Manakin se zlatou korunou je nápadný a nepolapitelný ptáček, který přebývá v malém úseku amazonského lesa. Byl objeven v roce 1957 a nebyl znovu spatřen až do roku 2002. Nyní nový výzkum ukázal, že manakin se zlatou korunou může být ještě jedinečnější, než si vědci uvědomili. Jak hlásí Emily Chung pro CBC, tým vědců na Torontoské univerzitě v Scarborough zjistil, že manakin zlatý korunovaný je nový druh, který vznikl hybridizací dvou různých živých druhů, což z něj činí první známý hybrid ptačí druh - hybird, pokud budete - najdete v amazonském deštném pralese.
Od doby, kdy byl objeven zlatý korunovaný manakin, měli odborníci podezření, že se může jednat o kříženec dvou dalších, úzce spřízněných ptáků: manakinu se sněhovou čepicí a manakinu s korunou z opálu, které se mohou pochlubit bílým a modrým korunkovým peřím. Ale korunní peří manakinu se zlatou korunou jsou, jak se dalo očekávat, žluté. A to vedlo zmatené vědce.
„Pokud by to představovalo hybridy, proč by to mělo být žluté?“ Ptá se Jason Weir, docent na Torontské univerzitě, Scarboroughovo oddělení biologických věd, v rozhovoru s Chungem. „Je to tak odlišné od mateřských druhů.“
Abychom to zjistili, Weir a tým odborníků provedli dva exkurze do Amazonie (odvážné jaguary, obrovská anakonta a stovky klíšťat, když tam byli), aby shromáždili peří a další genetické vzorky od těchto tří ptáků. Podle tiskové zprávy University of Toronto vědci následně sekvencovali „velkou část“ genomu manakinů se zlatou korunou, včetně 16 000 různých genetických markerů. Výsledky jejich analýzy, publikované ve Sborníku Národní akademie věd, odhalily, že asi 20 procent genomu zlaté korunky manakinů pocházelo ze zasněženého manakinu a 80 procent pocházelo z manakinu korunovaných opálem.
Údaje rovněž naznačují, že oba rodiče se poprvé spářili před asi 180 000 lety. V nějakém okamžiku během minulé doby ledové se zdálo, že se manakin zlatý s korunou stal geograficky izolovaným od svých původních druhů, pravděpodobně kvůli tvorbě velkých řek, které vytvářely přirozenou bariéru od hybridu a jeho rodičovských druhů. Nové hybridy se poté začaly chovat mezi sebou, izolovaly své geny a vyvíjely se na vlastní druhy, jak vysvětluje Kristin Hugo v Newsweek.
„Zatímco hybridní druhy rostlin jsou velmi časté, hybridní druhy mezi obratlovci jsou mimořádně vzácné, “ říká Weir v tiskové zprávě University of Toronto. O ptácích bylo známo, že se občas spárují s jinými druhy ptáků, ale hybridní potomci obvykle umírají mladí nebo se v dospělosti snaží přilákat kamarády.
Manakin se zlatou korunou se možná dostal do takových potíží během své evoluční trajektorie - což by zase vysvětlilo, proč se může chlubit jedinečným žlutým peřím. Když vědci zkoumali ptačí peří pod mikroskopem, našli směs keratinových struktur, které lze vidět v peří rodičovského druhu ptáka. Žlutá peří zlatého koruna manakinů jsou však mnohem tmavší než reflexní koruny jejích rodičovských druhů, které pomáhají mužům přilákat kamarády uprostřed temných enkláv deštného pralesa.
"Manakin se zlatou korunou měl pravděpodobně brzy matnější bílé nebo šedé peří v důsledku své keratinové struktury, ale nakonec se vyvinul žluté peří jako alternativní způsob, jak přilákat ženy, " uvádí tisková zpráva. "Konečným výsledkem je jedinečně zbarvený druh."
Zatímco zlatonohá manakin může být velmi dobře vzácným příkladem hybridního druhu, který přežil a prosperoval, Weir říká Chungovi z CBC, že pokroky v genomické analýze mohou vědcům pomoci objevit více produktů hybridizace v živočišné říši. "Je možné, že zjistíme, že jsou mnohem běžnější, než jsme si uvědomili, " říká.
