudým, ale velmi dobře čteným studentem. Johnson, Boswell, napsal: „Cítil se ohromen hrůznou hypochondrií, neustálým podrážděním, rozčarováním a netrpělivostí; a skleslostí, chmurností a zoufalstvím, které způsobilo existenci bídu.“
Ale i v tomto časném období vystavoval Johnson génia pro vlastní analýzu. Napsal svůj vlastní případ v latině a dal ho svému lékaři a kmotrovi, Dr. Samuelovi Swinfenovi. Doktor byl „tolik zasažen mimořádnou ostrostí, výzkumem a výmluvností tohoto článku, “ píše Boswell, „že ve své horlivosti za svého kmotra to ukázal několika lidem.“ Johnson přirozeně zuřil.
Šero se zvedlo a může být stejně dobře, že Johnson nevyhledal další lékařskou pomoc po hrubém porušení důvěrnosti lékař-pacient. Preferovaná léčba melancholie v jeho době byla očista, emetika, krvácení a fyzický trest.
Johnson se připravil zvládnout svůj vlastní případ, jak poznamenal současník, studiem medicíny „pilně ve všech svých oborech“, „věnovat zvláštní pozornost chorobám představivosti“. Jeho největším strachem bylo, že by mohl ztratit důvod, protože to byl jeho silný intelekt, který mu umožnil držet se v rozumu. „Mít vedení mysli je skvělé umění, “ řekl Boswell, „a toho lze do značné míry dosáhnout zkušeností a obvyklým cvičením.“ Johnson by upřímně souhlasil s citem řeckého filozofa Epicteta, který napsal: „Lidé nejsou rozrušeni věcmi, ale názorem, který z nich berou.“ To je myšlenka v jádru kognitivně behaviorální terapie, pragmatické, krátkodobé formy psychoterapie, která se v současnosti široce používá k léčbě řady psychologických problémů.
Terapeuti kognitivního chování se domnívají, že emoční poruchy jsou způsobeny „narušením myšlení“, chybnými přesvědčeními nebo interpretacemi, které mohou vyvolat úzkost, depresi nebo zlost. Vezměte si pacienta, který si říká: „Dostal jsem parkovací lístek; nic se mi nepovedlo dobře.“ Terapeuti kognitivního chování to označují jako „katastrofické myšlení“. Úkolem terapeuta je pomoci pacientovi nahradit taková zkreslení realističtějšími interpretacemi, jako v: „Je příliš špatné, že mám lístek, ale je to malá záležitost ve schématu věcí.“
Johnson občas hrál kognitivně-behaviorálního terapeuta na fretful Boswell. Při jedné takové příležitosti Boswell dorazil do Johnsonova londýnského domova rozrušený a neklidný. Měl se zabydlet se svým pronajímatelem a rozhodl se, že nebude trávit další noc ve svých pokojích. Johnson se zasmál. "Pane, zvažte, jak nevýznamné se to bude zdát twelvemonth." Tento pohled na Boswell udělal velký dojem. "Pokud by se tato úvaha použila na většinu malých zlých událostí života, kterými je naše ticho příliš často narušeno, zabránilo by to mnoha bolestným pocitům, " napsal. "Zkoušel jsem to často, s dobrým účinkem."
Johnson se často dotýkal psychologických záležitostí v The Rambler, brožuře dvakrát týdně, kterou publikoval v letech 1750 až 1752. Typický je Rambler # 29, ve kterém používal chladné uvažování a nápadné snímky, aby ukázal pošetilost katastrofického uvažování o budoucích nešťastích. "Cokoli je v proudu času nad vodou, může být, když je velmi blízko nás, odvezen náhodným výbuchem, který se stane, že překročí obecný průběh proudu."
