Obličeje jsou „přímo mimo ústřední obsazení“, říká Mark Michaelson. Desetiletí grafik sbíral staré výstřely z hrnek - získal je od policisty v důchodu ve Scrantonu v Pensylvánii, od kartotéky zakoupené na aukci v Gruzii a plněné obrázky a od eBay - dokud neměl desítky tisíc. Všichni z nich mohli zůstat osobní sbírkou této popsané smečky krys. Ale s rostoucí popularitou lidových nebo nalezených fotografií měl Michaelsonův náhle najednou širší přitažlivost. Letos na podzim vystavil hrnkové střely v galerii v New Yorku a publikoval je v úhlednější knize než žraločí výpůjčka LA.
Michaelson, který pracoval v Newsweeku, Radaru a dalších časopisech, se začal zajímat o snímky podsvětí poté, co mu kamarád dal plakát Chtělého Pattyho Hearsta. Pro svou sbírku se však vyhnul slavným lidem a notoricky známým zločincům ve prospěch toho, co nazývá „maličkáři, nejméně chtěli“. Jeho kniha se dokonce nazývá Least Wanted: Century of American Mugshots . Je to jakási náhodná prohlídka křivých, dolů a ven nebo nešťastných. Ale protože Michaelson (51 let) ví o většině témat málo nebo nic, čtenáři musejí dodat příběh. „Nemám více informací než to, co divák dostane, “ říká Michaelson v telefonním rozhovoru z Berlína, kde nyní žije.
Proč přesně byli dvojice fresnských šatníků - oblečených jako skromné ženy v domácnosti - zatčeny v úterý v roce 1963? Jaký druh výchovy, pokud je to slovo, se stal chlapcem z Pensylvánie známým jako myš, který byl ve věku 13, 14 a 18 let ve 40. letech zatčen? Můžeme se jen divit. Pokud jsou obrázky krátké na detaily, stále ještě vytvářejí živý, impresionistický archiv americké metamorfózy: buřinky a úly; Vagrancy z období deprese a busta narkotik ze 70. let; příjezd irských, německých a italských přistěhovalců; první vlna antikomunismu ve 30. letech s obviňovanými hrnky komunistů na růžových kartách; a rasismus, jako v popisu muže Missouri („černoch s úzkým hrdlem, který pravděpodobně spáchá zloděje“), který byl v roce 1938 zatčen za krádež „několika párů punčoch“.
The New York Times nazval obrázky „katalogem lidské tváře a věcí, které se s ní mohou stát“. Michaelson se však zajímá o fotografie jako o umělecká díla, à la Andyho Warhola. Za tímto účelem některé z nich vyhodil do velikosti plakátu, vyrazil je číslem a podepsal své jméno. Galerie byla vystavena v Římě minulý měsíc.
Část své sbírky také zveřejnil na webu pro sdílení fotografií Flickr.com, kde lidé diskutují a hodnotí fotografie. Jeden komentátor v reakci na výstřel štíhlé, vyčerpané vyhlížející Minneapolisové ženy zatčené v roce 1963 napsal: „Vypadá jako průměrná, že?“ Jiný řekl: „To je nějaký vážný kříženec minnesotanů.“ A další: "Podle jejího nedostatku make-upu, ústní hygieny a ženských kouzel, že to s největší pravděpodobností nebylo hákování." Když si přečtete komentáře, získáme pocit, že Michaelslovy hrnky podporují určitý druh voyeurismu, který ne vždy přináší lidem to nejlepší.
Na fotografie nás ale přitahuje jejich nesporná autentičnost. V tento den blikání okamžitých obrázků a softwaru pro manipulaci s fotografiemi se hrnky dívají zpět jako vzácné artefakty. „Ve stále digitálnějším světě, “ poznamenává Michaelson v knize, „originál v tištěné podobě je ohroženým druhem.“ Přesto existuje něco jiného. Nejméně hledané obrázky nás zaujmou způsobem, jakým by sbírka starých pasových fotografií možná nebyla. Hrnkový výstřel zachycuje lidi na jejich nejnižší nebo nejzranitelnější. Tvrdě se díváme na jejich tváře, počítáme vinu nebo nevinnost. A pak vypadají tvrději.
