Stejně jako mu jeho syn William pomohl s jeho slavným experimentem s létáním draka, nyní Williamův syn, Temple, podrážděný a zábavný milující patnáctiletý muž, podal ruku, když spustil domácí teploměr do oceánu. Třikrát nebo čtyřikrát denně naměřili teplotu vody a zaznamenali ji do grafu. Benjamin Franklin se od svého bratrance Nantucket, velitele velryb jménem Timothy Folger, dozvěděl o průběhu teplého Gulf Stream. Nyní, během druhé poloviny svého šesttýdenního plavebního domu z Londýna, Franklin, poté, co napsal podrobný popis svých marných jednání, obrátil svou pozornost ke studiu proudu. Mapy, které publikoval, a měření teploty, které provedl, jsou nyní zahrnuty na webu NASA, který uvádí, jak pozoruhodně jsou podobné mapám založeným na infračervených datech shromážděných moderními satelity.
Související obsah
- Benjamin Franklin byl první, kdo zmapoval Gulf Stream
Plavba byla pozoruhodně klidná, ale v Americe začala dlouhotrvající bouře. V noci z 18. dubna 1775, když byl Franklin v polovině oceánu, kontingent britských redcoatů zamířil na sever od Bostonu, aby zatkli plánovače čajových večírků Samuela Adamse a Johna Hancocka a zajali munici zásobenou jejich příznivci. Paul Revere rozšířil poplach stejně jako ostatní méně slavně. Když redcoats dorazili do Lexingtonu, bylo tam 70 amerických drobných, aby se s nimi setkali. "Rozptýlte se, rebeli, " nařídil britský major. Nejprve to udělali. Poté byl výstřel vystřelen. V následující bitvě bylo zabito osm Američanů. Vítězní redcoats pochodovali do Concordu, kde, jak by to řekl Ralph Waldo Emerson, „stáli uvěznění farmáři a vystřelili výstřel, který uslyšel po celém světě.“ Na denních ústupech redcoatů zpět do Bostonu jich bylo více než 250 zabití nebo zraněni americkými milicionáři.
Když Franklin přistál ve Philadelphii s vnukem 5. května, začali se tam shromažďovat delegáti druhého kontinentálního kongresu. Mezi nimi byl Franklinův starý vojenský soudruh George Washington, který se po francouzské a indické válce stal ve Virginii plantážním panošem. Přesto, s výjimkou radikálních vlastenců v delegaci v Massachusetts, stále nedošlo ke shodě, zda by válka, která právě vypukla, měla být vedena za nezávislost nebo pouze za prosazování amerických práv v rámci britské říše. Řešení této otázky by trvalo další rok.
Franklin byl vybrán jako člen Kongresu den po jeho příjezdu. Když mu bylo 70, byl zdaleka nejstarší. Většina ze 62 dalších, kteří se sešli v pennsylvánském státním domě - jako Thomas Jefferson a Patrick Henry z Virginie a John Adams a John Hancock z Massachusetts - se dokonce nenarodili, když Franklin poprvé začal pracovat tam před více než 40 lety. Franklin se přestěhoval do domu na Market Street, který navrhl, ale nikdy nepoznal a kde jeho zesnulá manželka Deborah žila bez něj deset let. Tato 31letá dcera Sally se postarala o své potřeby v domácnosti, její manžel, Richard Bache, zůstal posvátný a jejich dvě děti, Ben, 6, a Will, 2, poskytovaly pobavení. "Will má malou pistoli, pochoduje s ní a zároveň píšťalkou, " napsal Franklin.
Franklin prozatím mlčel o tom, zda upřednostňuje nezávislost, a vyhnul se hospodám, kde ostatní delegáti strávili večery debatováním o tématu. Zúčastnil se zasedání a schůzí výborů, řekl málo a večeřil doma se svou rodinou. Počínaje tím, co by se stalo dlouhým a střetnutým vztahem s Franklinem, si stěžující a ctižádostivý John Adams stěžoval, že se se starším mužem zacházelo s úctou, i když „seděl v tichu, velkou část času, který rychle usnul na židli“.
