"Teď, když do Ruska přišly svěží a prosperující roky, poslední věcí, kterou potřebovala, byla válka;" měli právě říci Requiemskou mši pro arcivévody Franze Ferdinanda, po kterém měli tři císaři Německa, Rakouska a Ruska vypít po vodku sklenici vodky a zapomenout na celou záležitost. “
- Alexander Solzhenitsyn, srpen 1914
Události, které se odehrály v Rusku od podzimu roku 1916 do podzimu roku 1917, včetně zhroucení carského režimu a vzestupu bolševismu, ohýbaly oblouk dějin nepochopitelně a nadále ovlivňují ruskou politiku a vztahy se zbytkem svět dnes. Připomínáme si 100. výročí těchto událostí, které rozbíjí svět, dnes začneme řadou sloupců, které zdůrazní, jak se Ruská říše, ovládaná romanovskou dynastií déle než 300 let, proměnila v komunistický Sovětský svaz.
Na podzim roku 1916 bylo Rusko ve válce s Centrálními mocnostmi - Německem, Rakouskem-Uherskem a Osmanskou říší (moderní Turecko) - více než dva roky. Ve dvaceti letech, kdy byl na trůnu před první světovou válkou, čelil Nicholas II tlaku na reformu absolutní monarchie, kterou zdědil po svém otci Alexandru III. V roce 1894. V době svého vstupu na 26 let - Zdálo se, že starý car zahrnuje pokrok a modernost. Povolil společnosti Paris Pathé natáčet svůj korunovační průvod v roce 1896 a jeho následné státní návštěvy evropských vůdců s manželkou Empress Alexandrou a dcerou Olsou se staly prvním královským turné dokumentovaným zpravodajskými kamerami. Během jeho vlády, Nicholas projevil starosti o jeho obraz doma v pákovém efektu vznikající masová média začátkem 20. století. Když románská dynastie v roce 1913 oslavila 300. výročí svého založení, nařídil Nicholas autorizovanou biografii sebe sama a fotografie jeho rodiny se objevily na pohlednicích.
Jeho domácí politika však zradila Nicholasův vládní princip udržování autokratické vlády. V projevu zástupců šlechtických a obecních představitelů v roce 1895 car prohlásil, že „vznikly hlasy lidí unesené nesmyslnými sny o účasti na podnikání vlády. Ať všichni vědí, že budu zachovávat principy autokracie stejně pevně a neúnavně jako můj nezapomenutelný pozdější otec. “Projev rozbil naděje volených obecních úředníků, kteří doufali v postupný přechod k systému bližšímu ústavní monarchii.
Po porážce v rusko-japonské válce v roce 1904 a masakru dělníků předvádějících před zimním palácem v Petrohradě byl Nicholas nucen přijmout nové reformy, včetně vytvoření reprezentativního shromáždění zvaného Duma. Přes vytvoření Dumy si Nicholas stále zachoval titul autokrata, schopnost jmenovat své ministry a právo veta, které navrhuje shromáždění. Během první dekády 20. století však došlo k postupným reformám. Ruské rolnictvo, které v roce 1861 osvobodil od poddanství dědeček Nicholase, Alexandr II., Začalo dostávat jednotlivé statky, které je uvolňovalo z tradičních rolnických komun. Tyto pozemkové reformy byly navrženy tak, aby podporovaly konzervativní monarchistické rolnictvo, než by sloužilo jako protiváha městským dělníkům, kteří opakovaně demonstrovali lepší pracovní podmínky a kompenzaci a častěji byli přitahováni k bolševismu.
Termín bolševismus pocházel z ruského slova bolshinstvo, což znamená většina. Bolševici, přijati střižnou frakcí ruských revolucionářů obhajujících marxistické povstání dělnické třídy, měli své ideologické kořeny v brožuře z roku 1848 The Communist Manifesto, kterou napsali Karl Marx a Friedrich Engels. Vedoucí skupiny, Vladimir Lenin, našel ve svých příznivcích menší, disciplinovanější stranu, která byla odhodlána transformovat první světovou válku - „imperialistickou válku“ - na válku širší třídy s dělníky bojujícími proti „buržoazii“ a aristokracii.
Zapojení ruské říše do první světové války začalo, když Rakousko-Uhersko vydalo ultimátum, které ohrožovalo srbskou suverenitu v důsledku zavraždění arcivévody Franze Ferdinanda, dědice rakouského trůnu. Rusko jako tradiční ochránce dalších slovanských národů, včetně Srbů, mobilizovalo své armády. Konflikt na Balkáně se rozšířil tak, aby zahrnoval většinu Evropy, protože ruské spojence ve Triple Entente - Francie a Velká Británie - také šli do války s centrálními mocnostmi.
Vypuknutí války vyvolalo výbuch vlastenectví, který zpočátku posílil carskou vládu. V průběhu konfliktu bylo na východní frontě mobilizováno šestnáct milionů vojáků, včetně 40 procent všech mužů ve věku od 20 do 50 let. Navzdory entuziasmu a rychlé mobilizaci se ruské válečné úsilí od začátku potýkalo s problémy. Mzdy pro dělníky v továrnách na munici nevydržely krok se zvýšenými životními náklady, což zhoršovalo nespokojenost, která existovala před vypuknutím nepřátelských akcí. Průmyslová a dopravní infrastruktura nebyla dostačující pro zajištění potřebného zásobování vojsk.
