Skleněná rakev, která kdysi držela otlučené tělo Emmetta Tilla, čtrnáctiletého chlapce, jehož brutální vražda v Mississippi v roce 1955 pozvedla hnutí za občanská práva, byl minulý týden darován Smithsonianskému Národnímu muzeu afrických amerických dějin a kultury. Oznámení bylo provedeno v pátek v Chicagu na pamětní bohoslužbě konané pro Till k 54. výročí úmrtí mladého muže.
Pro ty, kteří neznají Tillův příběh, byl zavražděn bílými muži při návštěvě svého velkého strýce Mojžíše Wrighta v Money, Mississippi. Údajně hvízdl na bílou ženu. Manžel a švagr té ženy unesli Tilla, zmlátili ho, zastřelili ho, uvázali kolem krku ostnatým drátem bavlněný gin o váze 70 liber a hodili ho do řeky Tallahatchie. Jeho tělo bylo nalezeno o tři dny později. Prsten jeho otce, který mu dal jeho matka, než odešel z Chicaga do Mississippi, pomohl jeho strýci identifikovat tělo.
Jeho matka, Mamie Till Mobleyová, vybrala rakev zakončenou sklem a nařídila, aby během pohřbu zůstala otevřená. Trpělivě trvala na tom, „chtěla jsem, aby svět viděl, co udělali mému chlapci.“ Tisíce lidí viděly chlapcovo znetvořené tělo na pohřbu a mnoho milionů jich bylo svědkem fotografií, které byly později zveřejněny v časopise Jet .
„Jsme poctěni a pokořeni, že rodina Till svěřila tento posvátný objekt muzeu za účelem uchování a úschovy, “ uvedla ředitelka muzea Lonnie G. Bunch III. „Smrt Emmetta Tilla šokovala svědomí světa a podporovala hnutí za občanská práva. Je naší povinností zajistit, aby byl tento ikonický artefakt zachován, abychom na něj nikdy nezapomněli.“
Jen 100 dní po Tillově smrti se Rosa Parksová odmítla vzdát svého místa v autobuse. O osm let později přednesl Martin Luther King Jr. svůj projev „Mám sen“. Ale 23. září 1955 byli oba muži Mississippi zproštěni obvinění z vraždy bílou porotou, která se rozhodla přes hodinu. O měsíce později však muži vyprávěli příběh o tom, jak a proč zavraždili časopis Till to Look . Nikdo nikdy nesloužil času na Tillovu vraždu.
Till byl pohřben ve skleněné rakvi na hřbitově v Burr Oak na předměstí Chicaga. V roce 2005 bylo jeho tělo exhumováno na pitvu a jako standardní postup bylo znovu vloženo do jiné rakve. Hřbitov byl začátkem tohoto roku podroben důkladné kontrole, kdy byli zaměstnanci obviněni z vykopávání asi 300 hrobů a dalšího prodeje pozemků. Během policejního pátrání vyšetřovatelé zjistili, že Tillina rakev je v úložišti, které je zoufale nutné opravit.
Odborníci říkali Bunch, že rakev může být opravena, ale že to bude trvat měsíce práce. Až dorazí k Smithsonianovi, bude hodnocen ochranářským personálem.
66-ti letý Simeon Wright, který byl se svým bratrancem Tillem v noci vraždy, vedl úsilí rodiny darovat rakev. „Kdybychom neměli tu rakev, nikdo by nikdy nevěřil, že se to může stát v Americe, “ řekl Wright. „Někteří lidé by říkali, že je to jen dřevěná bedna, odfouknutá na vnější straně a zafarbená na vnitřní straně. Ale tato velmi specifická krabička vypráví příběh, spoustu příběhů. A posláním do Smithsonianova afrického amerického muzea jsme - Emmettova nemnoho zbývající příbuzní - dělají, co můžeme, abychom zajistili, že tyto příběhy budou vyprávěny dlouho poté, co jsme pryč. “
Muzeum zatím neví, jak bude rakev zobrazovat. „Měl by to být předmět, který nás napadá, měl by to být objekt, který nás nutí myslet (a) nejen na podívanou, “ řekl podle agentury Bunch Bunch.
Národní muzeum africké americké historie a kultury je Smithsonianovo 19. muzeum a jediné národní muzeum, které se věnuje výhradně životu, umění, historii a kultuře afrických Američanů. V roce 2015 bude mít stálý domov západně od Národního muzea americké historie na Mall. Do té doby má muzeum galerii ve druhém patře Amerického muzea historie a na svém webu nabízí online výstavy.