Mnoho z mladších, žhavějších delegátů nikdy nespatřilo Franklinovu umělost mlčení, jeho trik zdání mudrce tím, že neřekl nic. Znali jej podle pověsti jako muže, který úspěšně argumentoval v parlamentu proti zákonu o známkách, aniž by si uvědomil, že oratorium k němu nepřichází přirozeně. Takže se začaly šířit zvěsti. Jaká byla jeho hra? Byl to tajný loajalista?
Když se pennsylvánský delegát William Bradford svěřil mladému Jamesu Madisonovi, někteří další delegáti začali „pobavit velké podezření, že Dr. Franklin přišel spíše jako špión než jako přítel, a že chce objevit naši slabinu a uzavřít mír s ministry. “
Ve skutečnosti Franklin trávil čas hodně května, protože tam byli dva lidé, oba blízko něj, koho chtěl nejprve převést na americkou rebelskou věc. Jedním z nich byl Joseph Galloway, který působil jako jeho nadporučík a náhradní deset let v Pensylvánském shromáždění, ale opustil veřejný život. Druhý byl k němu ještě blíž - jeho 44letý syn William, který byl guvernérem New Jersey a věrný britskému ministerstvu. William, když četl o návratu svého otce do Philadelphie v novinách, se dočkal, až se s ním setká a získá zpět svého syna.
Benjamin a William si vybrali pro svůj vrchol neutrální místo: Trevose, Gallowayův velký polní panský dům severně od Philadelphie. Večer začal trapně, objetím a pak malou řečí. V jednu chvíli William vytáhl Gallowaye stranou, aby řekl, že se dosud vyhnul seriózní politice se svým otcem. Ale po chvíli „sklo volně šlo“ a hodně Madeiry spotřebovalo, konfrontovali své politické neshody.
William tvrdil, že pro všechny je nejlepší zůstat neutrální, ale jeho otec nebyl pohnut. Benjamin „se otevřel a prohlásil za opatření k dosažení nezávislosti“ a „vykřikl proti korupci a rozptýlení království.“ William odpověděl hněvem, ale také dotykem obavy o bezpečnost svého otce. Pokud měl v úmyslu „zapálit kolonie v plameni“, řekl William, „měl by se postarat o to, aby utekl jeho světlem.“
Takže William, s Templeem po jeho boku, jel zpět do New Jersey, poražený a sklíčený, aby pokračoval ve svých povinnostech královského guvernéra. Chlapec strávil léto v New Jersey, pak se vrátil do Philadelphie, aby se zapsal na vysokou školu, kterou tam jeho dědeček založil, University of Pennsylvania. William doufal, že ho pošle na Kingovu vysokou školu (nyní Columbia) v New Yorku, ale Benjamin tento plán utrhl, protože věřil, že se škola stala ohniskem anglické loajality.
Je těžké určit, kdy se Amerika rozhodla, že úplná nezávislost na Británii je nezbytná a žádoucí. Franklin, který po dobu deseti let střídavě doufal a zoufal, že se lze vyhnout porušení, učinil své soukromé prohlášení pro svou rodinu v Trevose. Začátkem července 1775, rok předtím, než jeho američtí patrioti vytvořili svůj vlastní postoj, byl připraven se svým rozhodnutím zveřejnit.
Je však důležité si povšimnout příčin Franklinovy evoluce a v konečném důsledku i příčin lidí, k nimž přišel jako příklad. Angličané, jako je jeho otec, který emigroval do nové země, dali vzniknout novému typu lidí. Jak Franklin opakovaně zdůrazňoval v dopisech svému synovi, americkou silou by byli jeho hrdí prostředníci, třída skromných a pracných obchodníků a obchodníků, kteří prosazovali svá práva a hrdí na své postavení. Stejně jako mnoho z těchto nových Američanů Franklin pronikl autoritou. Neustálí elity se ho neděsili. Ve svých spisech byl drzý a svým způsobem vzpurný. A on nasákl filozofii nových osvícenských myslitelů, kteří věřili, že svoboda a tolerance jsou základem občanské společnosti.