Věřil, že nečinnost poskytla úrodnou půdu pro melancholii, která ho pohrozila konzumací. „Je jisté, že jakékoli divoké přání nebo marná představivost nikdy nepřevzala tak pevné držení mysli, jako když je nalezena prázdná a neobsazená, “ napsal v Rambler # 85 . Formuloval a žil jednoduchou mantrou: „Pokud jsi nečinný, neosamělý; pokud jsi osamělý, nečinný.“
Bezdětná vdovec v polovině života - jeho manželka Tetty, více než 20 let, jeho senior, zemřel v roce 1752 - Johnson shromáždil podivnou domácnost postav, která se pro něj stala jakousi náhradní rodinou. Byl tam jeho mladý sluha, Frank Barber; slepá velšská básnířka Anna Williams, jejíž zvyk používat prst k posouzení, kolik čaje nalít do šálku, Boswell urazilo; Robert Levett, rozpuštěný lékař chudých a později vdova po Elizabeth Elizabeth Desmoulinsové, dcera nešťastného dr. Swinfena. Byli to pestrobarevní partie, ale on je měl rád.
Johnson také shromáždil širokou podpůrnou síť přátel po celé londýnské společnosti. Naplnil své večery nekonečným kolom večírků a byl zakládajícím členem slavného literárního klubu - byli členy Edmunda Burkeho, Joshua Reynoldse, Olivera Goldsmitha a Boswella -, ve kterých našel společenskost, zábavu a fórum pro projevování svých rétorických dovedností. . „S Johnsonem se nehádají, “ poznamenal Goldsmith, „protože když jeho pistole postřelí palbu, srazí tě tím zadkem.“ Rád mluvil a jedl, ale „nejdůležitější ze všeho“, napsal biograf Joseph Wood Krutch, Johnson „získal hodiny svobody ze své vlastní nemocné mysli“.
Ale nemohl úplně uniknout samotě. Když sám řekl, hledal, jak to řekl Boswell, „neustálé zaměstnání mysli“. Přirozeně to byl nenápadný čtenář. Byl také nadšeným amatérským chemikem, který často potloukal jeho pokoje škodlivými dýmy. Také se zapojil do řady nechemických experimentů, jednou si oholil vlasy kolem pravé bradavky, aby pozoroval, jak dlouho trvalo, než dorostl. Záznam z deníku z 26. července 1768 zní: „Nehodou jsem oholil nehet, když jsem si namířil nůž, asi osminu palce od dna a asi čtvrtinu shora. Toto měří, že mohu znát růst hřebíků. “
Johnsonova různá vyšetřování poskytla příležitosti pro to, co psycholog Mihaly Csikszentmihalyi nazývá „autotelním zážitkem“ nebo „tokem“, stavem, ve kterém má jedinec „intenzivní emocionální zapojení“ do prospěšné, cíleně zaměřené činnosti. Flow "zvedá průběh života na jinou úroveň, " píše Csikszentmihalyi. „Odcizení ustupuje, potěšení nahrazuje nudu, bezmocnost se mění v pocit kontroly a psychická energie pracuje na posílení pocitu sebe sama, místo aby byla ztracena ve službě vnějším cílům ... Koncentrace je tak intenzivní, že tam není zbytečná pozornost, aby přemýšlela o něčem irelevantní, nebo se obávat problémů. “
To, co Johnsona znovu a znovu zachránilo, byla jeho schopnost objektivně ustoupit a dívat se na svou nemoc, talent, který projevil, zejména když utrpěl mozkovou příhodu na konci svého života. Popisoval epizodu v dopise kamarádovi: „Šel jsem do postele a za krátkou dobu jsem se probudil a posadil se, jak to bylo dlouho můj zvyk, když jsem v hlavě cítil zmatek a nejasnost, která trvala, předpokládám, , asi půl minuty. Byl jsem vystrašen a modlil jsem se k Bohu, aby mohl ovlivnit mé tělo, ušetřil by mi porozumění. Tuto modlitbu, abych mohl vyzkoušet integritu svých schopností, jsem udělal v latinském verši. ne moc dobré, ale věděl jsem, že nejsou velmi dobré: udělal jsem je snadno a dospěl jsem k závěru, že na mých fakultách není narušen. ““
Nikdy neztratil svůj důvod ani nadšení pro lidské spojení. A měl jasnou představu o tom, co by ho potěšilo: „Kdybych… neměl jsem povinnosti a žádný odkaz na budoucnost, “ řekl Boswellovi, „strávil bych svůj život tím, že budu svižně jezdit v post-chaise s hezká žena; ale měla by být tím, kdo by mi rozuměl a do rozhovoru by něco přidal. “
John Geirland , spisovatel se sídlem v Los Angeles, má doktorát ze sociální psychologie.
