Ledovce pomohly utvářet kultovní hory západní Kanady a vytesat skálu do rozeklané krajiny. Dny magických ledovců kanadských Skalistých hor však mohly být očíslovány - nová zpráva naznačuje, že do roku 2100 mohou ledovce Alberty a Britské Kolumbie ztratit 70 až 90 procent svého objemu.
Studie použila globální klimatické modely a fyziku k simulaci dopadu změny klimatu na ledovce západní Kanady. S pomocí nové projekční taktiky s vysokým rozlišením se tým mohl podívat na řadu různých scénářů, z nichž všechny byly zoufalé. Do roku 2100 tým varuje, že „v oblasti vnitra a skalnatých oblastí zůstane jen několik ledovců, ale námořní ledovce, zejména ty v severozápadní Britské Kolumbii, přežijí ve sníženém stavu.“
Projekce pro regiony Interiér a Skalnaté hory vykazují ve většině scénářů 90% ztrátu plochy i objemu. Očekává se, že pobřeží ztratí 75 procent své plochy a 70 procent svého objemu. Podle vědců je maximální teplota tání ledu nastavena na období mezi 2020 a 2040.
Vědci varují, že všechno tající led může ovlivnit vše od cestovního ruchu po zemědělství, lesnictví, kvalitu vody a podvodní ekosystémy. Garry Clarke, který studii vede, říká agentuře AFP, že ztráta ledovců západní Kanady bude pro region znamenat více než jen změnu:
"Zmizení (těch) ledovců ... bude smutnou ztrátou pro ty, kterých se dotkne krása kanadské horské krajiny, " řekl Clarke AFP.
"Když ledovce zmizely, ztratili jsme důležité služby, které poskytují: nárazník proti horkým a suchým kouzlům na konci léta, který udržuje toky a proudění chladné vody a udržuje vodní druhy studené vody."
Ačkoli tým zdůrazňuje, že není příliš pozdě zastavit ztrátu ledovců západní Kanady, jejich předpovědi jsou bezútěšnou připomínkou toho, že lidská činnost ovlivňuje Zemi - zejména proto, že ledovce tak reagují na klima. Nyní vědci objevili také ledovce na Marsu. Budou schopni odolat lidskému průzkumu a populaci? Vrátíme se zpět za pár set let.