Dlouho si vážil vize, v níž Británie a Amerika vzkvétaly v jedné velké rozšiřující se říši. Cítil však, že to bude fungovat, pouze pokud Británie přestane podrobovat Američany obchodními pravidly a daněmi z dálky. Jakmile bylo jasné, že Británie zůstala v úmyslu podřídit kolonie, zůstal jediným směrem nezávislost.
Krvavá bitva na Bunker Hill a pálení Charlestonu, oba v červnu 1775, dále zapálily nepřátelství, které Franklin a jeho spoluobčané cítili vůči Britům. Většina členů kontinentálního kongresu však nebyla tak daleko na cestě k revoluci. Mnoho koloniálních zákonodárců, včetně Pensylvánie, přikázalo svým delegátům, aby odolávali jakýmkoli požadavkům na nezávislost.
5. července, téhož dne, kdy Franklin podepsal petici o větev Olive, která obviňovala britské „nepříjemné“ a „klamné“ ministry za problémy a „prosila“ krále, aby přijel na americkou záchranu, zveřejnil své vzpurné city. V dopise svému dlouholetému londýnskému příteli (a kolegovi tiskárně) Williamu Strahanovi napsal studenou a vypočítanou zuřivostí: „Vy jste poslanec parlamentu a jeden z té většiny, který odsoudil mou zemi ke zničení. Začali jste spálit naše města a zavraždit naše lidi. Podívejte se na ruce! Jsou potřísněné krví vašich vztahů! Ty a já jsme byli dlouho přátelé: Nyní jste můj nepřítel a já jsem váš. B. Franklin. “
Zvědavě Franklin dovolil dopis rozeslat - ale nikdy ho neposlal. Místo toho se jednalo pouze o prostředek k propagaci jeho názoru. Ve skutečnosti Franklin poslal Strahanovi mnohem jemnější dopis o dva dny později a řekl: „Slova a argumenty jsou nyní k ničemu. Všechny inklinují k oddělení. “
Začátkem července se Franklin stal jedním z nejhorlivějších odpůrců Británie v kontinentálním kongresu. Kde už Franklin stál, už nebylo pochyb. "Podezření na Dr. Franklina zmizela, " napsal Bradford Madisonovi. „Ať už přišel sem, ať už byl jakýkoli jeho návrh, věřím, že si nyní vybral svou stranu a upřednostňuje naši věc.“ Podobně John Adams ohlásil své ženě Abigail: „Neváhá o našich nejodvážnějších opatřeních, ale zdá se, že si myslí i my irresolute, a já předpokládám, že [britští] znalci mu připisují temperament a jednání tohoto Kongresu. “
Aby kolonie překročily práh vzpoury, musely začít uvažovat o sobě jako o novém národě. Návrh článků Konfederace a Perpetual Union, který Franklin předložil Kongresu 21. července, obsahoval semena velkého koncepčního průlomu, který by nakonec definoval americký federální systém: rozdělení moci mezi ústřední vládou a státy.
Podle Franklinova návrhu by měl Kongres pouze jednu komoru, ve které by bylo proporcionální zastoupení každého státu na základě počtu obyvatel. Tělo by mělo pravomoc vybírat daně, válčit, spravovat armádu, uzavírat zahraniční aliance, urovnávat spory mezi koloniemi, tvořit nové kolonie, vydávat sjednocenou měnu, zavádět poštovní systém, regulovat obchod a přijímat zákony. Franklin také navrhl, že místo prezidenta jmenuje Kongres dvanáctičlennou „výkonnou radu“, jejíž členové budou sloužit po dobu tří let. Franklin zahrnoval ustanovení o útěku: v případě, že Británie přijme všechny americké požadavky a provede finanční odškodnění za všechny škody, které způsobila, může být unie zrušena. Jinak „tato konfederace má být trvalá.“ Franklinova navrhovaná ústřední vláda byla silnější než ta, kterou nakonec vytvořil Kongres.
