Začátkem tohoto týdne odhalila Africká unie nový panafrický pas při zahájení svého summitu v Kigali v Rwandě. Podle tiskové zprávy nový elektronický biometrický pas nakonec umožní členům 54 národů Africké unie, které zahrnují všechny země na kontinentu s výjimkou Maroka, volně se pohybovat mezi hranicemi, podobně jako v Schengenu Evropská unie.
V současné době mají nárok na společný africký pas pouze hlavy států, ministři zahraničních věcí a stálí zástupci členských států AU se sídlem v Africké unii v Addis Abebě v Etiopii. Na slavnostním vyhlášení jejího zahájení obdržel předseda AU a prezident Čadské republiky Idriss Déby a prezident Rwandské republiky Paul Kagame první dva pasy. Podle zprávy je cílem cestovního pasu, aby byl k dispozici všem africkým občanům počínaje rokem 2020.
Pas je zaměřen na překonání některých velkých problémů na kontinentu, uvádí Gregory Warner z NPR. Více než polovina států v AU v současné době vyžaduje víza pro návštěvníky z jiných zemí kontinentu. Některým z těchto víz trvá týdny, než obdrží a brání snadnému obchodu nebo návštěvě. Současná struktura je pravděpodobně jednou z příčin skličujícího afrického vnitrokontinentálního obchodu, který tvoří pouze 11 procent obchodu v regionu.
V pasu se však mnoho detektivů obává, že porézní hranice povedou k většímu pašování, nelegálnímu přistěhovalectví a terorismu, píše Anne Frugeová ve zprávě The Washington Post . Otevřené hranice by také mohly zvýšit tvrdou konkurenci o pracovní místa a vést k šíření nemocí, jako je Ebola. Získání pasů lidem bude také logistickou noční můrou, protože 37 procent lidí v subsaharské Africe nemá právní identifikaci. To znamená, že národy si musí zahrát hru, aby zaregistrovaly občany, než získají přístup k pasům.
Cristiano D'Orsi, výzkumný pracovník, který se zaměřuje na africkou migraci na univerzitě v Pretorii v Jižní Africe, zdůrazňuje v rozhovoru, že některé země jako Rwanda a Senegal již uvolnily vízové povinnosti pro návštěvníky v Africe. D'Orsi však píše, že je třeba řešit několik problémů, včetně praktické záležitosti, že zatím jen hrstka afrických zemí v současné době používá biometrické pasy (druh s čipem zavedeným v USA před několika lety a nyní vyžadovaným) zadejte zemi). Zrychlení této technologie bude vyžadovat čas a prostředky, které mnoho zemí nemá. Dalším faktorem v cestě, jak píše, je protimigrantistický sentiment, který je již vysokou částí kontinentu. Mnoho vízových požadavků bylo zavedeno jako úmyslné překážky, které brání migrantům v vstupu do sousedních zemí a soutěžení o práci.
Jak píše Fruge, AU má šanci poučit se z problémů, kterým EU čelila ze své politiky otevřených hranic. Některým z těchto úskalí se může vyhnout vytvořením předpisů, které zabrání závodu na dně na trhu práce.
