Ann Finkbeiner je nezávislá vědecká spisovatelka, autorka časopisu The Jasons , A Grand a Bold Thing a četných článků (včetně tohoto posledního článku pro přírodu ) a spolumajitelka nádherného vědeckého blogu Poslední slovo o ničem. Zde v Smithsonianu jsem se seznámil s její prací, když pro naše vydání z listopadu 2010 napsala fascinující příběh o neutrinech. Finkbeiner často píše o tématech v kosmologii, oblasti vědy, které je pro mnoho lidí (včetně tohoto bloggera) obtížné pochopit. A její kariéru mi připadá ještě působivější po přečtení její eseje vysvětlující, proč má ráda vědu:
Nikdy jsem neměl rád vědu. Byl jsem narozený anglický major a věda byla pro lidi, kteří neměli představivost být spisovateli.
Jednoho dne jsem jel z centra Pensylvánie do Chicaga, procházel Appalachiany a sledoval roadcuts. Když jsem vyšel na hory, stoupaly linie v křižovatce; a když jsem sjel z hor, linie klesaly. Ale někde kolem Pittsburghu, bez ohledu na to, zda jsem šel nahoru nebo dolů po horách, linie zůstaly stejné; byli mrtvý byt. Nejprve jsem si myslel, proč to je? Dále jsem si myslel, jaké jsou vlastně ty řádky? Pak jsem si pomyslel, proč nevím o skutečnosti žádná fakta?
Math byl a je vyloučen, a tak jsem začal chodit na běžné noční školní kurzy: Geologie pro početníky; Původ a evoluce člověka; Koncepty moderní fyziky, důraz na „koncepty“. Našel jsem nejen fakta, ale příběhy: podzemní voda a gravitace měly nevyhnutelnost řecké tragédie; rozvíjení kvantové teorie mělo děj Jóba. V žádném případě bych nemohl vymyslet příběhy tak dobré jako ty. Rozhodl jsem se stát vědeckým spisovatelem jen proto, abych mohl psát tyto příběhy.
Od té doby jsem zjistil, že věda, kromě toho, že mám příběhy crackerjacků, nemluvě o vynikajících metaforách, je lékem na neurotickou nejistotu. Vždy jsem si nebyl jistý, co vím. A celý bod vědy je přesně to: vědět, jak něco víte, takže jste si jisti, co víte.
Věda tak přistupuje k jistotě: Vědci něco objevují. Všem řeknou, co našli, co změřili a jak. Potom objev objevili další vědci - měření byla plná chyb, statistiky byly zběžné. Pak tito další vědci závodí a dělají to tak, jak by to mělo být provedeno na prvním místě, kontrolující proměnné, které byla první parta příliš neovladatelná na kontrolu. Potom původní vědci poukazují na systematické chyby ostatních a fatální nedostatky v porozumění. A tak dále, daleko do noci, vše na veřejnosti. Jako způsob práce je to široce otevřený, konkurenceschopný, niticky vybíravý a nervově ničivý; je to přímé válčení.
Z toho však vychází důkaz, měření a fakta zabudovaná do interpretace, teorie, na které se více či méně shodují. Jejich dohoda nezaručuje jistotu, pouze dobrou sázku. Ale jako způsob, jak poznat svět, je věda nejpevnější - ověřitelnou, falšovatelnou a vzájemně srozumitelnou - metodou, kterou lidstvo kdy vymyslelo.