Jak si Franklin plně uvědomil, do značné míry to znamenalo prohlášení nezávislosti od Británie a prohlášení závislosti kolonií na sobě. Žádná myšlenka ještě neměla širokou podporu. Četl tedy svůj návrh do záznamu, ale nevynucoval o něm hlasování.
Koncem srpna, když nastal čas, aby se Temple vrátil z New Jersey do Philadelphie, William předběžně navrhl, aby tam chlapce mohl doprovázet. Franklin, nepříjemný při vyhlídce, že jeho loajální syn přijde do města, zatímco se konal vzpurný kongres, se rozhodl přivést Temple sám.
William se těžce snažil udržet předstírání rodinné harmonie a ve všech jeho dopisech chrámu obsahoval laskavá slova o jeho dědečkovi. William se také snažil držet krok s Templeovými častými žádostmi o peníze; v přetahování za jeho city dostal chlapec méně přednášek o šetrnosti než ostatní členové jeho rodiny.
Vzhledem k jeho věku a tělesným slabostem by se od Franklina, který nyní slouží jako první americký generál postmistr, mohlo očekávat, že z pohodlí Philadelphie přispěje svou odborností do Kongresu. Ale vždy oživený cestováním, on se pustil do kongresové mise v říjnu 1775.
Výlet přišel jako odpověď na výzvu generála Washingtonu, který převzal velení nad velmocemi Massachusetts milice a snažil se je spolu s různými backwoodsmeni, kteří přišli z jiných kolonií, dostat do jádra kontinentální armády. S malou výbavou a klesající morálkou bylo otázné, zda dokáže během zimy své jednotky držet pohromadě. Franklin a jeho dva členové výboru se setkali s generálem Washingtonem v Cambridge na týden. Když se připravovali na odchod, Washington požádal výbor, aby zdůraznil Kongresu „nutnost mít neustále a pravidelně zasílány peníze.“ To byla největší výzva kolonií a Franklin poskytl typický pohled na to, jak získat 1, 2 milionu GBP ročně. bylo možné dosáhnout pouze skrze skromnost. "Pokud každý z 500 000 rodin stráví šilink o týden méně, " vysvětlil svému zetě Richardu Bache, "mohou celou částku zaplatit, aniž by ji jinak cítili." Snášet se pít čaj ušetří tři čtvrtiny peněz a 500 000 žen, které dělají každou trojku za točení nebo pletení v týdnu, zaplatí zbytek. “Franklin se pro svou část rozkročil nad platem postmistra.
Na večeři v Cambridge se setkal s manželkou Johna Adamse, Abigail, která byla okouzlena, jak poznamenala v dopise svému manželovi: „Našel jsem ho společenského, ale neovládajícího, a když mluvil něco užitečného, vypadl z jeho jazyka. Byl vážný, přesto příjemný a přívětivý. . . . Myslel jsem, že jsem do jeho tváře mohl číst ctnosti jeho srdce; mezi nimiž patriotismus zářil v plném lesku. “
Na cestě zpět do Philadelphie se Franklin zastavil na ostrově Rhode Island, aby se setkal se svou sestrou Jane Mecomovou a vzal ji s sebou domů. Jízda kočárem přes Connecticut a New Jersey byla potěšením pro Jane i Franklin. Dobré pocity byly tak silné, že dokázaly překonat jakékoli politické napětí, když se krátce zastavily v sídle guvernéra v Perth Amboy, aby zavolaly Williama. Ukázalo by se, že Franklin naposledy uvidí svého syna, než je poslední, napjaté setkání v Anglii o deset let později. Schůzku drželi krátkou. Dokud ne 1776, většina