Před deseti lety paleontologové, kteří se kopali v kanadské vysoké Arktidě, objevili něco úžasného - rybu, jejíž přední ploutve vypadaly jako stvořené pro chůzi. Starověká ryba, která žila před 375 miliony let, vypadala hodně jako ryba a trochu jako krokodýl: měla plochou, širokou hlavu, dlouhé, štíhlé tělo a přední ploutve, které vědci označili za „morfologicky a funkčně přechodné“ mezi ploutví a končetinou. “
Po analýze kostí vědci pod vedením Neila Shubina navrhli, aby se ryby, Tiktaalik roseae, mohly opřít o přední ploutve, aby jí pomohly chytit kořist v říčních vodách dnešního kanadského ostrova Ellesmere.
Když byla v roce 2004 nalezena první fosilie Tiktaalik roseae, velké části organismu však chyběly, včetně zadních čtvrtí. Nyní však Shubin a jeho kolegové přicházejí s novou fosilií Tiktaalik . Tentokrát mají zachovanou pánev a další překvapení pro vývoj čtyřnohého pohonu.
Kromě předních žeber jako končetiny měl Tiktaalik také velká, pohyblivá zadní žebra, která se ve vodě tlačila. Margaret Munro z Postmedia News uvádí, že podle nové studie byla pánev ryb „mnohem větší, než se očekávalo“ - a naznačuje, že organismy Země mohly začít dělat něco jako chůze po čtyřech nohách mnohem dříve, než si vědci mysleli:
"Vypadá to, že k tomuto posunu ve skutečnosti začalo dojít u ryb, ne u končetin, " říká vedoucí týmu Neil Shubin z University of Chicago v souhrnu zjištění.
"Je to úžasná pánev, zejména kyčelní soket, který se velmi liší od všeho, co jsme věděli v linii vedoucí k limbovaným obratlovcům, " uvedl souhrn nálezů spoluautor Edward Daeschler.
Zjištění, že Tiktaalik měl také užitečné zadní končetiny, určitě zní, jako by dalo rybám nějaké výhody, říká Jonathan Amos pro BBC:
Ploutve byly nepochybně zaměstnány jako pádla k plavání, ale mohly se také příležitostně použít jako noha.
"Tiktaalik měl pravděpodobně možnost použít tyto ploutve jako vzpěry k pohybu, pomocí nich tlačit podél mělkého dna, k tomu, aby projel rostlinami; a kdo ví, možná by se z vody mohl krátce dostat, kdyby se musel pohybovat na další vodní tok, “spekuloval doktor Daeschler.
"Ale v žádném případě to nebylo specializované na vystoupení z vody. Možná to mělo nějakou schopnost, ale všechno o jeho reprodukci, jeho smyslovém systému, jeho lovu, dýchání - všechny tyto věci to svázaly s vodou, " "řekl BBC News.
Zvířata, jako je Tiktaalik roseae, mohou být složitá na přemýšlení a je snadné je zkreslit jako zvířata, která tak zoufale chtěla chodit po zemi. Ovšem, samozřejmě, říká Berkeley's Understand Evolution, takto evoluce nefunguje:
Tiktaalik se specializoval na život v mělké vodě, opíral se o dno a trhal kořist. Úpravy, které pro tento životní styl měl, skončily jako odrazové můstky pro obratlovce, kteří by šplhali na suchou půdu - ale Tiktaalik se samozřejmě „nezaměřoval“ na vývoj funkcí pro život na zemi. Tiktaalik byl jednoduše dobře přizpůsoben svému vlastnímu životnímu stylu a později se mnoho z těchto funkcí kooptovalo pro nový pozemský životní styl.
Již došlo k určitým sporům ohledně načasování příchodu čtyřramenného pohybu, přičemž někteří vědci v roce 2010 navrhovali, aby našli stopy po čtyřnohém zvířeti, které předcházelo dokonce i Tiktaaliku . Ale kromě toho může nový objev pomoci odpovědět na jednu z přetrvávajících otázek v evoluci: co je dobré půl nohy?
