Poznámka editora - 20. dubna 2011: Fotožurnalista Chris Hondros byl zabit spolu s filmovým režisérem a fotografem Timem Hetheringtonem při reportingu v Misurata v Libyi. Při stejném útoku byli vážně zraněni další dva fotografové. V roce 2006 Smithsonianův časopis hovořil s Hondrosem o jeho práci během občanské války v Liberci.
Související obsah
- Tumult a přechod v „Little America“
20. července 2003: další den ve 14leté občanské válce v Libérii.
Povstalci uzavírali vládu prezidenta Charlese Taylora. Z mostu vedoucího do hlavního města Monrovia vracela skupina dětských vojáků v Taylorově armádě rebelskou palbu. Jejich velitel, bez košile a dredu, spatřil novináře v okolí a vydal příkaz v libérijských patois: „Ach, dobrý muži, přijdeš na můstek!“
Chris Hondros, fotograf zpravodajských služeb Getty Images, vyhověl a uhýbal se kulkám. Když se Hondros přiblížil k vojákům, velitel popadl raketomet a vystřelil. Když raketa vybuchla uprostřed skupiny útočících povstalců, otočil se k Hondrosovi, skočil a vydal bojový výkřik. Fotograf klikl na jeho závěrku.
Výsledný obrázek - okamžik glee s adrenalinem - se objevil na titulních stránkách a v časopisech od Francie po Japonsko až po Spojené státy americké. Byl omítnutý na lavičkách na nádraží v Amsterdamu a diskutován v uměleckých galeriích v Coloradu, Severní Karolíně a Pensylvánii. Stalo se to určujícím obrazem zdlouhavého sporu v Libérii.
"Někdy obrázek zachycuje věci, na které lidé reagují, " říká Hondros. "Toto je obrázek boje, který ukazuje některé nepříjemné válečné skutečnosti." Jedním z nich je to, že si to [někteří] lidé ve válce užívají - dostávají krvavou chtíč. “
Velitel má svou vlastní reakci na obrázek: „V té době jsem byl šťastný, protože jsem bránil svou zemi, “ říká a hovoří prostřednictvím tlumočníka. Ale teď se na ten obraz nerad dívá. "Dává mi to vzpomínky na válku, " říká.
Jmenuje se Joseph Duo. Je mu 28 let. Z desáté třídy vypadl a připojil se k armádě na začátku občanské války v Libérii. Poté, co boje skončily a Taylor uprchl do vyhnanství v srpnu 2003, Duo byl bez práce, bez možnosti podpory jeho manželky a tří dětí.
Hondros to zjistil loni v říjnu. Nedokázal dostat z velitele obrázek velitele - způsob, jakým hledí do kamery nebo skrz ni. "Iluze očního kontaktu dodává obrazu intimitu, " říká fotograf. "Je to nahý, který se v bitvě potěšil, a dívá se na tebe nemilosrdně." Když se Hondros vrátil do Libérie, aby zakryl první poválečné volby v říjnu 2005, zeptal se svého vojáka na liberálního asistenta. Muž ho odvedl do chobotnice na okraji Monrovie, kde se Duo vynořilo z betonové boudy, košile na zádech a dredy pryč. Hondros byl trochu překvapený, když viděl, že jeho nový známý stojí asi 5 stop - 3 kratší než v paměti fotografa. Poté, co se Hondros podělil o své dojmy ze dne, kdy se poprvé setkali, navrhl, aby se společně vrátili na most, nyní rušný dopravou a Duo souhlasil. Duo, který stál na stejném místě, na kterém stál v roce 2003, se stydlivě usmál pro poválečný portrét.
Když začalo padat déšť, muži se sklonili pod markýzou. Duo položil Hondrosovi otázku: „Jak se člověk spojí s US Marines?“
Hondros, překvapený, dal najevo, že Duo má malou šanci na splnění marinských vzdělávacích, jazykových a pobytových standardů. Když Hondros viděl Duovo zklamání, zeptal se, jestli chce jít do školy. Duo řekl ano.
Během několika dní Hondros zapsal Duo do noční školy a zaplatil 86 USD za roční výuku - nepřiměřená částka pro téměř všechny liberany. Když Hondros opustil zemi, Duo ho ujistil, že ho neopustí.
Hondros se vrátil do Libérie pro listopadové odtokové volby, kdy si liberálové zvolili Ellen Johnson-Sirleaf za svou prezidentku, první ženu, která byla zvolena hlavou státu v moderní africké historii. Duovy školní zápisníky byly plné vět podrobně popisujících trojskou válku a barvy ve spektru. "Doufám, že dokončí školu a stane se produktivní součástí libérijské společnosti, " říká Hondros.
Po 14 letech občanské války a dvou letech nejistoty má liberijská společnost dlouhou cestu. Nemá dostatek lidí, kteří se stejně jako Joseph Duo snaží najít cestu. "Z amerického hlediska, " říká Hondros, "Josephovo myšlení a situace jsou podobné jako u mládeže ve městě, která strávila deset let v gangu; teď se z toho snaží dostat ven a připojit se ke společnosti. “
Bývalý velitel - nyní střední škola - má perfektní účast. S výcvikem armády říká: „není obtížné přijímat pokyny od učitele, “ poznamenává, že „armáda je věda, která se zabývá instrukcemi [které] musí být dodržovány.“ A navzdory Duovým bolestným vzpomínkám na válku se mu stále líbí myšlenka vojenského života: jednou by chtěl být generálem v armádě.
"Jsem šťastný, že jsem stále naživu, " říká Duo. "Jsem rád, že mám klidný život."