koloniálních vůdců věřila - nebo zdvořile předstírala, že věří - že americký spor byl s králem zavádějícími ministry, ne král sám. Aby vyhlásili nezávislost, museli přesvědčit své krajany a sami sebe, aby učinili skličující skok, že se vzdali tohoto rozdílu. Jedna věc, která jim to pomohla, byla zveřejnění anonymního 47stránkového brožury s názvem Common Sense v lednu téhož roku. V próze, která čerpala svou moc, jak Franklinova často, autor nebyl argumentován tím, že by neexistoval „přirozený nebo náboženský důvod k rozlišení lidí na krále a předměty“. Dědičná vláda byla historická ohavnost. „Hodnější je jeden čestný člověk pro společnost a před Bohem, než všichni korunovaní ruffové, kteří kdy žili.“ Pro Američany tedy existovala pouze jedna cesta: „Každá věc, která je správná nebo přirozená, žádá o odloučení.“
Během několika týdnů od svého vzhledu ve Philadelphii prodal pamflet neuvěřitelných 120 000 kopií. Mnozí si mysleli, že Franklin je autorem, ale jeho ruka byla více nepřímá: skutečným autorem byl mladý Quaker z Londýna jménem Thomas Paine, který selhal jako korzet a daňový úředník, než získal úvod do Franklina, který se mu líbil . Když se Paine rozhodl, že chce emigrovat do Ameriky a stát se spisovatelem, Franklin získal jeho pasáž v roce 1774 a napsal Richardovi Bacheovi, aby pomohl získat Paine práci. Brzy pracoval pro tiskárnu Philadelphia a zdokonaloval své dovednosti jako esejista. Paineův pamflet povzbuzoval síly upřednostňující přímou revoluci. 7. června Virginie Richard Henry Lee prohlásil Kongresu: „Tyto spojené kolonie jsou a právem by měly být svobodné a nezávislé státy.“ Ačkoli Kongres odložil hlasování o návrhu na několik týdnů, nařídil jeho odstranění. všech královských vlád v koloniích. Vlastenecké nové provinční kongresy se prosadily, včetně jednoho v New Jersey, který 15. června 1776 prohlásil, že guvernér William Franklin byl „nepřítelem svobod této země.“ Z jeho strany starší Franklin nekonal zvlášť otcovsky. Dopis, který napsal Washingtonu v den, kdy byl jeho syn souzen, tento bolestný fakt nezmínil. Neřekl ani neudělal nic, co by jeho synovi pomohl, když kontinentální kongres o tři dny později hlasoval, aby ho uvěznil.
V předvečer svého uvěznění napsal William svému synovi, nyní pevně uklidňujícím v péči jeho dědečka, slova, která se zdají dojímavá velkorysá: „Bůh vám žehnej, můj drahý chlapče; buďte upřímní a pozorní vůči svému dědovi, kterému dlužíte velkou povinnost. “Na závěr s trochou nuceného optimismu uzavřel:„ Pokud přežijeme současnou bouři, můžeme se všichni setkat a vychutnat si sladkosti míru s větší radostí. “ ve skutečnosti přežije bouři a všichni se opět setkají, ale nikdy si vychutnat mír. Rány z roku 1776 by se ukázaly jako příliš hluboké.
Protože se kongres připravoval hlasovat o otázce nezávislosti, jmenoval výbor pro to, co by se ukázalo jako významný úkol, který se v té době nezdál tak důležitý: vypracování prohlášení, které vysvětlí rozhodnutí. Do výboru byli samozřejmě Franklin a Thomas Jefferson a John Adams, stejně jako obchodník z Connecticutu Roger Sherman a právník z New Yorku Robert Livingston.
