Ve starověkém Egyptě se o neživých objektech - zejména obrazech vytvořených pro hrobky nebo chrámy - věřilo, že obsahují skryté magické síly. To, co bylo nakresleno nebo vyleptáno na kameni, se později mohlo stát v jiném vesmíru. To je důvod, proč tolik faraonských děl uměleckých výstavních tabulek naskládaných na jídlo. V posmrtném životě nikdo nechtěl hladovat. Naopak starověcí Egypťané doufali, že si v té druhé říši užijí největší hostinu ze všech.
Správce Mentuwoser, který žil zhruba dvě tisíciletí před Kristem, si jistě přál takovou hostinu. Pracoval pro krále Senwosreta I., dohlížel na jeho prádlo, jeho sýpky a jeho domestikovaná zvířata - krávy, kozy, osly a nejzajímavější prasata. (Mnoho lidí si myslí, že ve starověkém Egyptě nebyla snězena prasata, ale rozhodně to bylo.) Tato loajální snaha zůstala neuznaná. Faraón měl pro Mentuwosera vyrobenou nádhernou vápencovou steu, která měla být umístěna v Abydosu, kde předsedal Osiris, bůh posmrtného života.
Stela, která je nyní vystavena v Metropolitním muzeu umění v New Yorku, ukazuje Mentuwosera sedícího před stolem s obrovským množstvím jídla. Ve spodní části haldy je hlava tele - jeho maso je mladé a jemné, chutné k jídlu. Rovněž jsou naskládány cibule, tykev, nejméně dva druhy chleba, telecí stehno a lotosový květ pro jemnou vůni jídla. Lotusy jsou mírně halucinogenní: Když se smíchá s vínem, stane se víno silnějším. Byli také mocní jiným způsobem: Odpoledne a večer plovoucí lotosový květ sestupoval pod vodou, znovu stoupal se sluncem za úsvitu a znovu otevíral své okvětní lístky - typický symbol znovuzrození a vzkříšení spojený s bohem slunce.
Mentuwoserova dcera ukazuje vůni lotosového květu a jeho otec mu předkládá dvě nádoby, jednu s jídlem a druhou naplněné pivem. Jeho syn vpravo nahoře vyvolává ducha svého otce, aby si užíval oběti. Egypťané věřili, že když umřeš, můžeš si vzít všechno s sebou a chtěli mít dokonalý posmrtný život s co největším množstvím věcí. V kultovém centru Abydosu mohl Osiris dohlížet na Mentuwosera a poutníci mohli před stelou říkat požehnání, obětování nebo vylití liber. Tímto způsobem by byli bohové spokojeni a Mentuwoser by pokračoval v blažené existenci ukázané na řezbě do věčnosti.
Někdy byly vyřezávány nebo malovány přímo na hrobové zdi scény lovu, síťování ryb, pasení a řeznictví, mlácení zrna a další zemědělské činnosti, jako v nádherných nástěnných malbách na starobylém pohřebišti v Saqqara poblíž Káhiry. Cílem bylo, aby každá hrobka byla v tomto životě nádhernou rekreací lidského světa. Klíčem k tomu bylo jídlo - spousta jídla. Jedna hrobka v Luxoru obsahuje dokonce recept na speciální druh dortů vyrobených z tygřích ořechů. Egypťané stále oříšky oříšky, když jsou v sezóně, ale pokud vím, recept na dort se již nepoužívá.Kromě 2-D zobrazení, řemeslníci vyřezali 3-D modely přípravy jídla a hodování. Některé z nejlepších příkladů byly nalezeny na počátku 20. století týmem Metropolitního muzea umění v tajné komnatě u hrobky Meketre, která žila krátce po Mentuwoserovi. Tyto diorámy ukazují viněty přípravy jídla: dobytek se počítá, pak se krmí silou a výkrmem, pak se porazí a vyléčí. Kulminující scéna ukazuje dvě lodě, jednu nesoucí Meketre, jeho hosty a malý orchestr, druhou nesoucí kuchaře a pomocníky. Kuchaři připravují pečenou husu a jejich loď má víno, pivo a dostatek dalších zásob pro dokonalý výlet. Pomocníci předávají chléb z jedné lodi na druhou.
Někteří starověcí Egypťané možná pochybovali o síle jednoduchého řezbářství nebo dokonce o modelu, který by jim zajistil živnost v posmrtném životě. Udělali věci ještě o krok dále a mumifikovali skutečné jídlo, které s sebou přinesli. Někdy byly tyto svátky bohatější, než by si lidé v každodenním životě skutečně užili. V nabídce může být solená drůbež, červená masa (vyrobená podobným způsobem jako šunka, ale z hovězího masa) a druh sušeného masa připomínajícího moderní biltong, který byl solen, navlečen a zavěšen na sucho v pouštním slunci . Na některých z tohoto mumifikovaného masa můžete stále vidět malé odsazení, které provázek provedl. Jiná jídla byla předvařena oleji, příchutěmi a bylinkami, aby byla chutnější. Hrobka krále Tutanchamona zahrnovala více než 30 krabic mumifikovaných obětí, snad proto, že byl dospívající se zdravou chutí k jídlu.
Pro někoho, jako jsem já, egyptologa, který tyto mumie studoval podrobně, není těžké se divit, jak chutnají. V muzeu ve Spojených státech jsem jednou dostal příležitost to zjistit. Díval jsem se na potravinové mumie z roku 1500 před naším letopočtem a všiml jsem si, že několik bitů spadlo. Požádal jsem tedy o povolení okusit se a úředník, se kterým jsem byl, řekl: „Jděte do toho!“ Bylo to velmi žvýkací, trochu jako slaná lepenka - sotva věčná pochoutka, kterou si lidé v pouštní říši představovali před více než třemi tisíci lety.
Tento článek je výběrem z našeho čtvrtletního atlasu stravování Smithsonian Journeys
Každá kultura má svou vlastní kuchyni a každá kuchyně svou vlastní tajnou historii. Toto zvláštní vydání Journeys poskytuje podrobný pohled na potravinovou a kulinářskou kulturu po celém světě, včetně hloubkových příběhů a oblíbených receptů.
Koupit
