Úsvit americké demokracie nepřišel v roce 1776 s Deklarací nezávislosti. Nepřišlo v roce 1788, kdy ústavu ratifikovaly státy, nebo v roce 1789, kdy se ujal úřadu George Washington. Podle Harryho Rubensteina, předsedy a kurátora Divize politických dějin v Americkém historickém muzeu, symbolické zrození našeho systému vlády nepřišlo, dokud se jeho ušlechtilé ideály nevystavily zkoušce. 19. září, před 215 lety, Washington zveřejnil svou rozloučenou adresu, označující jeden z prvních mírových přenosů moci v americké historii a upevnil status země jako stabilního demokratického státu.
V tuto chvíli, Rubenstein říká, „je zásadní pro vytvoření systému in-and-out vlády, který máme. A to je jedinečné. V té době a éře by politici získali moc, nebo králi zůstali ve funkci, dokud nezemřou. “V této rodící se fázi americké historie, předtím, než byly dokonce stanoveny precedenty, jako je dvoudobá hranice, bylo mnoho lidí nejistých o tom, co by se stalo po galvanizující postavě, jako je Washington, rezignovala na úřad. V této kritické chvíli se však vedení Washingtonu a dalších ukázalo více než dostačující k zachování demokracie. "Sestup je jedinečný, " říká Rubenstein. "Je to silné prohlášení o Washingtonu a americké demokracii."
Kromě symbolické důležitosti dobrovolného odchodu z funkce byl při stanovování hodnot rychle se zrající americké demokracie důležitý i obsah Washingtonovy rozloučené adresy - která byla zveřejněna v novinách po celé zemi a jako brožura. Dokument obsahující 51 odstavců obsahoval rozhodnutí Washingtonu odejít do důchodu, význam sjednocené národní vlády, pošetilost zapojení do zahraničních věcí a další záležitosti. "Cílem rozloučeného řešení je výzva k národní jednotě: konec hádky mezi stranami, mezi federalisty a republikány a konec sekcionality Západu, Severu a Jihu, " říká Rubenstein. "Je to výzva k pokusu o vytvoření něčeho většího než místní zájmy." Pro kojenecký národ, který se podobal spíše volnému sdružení nezávislých států podle článků Konfederace před lety, byla tato zpráva o jednotě významná.
Držitel svíčky Washington použil při psaní adresy. Foto s laskavým svolením American History Museum
Washingtonské vznešené písemné standardy samozřejmě nebyly ve skutečném životě vždy dosaženy. "Myslím, že jeho touha po národní jednotě, i když je pro lidi těžké jednat, byla něčím, po čem nejvíce touží, " říká Rubenstein. "Je to tak, že všichni chtěli, aby všichni ostatní souhlasili s jejich postavením." Dokonce i během Washingtonského předsednictví se začalo budování partyzánské politiky, která by charakterizovala naši vládu. "Začínáte rodit strany, zvláště během jeho druhé správy: házení mezi oběma stranami, mezi Hamiltonem a Jeffersonem, " říká Rubenstein.
Ale hlavní poselství Washingtonu by zůstalo v jádru veřejné koncepce země jako sjednoceného národa. "Jeho záměrem je naléhat na lidi, aby odložili své rozdíly a nebyli uvězněni v hádkách mezinárodního společenství, " říká Rubenstein. "Jako správce byl svědkem všech těchto tahů a tahů, a proto je to jeho poslední velké prohlášení." To jsou přesvědčení, že doufá, že lidé budou následovat. “Důležitost kontrol a rovnováhy, nebezpečí zahraničních aliancí, autorita ústavy a potřeba národní jednoty byly v letech přijaty s přesvědčení, že zákonodárci budou po celé zemi následovat. politické spektrum.
Americké muzeum historie je domovem kritické památky na rozloučenou adresu. „Podle rodinné tradice, “ říká Rubenstein, „Washington pracoval na své rozloučené adrese pomocí světla tohoto svíčkového stojanu.“ Během předelektrické éry se často používaly stojany na svíčky s reflektory ke zvýšení světelného výkonu svíčky v noci., a byly použity na stolech podobným způsobem jako lampa na čtení. Tento mosazný stojan byl předán mezi potomky Washingtonu před tím, než byl v roce 1878 prodán vládě.
Při uvažování o rozloučení sotva uniká povšimnutí, že právě ty záležitosti, na které se Washington soustředil - politická rivalita, zapletení do zahraničních záležitostí - jsou stále ve hře. "Tyto debaty jsou i dnes aktuální, " říká Rubenstein.
Ale i od dětství v národě se vyplatí pamatovat, že vysoké standardy ústavy nebyly vždy dosaženy všeobecně. Naše demokracie byla vždy chaotickým experimentem. Nicméně myšlenky ve Washingtonově rozloučení stále pomáhají vést zákonodárce i běžné občany. "Ve svém jádru si myslím, že si stále přejeme mnoho aspirací, které Washington v tomto dokumentu vyznal, " říká Rubenstain. "Nakonec chceme, aby lidé mysleli na dobro národa."