Vyznamenání za vypracování dokumentu připadlo Jeffersonovi, tehdy 33 let, který byl předsedou výboru, protože získal nejvíce hlasů od svých členů a byl z kolonie, která navrhla usnesení, z Virginie. Adams se mylně domníval, že si již zajistil své místo v historii tím, že napsal preambuli dřívějšího usnesení, které požadovalo odstranění královské autority v koloniích, což historici považují za „nejdůležitější usnesení“ to bylo někdy vzato v Americe. “Pokud jde o Franklina, byl položen do postele s vařením a dnou, když se výbor poprvé setkal. Kromě toho později řekl Jeffersonovi: „Kdykoli jsem byl ve své moci, udělal jsem z něj pravidlo, abych se nestal navrhovatelem dokumentů, který má být přezkoumán veřejným orgánem.“
A tak to bylo, že Jefferson měl slávu, že na malém klíně, který navrhl, složil některé z nejslavnějších frází americké historie, zatímco seděl sám v místnosti ve druhém patře na Market Street blok od Franklinova domu: „Když v průběhu lidských událostí. . . “
Dokument obsahoval účet proti Britům a líčil, jak Franklin často dělal, americké pokusy o smírné navzdory opakované angažovanosti Anglie. Jeffersonův styl psaní se však lišil od Franklinova. Byl zdoben kolísavými kadencemi a mellifluous frázemi, stoupal v jejich poezii a silný přes jejich lesk. Jefferson navíc čerpal z hloubky filosofie, která se ve Franklinu nenašla. Zopakoval jak jazykové, tak velké teorie anglických a skotských osvícených myslitelů, zejména koncept přirozených práv navrhovaný Johnem Lockem, jehož Druhé pojednání o vládě četl alespoň třikrát. A stavěl svůj případ propracovanějším způsobem než Franklin, na základě smlouvy mezi vládou a vládnoucí, která byla založena na souhlasu lidu.
Když dokončil návrh a zahrnul některé změny od Adamse, Jefferson ho poslal do Franklina ráno v pátek 21. června. „Will Doctor Franklin bude tak dobrý, aby si jej mohl prohlédnout, “ napsal ve své úvodní poznámce, „a navrhl takové změny, jaké bude jeho rozšířený pohled na předmět diktovat? “
Franklin provedl jen několik změn, z nichž nejzajímavější byly malé. S použitím těžkých zpětných lomítek, které často používal, přeškrtl poslední tři slova Jeffersonovy věty: „Tyto pravdy považujeme za posvátné a nepopiratelné“ a změnil je na slova, která jsou nyní zakotvena v historii: „Tyto pravdy považujeme za vlastní -evidentní."
Myšlenka „zjevných“ pravdy čerpala méně z Johna Lockeho, Jeffersonova oblíbeného filosofa, než z vědeckého determinismu podporovaného Isaacem Newtonem a analytickým empiricismem Franklinova blízkého přítele Davida Hume. Používáním slova „posvátný“ Jefferson úmyslně či nikoli tvrdil, že dotyčný princip - rovnost mužů a jejich dotace od jejich tvůrce s nezcizitelnými právy - byl náboženstvím. Franklinova editace to místo toho proměnila v tvrzení racionality.
2. července kontinentální kongres konečně učinil následný krok hlasování o nezávislosti. Jakmile bylo hlasování ukončeno (bylo jich 12 a 1 nay), kongres se zformoval do výboru celku, aby zvážil Jeffersonův návrh prohlášení. Při jejich úpravách nebyli tak lehcí jako Franklin. Velké sekce byly vypitvány. Jefferson byl rozrušený. „Seděl jsem u dr. Franklina, “ vzpomněl si, „kdo si myslel, že k těmto mrzačením nejsem necitlivý.“ Při oficiálním podpisu pergamenu 2. srpna John Hancock, prezident Kongresu, napsal své jméno s rozmachem. "Nesmí se tahat různými způsoby, " prohlásil. "Všichni musíme pověsit pohromadě." Podle historika Jareda Sparksa Franklin odpověděl: "Ano, opravdu, všichni musíme pověsit pohromadě, nebo co jistě, všichni budeme pověsit zvlášť."
Poté, co byly kolektivní kolonie prohlášeny za nový národ, musel nyní druhý kontinentální kongres vytvořit nový systém vlády. Začalo tedy pracovat na tom, co by se stalo články konfederace. Dokument nebyl dokončen až koncem roku 1777 a trvalo by to další čtyři roky, než by ho ratifikovalo všech 13 kolonií, ale základní principy byly stanoveny během týdnů následujících po přijetí Deklarace nezávislosti.
