Zatímco zvířecí tisky se v průběhu desetiletí dostaly z módy (a za jakou hodnotu stojí, v současné době jsou), skuteční exotičtí zvířecí kůže se obvykle potýkají s ekologicky uvědomělými spotřebiteli. Ale nové vyšetřování společností Humane Society International a Humane Society ve Spojených státech ukazuje, že někteří Američané mají chuť na skutečnou věc: Za poslední desetiletí bylo do USA z Afriky dovezeno 40 000 žirafových kůží a částí těla.
V roce 2016 Mezinárodní unie pro ochranu přírody, vědecká instituce, která udržuje mezinárodní seznam ohrožených druhů, poprvé na seznam uvedla žirafy, změnila svůj status z „nejméně znepokojivých“ na „zranitelné“ a dva poddruhy uvedla jako „ ohroženo. “To proto, že degradace stanovišť, pytláctví a lidské konflikty snížily počet žiraf během 30 let o více než 30 procent, na necelých 100 000 zvířat. Americká rybářská a divoká služba, která spravuje seznam ohrožených druhů ve Spojených státech, však neuvádí žirafy jako ohrožené, což znamená, že je stále legální dovážet kousky a žirafy do USA.
Abychom získali přehled o tom, kolik produktů žirafy se dostávají do USA, vyšetřovatelé HSI se podívali na trh žiraf v USA. Nalezli 51 prodejců po celé USA, kteří prodávají části žirafy, online i v obchodech. Mezi položkami, se kterými se setkali, byla plně nedospělá žirafa s plným zdaněním, vlastní žirafová bunda za 5 500 USD, lebky, kůže, koberečky, biblická obálka žirafy a náramek. Dalších 40 000 položek dovezených v letech 2006 až 2015 zahrnuje 21 000 žirafových řezbářů, 4 000 surových kostí a 2 000 kusů kostí, jakož i 700 plných kůží a 3 000 dílčích kůží. Nejběžnějším produktem žirafy zjištěným při šetření byly boty západního stylu vyrobené z kůže žirafy, která stála kolem 400 dolarů. Tyto kombinované položky představují asi 4 000 jednotlivých žiraf.
Podle závěrečné zprávy jsou lovci trofejí zdrojem většiny surovin používaných v žirafových produktech. Karen Weintraub v The New York Times hlásí, že většina lovců trofejí vezme hlavu a část krku zvířete a zbytek jatečně upraveného těla opustí s loveckými outfity, kteří zásobují americký trh zbytky. Adam Peyman, manažer divokých programů a operací pro HSI, říká Samu Wolfsonovi v The Guardian, že konfektoři se snaží získat ze žirafy tolik peněz, kolik mohou. „Ceny těchto produktů se velmi liší, ale je jasné, že konfektoři a obchodníci se snaží vytlačit každý poslední dolar z jatečně upravených těl těchto zvířat, “ říká, „o čemuž svědčí zejména groteskní polštář, který náš vyšetřovatel zjistil, že byl zařízen z žirafí tvář, řasy a všechno. “
Protože se omezila omezení dovozu produktů z jiných afrických zvířat do USA, žirafy se staly exotickým zvířetem volby. Například přinesení trofejí a slonů z domácích slonů z některých zemí bylo za Obamovy administrativy zakázáno, i když soud tento zákaz v březnu zrušil. Přesto žirafy tvoří lví podíl na africkém megafaunovém trhu.
Navzdory legálnosti obchodu říká HSI, že dovoz žirafových dílů je tlak, který zvířata prostě nepotřebují. "Nákup částí žirafy ohrožuje celý druh, " říká Kitty Block, prezident společnosti HSI. "Žirafa tiše zanikla." S divokou populací těsně pod 100 000 je nyní v Africe méně než jedna třetina žiraf než slonů. “
Peyman z HSI říká Weintraubovi, že americký lov trofejí není jedním z hlavních faktorů snižujících populaci zvířat, ale rozhodně to nepomáhá. "Nemůžeme si dovolit žádný další tlak uprostřed toho, co experti dabovali tichému vyhynutí, " říká. "Jsou to výrobky, o které by se většina lidí nezajímalo, ale myslím si, že je důležité zvýšit povědomí veřejnosti o skutečnosti, že se tyto věci prodávají po celé zemi."
Weintraub uvádí, že Safari Club International, skupina loveckých práv, tvrdí, že lovecké žirafy jsou ve skutečnosti dobré pro ochranu a „navzdory rétorice v médiích je legálně regulovaný lov jedním z nejúčinnějších prostředků ochrany“. lovci trofejí podporují úsilí o zachování v chudších zemích, které nemají prostředky na ochranu divokých oblastí. Jiní tvrdí, že utracení starých, nemocných nebo slabých členů populace zvířat zlepšuje celkové zdraví stáda. Kritici poukazují na to, že je obtížné vysledovat, kde vládní poplatky za lov skutečně vycházejí, a v některých zkorumpovaných zemích je nepravděpodobné, že by byly směrovány zpět do ochrany. Jiní tvrdí, že lov velké hry je prostě zbytečný nebo krutý.
Vyšetřovatelé HSI také zjistili, že někteří obchodníci sdělili lži o žirafách, aby ospravedlnili prodej zboží zákazníkům, a tvrdili, že žirafy byly zabity, protože byly agresivní a byly nebezpečné pro vesničany a jejich plodiny. I když tomu tak bývá někdy u slonů, kteří šlapou a mlátí plodiny, žirafy jedí listy stromů a nepředstavují hrozbu pro lidi ani zemědělství.
Vyšetřovatelé doufají, že tato zpráva poskytne více důkazů o petici podané u Fish and Wildlife Service v červenci 2017. Zaslána HSI spolu s dalšími právními a ochrannými skupinami, žádá FWS, aby uvedla žirafu jako ohrožený druh, což by omezilo dovoz, prodej a mezistátní obchod s produkty žirafy.
