Archeologové dlouho předpokládali, že pro rituály krveprolití byly použity mayské nástroje, jako jsou čepele obsidiánů, kostní jehly a dokonce i rejnokovité ocasy nalezené v rituálních kontextech. Problém je, že je těžké si být jistý. Vědci najdou všude obsidiánské čepele a zdá se, že mnoho z nich bylo použito jednoduše jako kuchyňské nože.
Archeologové nyní používají nové techniky k identifikaci těchto nástrojů - prohlubují naše chápání toho, jak běžný jevření krve a vhled do sociálních kontextů, které tuto praxi řídily.
Praxe krveprolití byla zvyklá na zahájení dialogu s bohy nebo předky, které by mohly pomoci starověké Maye, říká James Stemp, profesor archeologie na Keene State College v New Hampshire.
"Mayští králové a královny by často museli provádět rituály s pronajímáním krve, aby získali laskavost bohů a jejich předků, " říká Stemp, který je autorem studie nedávno zveřejněné v Journal of Archaeological Science: Reports. "Ve světě, kde je vše ovládáno nadpřirozeným, Mayové věřili, že jejich schopnost kontaktovat nadpřirozené ... byla hlavním způsobem, jakým mohli kontrolovat, co se s nimi děje."
Ale všechno má cenu a bohové vzali svou platbu v krvi. I když to někdy znamenalo obětování ostatních, malý osobní dar by udělal v špetce.
„Mezi častější [části těla] by patřily ušní uši, nosní dírky, rty a jazyky. Pro muže víme, že také krve z penisu, “říká Stemp. * Po propíchnutí nebo krájení na sebe nechali krev - která byla považována za obsah životních sil - kapat na bavlnu nebo jiný materiál, který by potom použili hořet. "Když kouř proudí vzduchem, Mayové bohové nebo předkové se objeví Mayům a poskytnou jim informace, které potřebují, aby byli úspěšní ve všem, co chtějí, " řekl Stemp a poznamenal, že se tito bohové často objevují v forma média známá jako „had se zrakem“.
Historici shromáždili některé z těchto znalostí pomocí vyobrazení v mayských uměleckých dílech. Kamenné rytiny zobrazují hlavy bohů vycházející přímo z těchto „hadů vidění“, které byly považovány za bránu do nadpřirozeného světa, říká Stemp. Jedna slavná klasická řezba z Yaxchilan, v moderním Chiapasu v jižním Mexiku, ukazuje lady Xoc, královnickou manželku ze 7. století ve starověkém městě Maya, protínající její jazyk jazykem.
Řezba zobrazující lady K'ab'al Xookovou, manželku krále Shielda Jaguara II, protínající její jazyk ostnatým drátem. Řezbářství v Mexiku Yaxchilan sídlí v Britském muzeu. (Michel Wal / Wikimedia) Diego de Landa, biskup Yucatanu v polovině 16. století, známý pro spáchání zvěrstev proti Mayům, uvedl ve své knize Vztah věcí Yucatanu další strašlivé podrobnosti:
Občas obětovali svou vlastní krev a stříhali všude kolem uší v proužcích, které nechali jako znamení. Jindy perforovali líce nebo spodní ret; znovu udělali řezy v částech těla nebo propíchli jazyk křížem a prošli stonky, což způsobilo extrémní bolest; znovu odřízli zbytečnou část prvku a tělo nechali ve formě aut. To byl tento zvyk, který vedl historika Indií, aby řekl, že praktikovali obřízku. “
Postupy krveprolití pravděpodobně pokračovaly mezi některými Mayy v tradičních oblastech až do počátku 20. století, říká Stemp. Ale nebyla to každodenní záležitost - což představuje výzvu pro archeology, kteří hledají určité vzory opotřebení na ostidiálních ostřích a dalších nástrojích obchodu, aby určili, zda byli zvyklí nechat proudit krev. K tomu Stemp potřeboval použít nové repliky nástrojů a zjistit, jak fungují.
Samotné provádění praxe se však nezdálo jako skvělý nápad. "Myšlenka mi přišla na mysl, " říká, "ale obávám se, že by se něco strašně pokazilo."
Takže on a další vědci, včetně Jaime Awe z University of Northern Arizona University, se moudře rozhodli namísto toho vyzkoušet repliky na prasečí kůži. Poté, co pomocí těchto nástrojů provedli techniky krveprolití, našli určité vzory, které dokázali identifikovat pomocí výkonných mikroskopů. Poté porovnali tyto vzorce s těmi, které zůstaly na skutečných obsidiánských čepelích, a našli nějaké zápasy.
Jakmile věděli, co hledali, zkoumali čepele shromážděné v tomto západním Belize, většinou do pozdního klasického období, mezi 600 a 900 nl. Protože čepele byly nalezeny na místech s rituálním významem pro Mayy, jako je jeskyně Handprint - jeskyně jsou považovány za portály do podsvětí - nebo kolem hrobů si archeologové byli docela jistí, že nebyli zvyklí na každodenní krájení kuchyně. Ale lehké opotřebení čepelí používaných pro lidskou krev nechává oddělit nástroje od jiných rituálních použití, jako je oběť zvířat, která často zahrnovala řezání tvrdší tkání, jako je kost.
Zatímco replikace a testování lopatek se může zdát jako zřejmá cesta, ne mnoho vědců zvolilo tento přístup, protože je to časově náročné a vyžaduje specializované vybavení, říká Antonio Curet, přidružený kurátor karibské, středoamerické a mexické archeologie v Smithsonianově Národním muzeu Američanů Indický. „Není to kouřící zbraň, “ říká, ale může poskytnout další řadu důkazů, které archeologům pomohou přiblížit se pravdě.
Stemp doufá, že tuto techniku dostatečně zdokonalí, aby bylo možné analyzovat velké množství lopatek a dalších nástrojů pro vykrvování z různých částí světa Mayů. Pokud se v různých regionech nebo časových obdobích najde dostatek těchto nástrojů, archeologové mohou být schopni zjistit, zda se tato praxe objevila nebo zanikla v období sociálních turbulencí. Curet souhlasí. „S tím byste mohli identifikovat změny, “ říká. "Mohlo by se to stát jednou ze silných důkazních linií."
Existuje například podezření, že tato praxe nastoupila na konci 10. století, těsně před záhadným úpadkem většiny mayského světa. "Krevetování na konci tohoto klasického období hodně stoupá, právě v době, kdy se Mayská civilizace zhroutí, " říká Stemp. "Možná, když uvidí, jak se jejich svět rozpadá kolem sebe, zoufale se snaží komunikovat s bohy kolem nich."
* Poznámka editora, 1. září 2016: Starší verze zkreslila, že Maya běžně nechává krev ze zubů; vlastně pustili krev ze svých jazyků.
