Když vizuální umělec Michael Najjar vzal letadlo na více než 60 000 stop v horní atmosféře, věděl, že cesta bude intenzivní. Ruské letadlo stíhacích letounů MiG-29 Fulcrum, které jel, bylo původně navrženo pro letectvo Sovětského svazu koncem 70. let. Nyní proudové letadlo nese cestující vysoko do stratosféry, kde je vidět zakřivení Země a nebe dostatečně zatemní, aby viděli hvězdy v poledne. Let je inzerován jako „pravděpodobně nejmocnější zážitek na světě“.
Najjar měl nějaké znalosti plánovaných manévrů - let nadzvukovou rychlostí, válečky, ocasy a Immelmanovy zatáčky. A přesto říká: „Nebyl jsem vůbec mentálně připravený na to, co se při tomto letu stane. Byl jsem velmi ohromen.“ Během padesátiminutového letu téměř ztratil vědomí, často nedokázal říci zdola a zrychlil více než sedmkrát více, než je obvyklý gravitační tah na Zemi. „Po 50 minutách jsem byl opravdu hotový, “ dodává.
49letý Najjar, původem z německého Heidelbergu, začal jako umělec na berlínské Akademii mediálních umění v Bildu. Nyní berlínský obyvatel pravidelně vyhledává typ extrémní fyzické a duševní výzvy, které při tomto letu čelil. Není adrenalinovým feťákem, ale jeho práce závisí na tom, jak se tlačí. Zajímá ho „druh panenského stavu vašeho mozku, když nemáte tušení, co se stane.“ Čerpá z tohoto stavu a vytváří své umění. Minulá díla ho zavedla na cestu po svazích hory Aconcagua v Andách, nejvyšší hoře na světě mimo Himaláje, aby pomocí fotografií horských scenérií poskytla základ pro vizualizaci globálních akciových indexů ve své vysoké výškové řadě. . Byla to jen druhá hora, kterou kdy vyšplhal. Další série, netropolis, ho přivedla na vrchol nejvyšší budovy na světě, kde prozkoumal propojení městského života a budoucnost měst.
Najjar znovu zažije napětí nadměrných g-sil, pokud vše půjde podle plánu. Stratosférický let byl jen jedním krokem v jeho poslání být prvním umělcem ve vesmíru, což je úkol, který dokumentuje ve svém pokračujícím vesmírném vesmíru.
31. března se v galerii Benrubi v New Yorku otevírá vesmír. Prostřednictvím fotografie, digitálně manipulovaných obrázků a videa Najjar zkoumá technologické inovace obklopující nejnovější vývoj v kosmickém letu. Tento vývoj jsou opakovaně použitelné rakety, futuristické kosmické lodě a další pokroky, které mohou jednoho dne učinit vesmírné cestování společným zážitkem. Na svém webu Najjar píše: „Tím, že opustíme naši domovskou planetu a letíme na Měsíc nebo jiné planety, změníme naše chápání dvou základních otázek, kterým čelí lidstvo - kdo jsme a odkud pocházíme.“
Série více než dvou desítek obrazů (dosud) zahrnuje jeden z zářivě zlatého šestiúhelníku orámovaného křehce osvětleným hardwarem, zrcadlo z nedokonstruovaného kosmického dalekohledu Jamese Webba, s tmavými vlákny nějaké galaxie odrážejícími se v jeho obličeji. Na jiném obrázku osoba visí vzhůru nohama od okraje rámu, má na sobě letecký oblek, dýchací přístroj a fialové brýle. Je to autoportrét, který Najjar pořídil téměř 64 000 stop, protože MiG-29 letěl 1181 mil za hodinu.
Videa doplňují statické obrázky. Jeden, rovnováha, obsahuje manipulovaný, duplikovaný pohled na Najjara během letu, díky němuž jeho hlavy s dvojitou helmou vypadají jako oči brouka s lesklým krunýřem zachyceným mezi dvěma modrými sférami - křivka Země se zdvojnásobila. Hlasy na rádiu praskají nad zvukem proudových motorů.
(Kredit: Michael Najjar / S laskavým svolením galerie Benrubi, NYC)Další obrázky ukazují souhvězdí rozbitých satelitů a vesmírných misí obklopujících Zemi, obří dalekohled v Chile známý jako Atacama Large Millimeter / submillimeter Array (ALMA), fantastická vize povrchu Evropy a představa Měsíce pod režim těžby helia-3. "Série se snaží otevřít určitá okna, určité rámečky, aby lidé pochopili, že Země není limitem lidské existence, " vysvětluje Najjar.
Najjar však nedělá chybu, když se dívá na budoucnost pomocí růžových brýlí. Zahrnuje také vážnou anomálii, obraz zmrzačeného a rozpadlého kosmického lodi Virgin Galactic's SpaceShipTwo poté, co havaroval v poušti Mojave, zabil druhého pilota Michaela Alsbury a vážně zranil pilota Petera Siebolda. Tragédie musela rezonovat na Najjara: Jeho plán stát se prvním umělcem ve vesmíru závisí na dopravě samotnou Virgin Galactic.
Jak naznačuje řada, technologie může být nepopiratelným přínosem, ale také přichází s nepředvídanými důsledky a změnami každodenního lidského života. Toto téma běží skrz veškerá díla Najjara založená na zkušenostech. "Žijeme v době, kdy osobní a skutečné zkušenosti jsou stále méně a méně každodenní, " říká. Stále více digitální svět může otevírat nové možnosti a spojení, ale „virtuální tok dat, virtuální vnímání a virtuální přátelství“, které jsou dnes tak běžné, mohou někdy zastínit jedinečné fyzické zážitky, říká.
Nejjarova práce ani utopického, ani dystopického člověka prozkoumá obě strany budoucnosti. "Obecně se dívám velmi optimisticky do budoucnosti a na možnosti technologického pokroku, " říká. "Ale také vidím spoustu problémů a nebezpečí, která se objevují s novými technologiemi."
Série, zahájená v roce 2011, ještě není dokončena. Nejjar nejprve připravuje Virgin Galactic testovací lety v dílech na konci tohoto roku nebo v roce 2017. Doufejme, že pak výlet do vesmíru sám. Říká, že se ho lidé zeptali, co bude fotografovat, až dosáhne vesmíru. Vysvětluje však, že to není tak důležité jako to, co uvidí: Mnoho fotografií z kosmonautů a satelitů nám poskytlo určitou představu o tom, jak Země vypadá, jakmile uvolníte své tíže gravitace a atmosféry. Místo toho celý proces, od nástupu do kosmické lodi po vystřelení až po dosažení mikrogravitace, ho zaujme.
Najjar vidí jeho roli umělce jako člověka plného privilegií a zodpovědnosti. Dosud bylo do vesmíru jen více než 530 lidí, ale všichni byli profesionály vesmírného cestování. Byli to vojáci, vědci a inženýři, kteří mohou mít "omezený jazyk", aby mohli vyprávět o svých cestách, říká Najjar. „Umělci mají různé nástroje, “ dodává, „a mohou najít způsoby, jak vyprávět o překladech a přepravách, které zažívají.“
Najjar doufá, že se dozví, co to znamená opustit lokalitu, kde všichni žijeme. Potom se vrátí, aby nám o tom řekl.
Série se ukázala ve Španělsku, Itálii a Najjarově domovské zemi v Německu. Nyní budou mít američtí diváci možnost prohlížet si výběr 9 nebo 10 obrázků a tři videa z vesmíru v galerii Benrubi v New Yorku od 31. března do 14. května 2016. Najjarovu práci si také můžete prohlédnout na jeho webových stránkách .