Ministr války Vladimir Suklominov byl obviněn z korupce a Nicholas ho nakonec odvolal z funkce za neposkytnutí nezbytné munice, což ho na dva roky odsoudilo do vězení. (Suklominovova skutečná vina zůstává otázkou historické debaty.) Rusko utrpělo v prvních týdnech války katastrofální porážku v bitvě u Tannenbergu, což mělo za následek zabití a zranění 78 000 ruských vojáků a 92 000 Němců zajato. Příští rok Nicholas převzal přímou kontrolu nad armádou jako vrchní velitel, čímž se osobně zodpovídal za následné porážky.
Šanci ukončit patovou situaci na východní frontě přišlo v létě 1916. Zástupci z Británie, Francie, Ruska a Itálie (kteří se připojili k válce na straně Triple Entente v roce 1915) se dohodli na Chantilly konferencích v roce 1915, aby se zavázali koordinovaná akce proti ústředním mocnostem. Pod velením generála Alexeje Brusilova prorazily jednotky ruských šokových jednotek rakousko-uherské linie na dnešní západní Ukrajině a přiměly Německo, aby odklonilo síly od Verdunu na západní frontě. Vítězství, které Bruselská ofenzíva dosáhla, přišlo za cenu milionu ruských vojáků a nakonec skončilo v září 1916 z důvodu přetrvávajícího nedostatku dodávek v Karpatských horách.
Stejně jako Nicholas zažíval vojenské selhání na východní frontě, jeho žena Alexandra byla ohromena výzvami na domácí frontě. Důležitost železnic pro přepravu vojenských dodávek na frontu narušila přepravu potravin do měst a mimo cukr žádné jiné zboží nepodléhalo regulativnímu systému přídělu. Alexandra a její dvě nejstarší dcery, Olga a Tatiana, se školily jako zdravotní sestry, poskytovaly nemocniční vlaky a zřídily výbory pro řešení potřeb válečných vdov a sirotků a uprchlíků. (V eposu Borise Pasternaka, doktore Zhivago, Lara cestuje na frontu a hledá svého manžela jako zdravotní sestra na palubě vlaku v nemocnici Tatiana). Filantropie císařských žen však nemohla kompenzovat absenci koordinované vládní reakce na potřeby tisíců zraněných vojáků, vojenských rodin a vysídlených osob.
Nicholas a Alexandra také bojovali s rodinnými výzvami; jejich nejnaléhavější starostí bylo Alexejovo zdraví. Dědic trůnu trpěl hemofilií, což je nemoc převládající mezi potomky jeho prababičky, britské královny Viktorie, která bránila normálnímu srážení krve. V jejich korespondenci z roku 1916 královský pár vyjádřil úlevu, že se Alexej zotavil z život ohrožujícího nosebleedu. Czarina se obrátila na léčitele víry, včetně putujícího svatého muže ze Sibiře jménem Grigori Rasputin, který se stal známým jako „šílený mnich“, ačkoli nikdy nevstoupil do svatého řádu a ve skutečnosti se oženil se třemi dětmi. Před válkou poskytoval Rasputin duchovní radu císařskému páru a modlil se za obnovení dědice trůnu. Během války však Rasputin poskytoval Nicholasovi a Alexandře politické rady. Když byl Suklominov propuštěn z vězení po pouhých šesti měsících, ruská veřejnost obvinila Rasputinův vliv.
Protože Alexejova hemofilie byla udržována v tajnosti, nebylo by možné udělat nic, co by potlačilo zvěsti vířící o Rasputinovi, který měl kvůli své opilosti a ženě nespornou pověst. Alexandra se zase stala hluboce nepopulární postavou kvůli jejímu rodinnému vztahu s Kaiserem Wilhelmem II Německa (byli to první bratranci) a její vnímaná závislost na Rasputinu.
Za těchto podmínek převzala Duma roli kritiky politik carského režimu a vyžadovala další reformu. V listopadu 1916 přednesl Vladimir Purishkevich, zástupce zástupce, známý pro jeho militantní anti-bolševismus, projev v Dumě, který odsoudil to, co označil za „ministerskou skok“, ve kterém Nicholas pod vlivem Alexandry, která byla zasa ovlivněna Rasputinem, odstranil kompetentní ministry z funkce a nahradil je nekvalifikovanými postavami schválenými Rasputinem. Purishkevich svůj projev zakončil slovy: „Zatímco Rasputin je naživu, nemůžeme vyhrát.“ Princ Felix Yusupov, nejbohatší muž v Rusku a manžel Nicholasovy neteře Irina, byl touto řečí ohromen a začal spiknout vraždu Rasputina.
(Poznámka editora: Pro účely těchto sloupců použijeme data gregoriánského kalendáře, která používáme dnes, ale Rusko začalo používat teprve v únoru 1918. Bolševici tedy převzali moc 7. listopadu 1917, i když se tomu říkalo Říjnová revoluce.)
Další: prosinec 1916: Vražda Rasputina
