Zhruba před 14 400 lety se skupina natufiánských lovců-sběračů shromáždila kolem dvojice kamenných krbů, aby si užila svátek gazely, vodní ptactvo, zajíce a tři nebo čtyři druhy plochého chleba se smíšeným zrnem. Nyní, zbytky jejich jídla, včetně spálených strouhanek podobných těm, které se nacházejí na dně moderního toustovače, poskytují archeologům nové pohledy na stravovací návyky z doby kamenné - a také nejčasnější důkaz výroby chleba, praxe dříve spojená s příchodem zemědělství asi o 4 000 let později.
Vědci z Kodaňské univerzity, University College v Londýně a University of Cambridge objevili starověké drobky při vykopávání dvojice kamenných krbů umístěných v severovýchodním jordánském místě Shubayqa 1 v letech 2012 až 2015. Výsledky týmu byly nově podrobně popsány ve sborníku Národní akademie věd navrhuje, že Natufiané, lidé, kteří žili ve východním Středomoří od zhruba 12 500 do 9 500 před Kristem, pečeli stovky chlebů dříve, než jejich potomci začali vytvářet trvalé zemědělské osady.
Hlavní autorka Amaia Arranz Otaegui, postdoktorandka na univerzitě v Kodani, vypráví Ben Guarinovi z Washingtonu Post, že spatřila zbytky chleba, zatímco prosévala sediment na natufské struktuře, která mohla sloužit jako obydlí nebo slavnostní budova. Zpočátku nebyla schopna identifikovat drobky, i když si uvědomila, že to nejsou semena, ořechy nebo spálené dřevo. Analýza 24 spálených vzorků odhalila jejich porézní strukturu, fenomén jedinečný pro chléb, a umožnila archeologům dále oddělit tkáně z obilovin, jako je ječmen, einkorn pšenice a oves.
Při výrobě chleba začali Natufané pravděpodobně mletím obilovin a hlíz hlíz klubového typu - škrobovitého kořene - na jemnou mouku, vysvětluje Arranz Otaegui Helen Briggsovi BBC News . Poté smíchali mouku s vodou, aby vytvořili těsto, a pak ji upékali v horkém popelu krbu nebo na horkém plochém kameni. Konečným produktem, jak uvádí Briggs, by byl nekvašený chléb srovnatelný s dnešními obaly.
Podle Guarina se archeologové dříve domnívali, že starověcí farmáři domestikovali obilné rostliny, které pekaři poté změnili na chléb. Shubayqa však zjistí, že obrátí časovou osu, což ukazuje, že alespoň někteří lidé vyráběli chléb z divokých zrn.
"Je možné, že časná a extrémně časově náročná výroba chleba na bázi divokých obilovin mohla být jednou z klíčových hnacích sil pozdější zemědělské revoluce, kde byly divoké obiloviny pěstovány, aby poskytovaly pohodlnější zdroje potravy, " Kodaňského archeologa a spolutvůrce studie Tobiase Richtera uvedl ve svém prohlášení.
Nezávislý David Keys poznamenává, že výroba chleba by pro Nufy byla nepraktickou činností. Sklizeň divokých obilovin, oddělování a mletí semen, hnětení těsta a pečení to vyžadovalo drahocenný čas a energii, ale na oplátku nabídlo malý nutriční zisk. Tento kompromis naznačuje, že lovci sběračů se vzdalovali od „ryze výživně utilitární [stravy] a směrem k kulturně, sociálně a možná ideologicky určované kulinářské tradici, “ píše Key.
Před objevem Shubayqy byl nejstarší důkaz výroby chleba datován před 9 000 lety. Vzorky, které byly nalezeny v Turecku, byly vyrobeny za použití mouky z domácké pšenice a ječmene, jakož i z mleté fazole, jako je cizrna a čočka. Na rozdíl od natufských plochých ptáků se turecké pečivo vařilo v peci, hlásí Briggs.
Archeologové stále pracují na přesné rekreaci natufiánského receptu na chléb, ale mezitím Richter řekne strážci Nicola Davisové, že odebrali vzorek chleba vyrobeného s typem klubových hlíz nalezených v sedimentu Shubayqa.
"Chutná trochu slaně, takže to pravděpodobně není podle našich zvláštních vkusů v současnosti, " uzavírá Richter.
