Pokud čtete časopis Smithsonian v srpnu 2009, dozvěděli byste se, že Alabama je hotspot pro zánik. Jak Michelle Nijhuis vysvětlila ve svém příběhu „The Cahaba: River of Riches“:
V minulém století byly řeky přehrady pro vodní energii a přepravu, druhy začaly mrkat. Svěží řeky v regionu - které přední biolog a rodák z Alabamy EO Wilson nazývá „dům s vodními poklady“ - pokračují ve ztracení druhů. Alabama nyní vede k vyhynutí nižších 48, zejména kvůli zmizení mezi sladkovodními živočichy: řeka Coosa, která vede podél Cahaba několik desítek kilometrů na východ, ztratila během 50 let 34 druhů hlemýžďů - polovinu celé zásoby - mezi lety 1914 a 1964. Mnoho odborníků to považuje za největší nedávnou událost vyhynutí jakéhokoli druhu ve Spojených státech.
Ale nyní je z oblasti nový kousek jasných zpráv: V Alabamském Choccolocco Creek, který se vlévá do řeky Coosa, byla nalezena populace proutěných ancylidových limpet ( Rhodacmea filosa ), což je druh šnek, který má skořápku ve tvaru čepice. . (Objev je předmětem nedávného článku v PLoS ONE .)
Proutěný ancylid byl naposledy viděn před více než 60 lety a oficiálně prohlášen za vyhynulý IUCN v roce 2000. V této nové studii vědci sbírali druhy konopí z Green River v Kentucky, Cahaba River v Alabamě a Choccolocco Creek. Poté své nálezy porovnali s měkkýši shromážděnými před více než 100 lety a nyní sídlícími v zoologickém muzeu University of Michigan. Proutěný ancylid, usoudili, byl v Choccolocco Creek živý a dobrý. "Jeho přežití je poněkud překvapivé, vzhledem k vážným epizodám znečištění, které toto povodí zažilo, " píše vědci.
"To je velmi dobrá zpráva, " říká hlavní autor studie Diarmaid Ó Foighil. "U konzervační biologie je to obvykle všechno chmurné a zkázu, ale tohle je jedna z těch vzácných událostí, kde máme něco pozitivního."
Michelle ve svém článku z roku 2009 uvedla:
Hlemýždi a měkkýši nás nemusí inspirovat jako orel bělohlavý nebo modrý velryba nebo v tomto ohledu honosná lilie Cahaba. Vytvářejí však základ zdravých ekosystémů, udržují kvalitu vody tím, že jí řasy, krmí kachny, ryby, raky a želvy a díky své citlivosti na znečištění slouží jako včasné ukazatele environmentálních problémů.
Vědci poznamenávají, že stav vodních toků v Alabamě se v posledních desetiletích zlepšil díky lepšímu řízení a provádění politik proti znečištění. A nedávné průzkumy odhalily malé populace několika druhů, včetně Cebaba pebblesnail, kdysi se domnívalo, že byly zničeny během 20. století.
Znovuobjevení těchto druhů může být lekcí pro další části světa, kde jsou řeky přehrazeny a ničeny, “říká Foighil. "Industrializace sladkovodních povodí, ke kterým došlo v USA v minulém století, se nyní odehrává po celém světě ... I když jsme si nyní více vědomi, pokud jde o otázky ekonomického rozvoje, sladkovodní biologická rozmanitost téměř vždy ztrácí."
