Podivné ticho prostupuje obrovskou rozlohou probíhající pod centrem Indianapolis. Jen pár minut před tím, než jsem se procházel městským trhem, rušnou potravinářskou halou, která byla v centru tohoto středozápadního centra města od jejího otevření na konci 18. století, ale teď si nemohu pomoci, ale všimnu si naprostého klidu, který mě obklopuje jak sestupuji jediným schodištěm vedoucím na katakomby na městském trhu.
"Mnoho lidí si ani neuvědomuje, že katakomby existují, " říká Eric Manterfield, průvodce s neziskovou organizací Indiana Landmarks, zaměřený na zachování historických struktur. "To zahrnuje i obyvatele Indianapolisu."
Když procházíme rozlohou 20 000 čtverečních stop z cihel s klenutými průchody, odkryté špinavé podlahy se krčí pod našimi nohama, Manterfield mi vysvětluje, že podzemní komory jsou zbytky Tomlinson Hall, kdysi rozlehlé hudební haly, která se otevřela v 1886 a později podlehl požáru v roce 1958. (Jedinou nadzemní pozůstatkem původní stavby je jediný oblouk.) Nastavení je strašidelné, ale Manterfield rychle upozorňuje, že navzdory jménu, katakomby nikdy nedržely - přinejmenším ne lidské rozmanitosti.
"Podívejte se na ty háčky připevněné k obloukům, " říká Manterfield a ukázal na strop. "Byly použity k zavěšení masa k sušení." Katakomby sloužily jako vhodný způsob přepravy a skladování zboží z nadzemního trhu v době, kdy nebylo snadno dostupné chlazení, vysvětluje Manterfield. Dalším prozrazujícím znakem předchozího využití prostoru je zděná jáma, kterou podezřelí průvodci použili k ukládání ledu.
Jak elektřina stala se více převládající ve městech přes Spojené státy, potřeba podzemního skladování zmizela. Avšak izolace podzemních komor byla dobře využita alespoň jednou během zvláště studené zimy 1911-12. Starosta v té době otevřel katakomby jako úkryt pro obyvatele města bez domova, když se počasí zhoršilo.
"Bylo to známé jako 'starostská pyžamská strana', " říká Manterfield. "Během bouře tam spalo mezi 350 a 400 muži."
Během šedesátých lét, místní policejní oddělení používalo prostor jako střelnici, ačkoli Manterfield si není vědom žádných zbloudilých dírek po kulkách ve zdi cihel a vápence. A v důsledku pouhé katakomby v osmdesátých a devadesátých letech to byly horké místo pro Halloweenské večírky.
Vidím proč. V katakombách je zejména jedno místo, které mě zajímá: smolařská výklenek v rohu. Žádám Manterfielda, aby zazářil baterku do prostoru, který dělá. Když vcházím dovnitř, drží baterku namířenou přímo dopředu, takže vidím jen část místnosti. Něco o tom mi dává závěti, takže jsem stejně rychle vystoupil.
Tyto temné rohy a slepé uličky dělají duchovní výlety vedené Craigem McCormickem, místním architektem, každou halloweenskou sezónu zvláště oblíbenou. Ale návštěvníci, kteří se zajímají o podzemní historii města, nemusí čekat do října. Prohlídky jsou k dispozici první a třetí sobotu každého měsíce počínaje květnem. Každá 30minutová prohlídka stojí 12 USD na dospělého nebo 6 USD na dítě a musí být zakoupena předem.
Poznámka editora: Tento článek byl aktualizován. Indiana Landmarks je organizace vedoucí zájezdů, nikoli Indy Tours.