V červenci 1776 byl admirál Richard Howe velitelem všech britských sil v Americe a jeho bratr, generál William Howe, měl na starosti pozemní jednotky. Dostal přání, aby byl pověřen vyjednáváním usmíření. Měl podrobný návrh, který nabídl příměří, milost pro vůdce rebelů (s Johnem Adamsem tajně osvobozeným) a odměny pro každého Američana, který pomohl obnovit mír.
Protože Britové neuznali kontinentální kongres jako legitimní orgán, Lord Howe si nebyl jistý, kam své návrhy směřovat. Když dorazil do Sandy Hook v New Jersey, poslal dopis Franklinovi, kterého oslovil jako „můj hodný přítel.“ Měl „naději, že bude opravitelný“, prohlásil Howe, „při podpoře nastolení trvalého míru a jednoty s kolonie. “
Kongres udělil Franklinovi povolení k odpovědi, což učinil 30. července. Byla to šikovná reakce, ta, která jasně ukázala americké odhodlání zůstat nezávislým, a přesto uvedla do pohybu fascinující poslední pokus o odvrácení revoluce. "Dostal jsem v bezpečí dopisy, které mi vaše lordstvo zaslalo tak laskavě, a prosil vás, abyste přijali mé díky, " začal Franklin. Ale jeho dopis se rychle rozžhavil, dokonce vzkřísil větu - „ponořte nás do krve“ - to editoval z Jeffersonova návrhu prohlášení:
"Je nemožné, abychom si vzpomněli na vládu, která uprostřed zimy spálila naše bezbranná města a krutá města, nadšená divochy masakrovala naše pokojné farmáře a naše otroky, aby zavraždili své pány, a je dokonce i nyní přivede cizí žoldnéře, aby propustili naše osídlení krví. “
Franklin však obratně zahrnoval více než zuřivost. „Dlouho jsem se snažil, “ pokračoval, „s nepřihlášenou a neuzavřenou horlivostí, aby se zabránilo rozbití té jemné a ušlechtilé čínské vázy, britské říše; protože jsem věděl, že jakmile se jednou rozbijí, jednotlivé části si nedokáží udržet ani svůj podíl na síle nebo hodnotě, která existovala jako celek. “
Možná, jak naznačil Franklin, by mohly být užitečné mírové rozhovory. Pokud chtěla Británie uzavřít mír s nezávislou Amerikou, Franklin nabídl: „Myslím si, že smlouva za tímto účelem není dosud neproveditelná.“
Howe byl pochopitelně zarazen Franklinovou reakcí. Čekal dva týdny, než britské ozbrojené síly generála Washingtona na Long Islandu odpověděly na svého „hodného přítele“. Admirál připustil, že nemá pravomoc „vyjednat s Amerikou opětovné shledání pod jiným popisem, než jaký podléhá koruna Velké Británie. “Nicméně, jak řekl, mír byl možný za podmínek, které Kongres stanovil ve své petiční větě Petrovi králi o rok dříve, který zahrnoval všechny koloniální požadavky na autonomii, ale stále si zachoval nějakou formu unie pod korunou.
Franklin si takové uspořádání představoval celé roky. Přesto bylo po 4. červenci pravděpodobně příliš pozdě. Franklin se cítil tak a John Adams a další ve své radikální frakci se cítili tak horečně. Kongres diskutoval, zda by Franklin měl korespondenci udržovat naživu. Howe tento problém donutil propustit zajatého amerického generála a poslat ho do Philadelphie s pozvánkou, aby Kongres vyslal neoficiální delegaci na rozhovory dříve, než bude zasažen rozhodující úder.
Tři členové - Franklin, Adams a Edward Rutledge z Jižní Karolíny - byli jmenováni, aby se setkali s Howem na Staten Islandu. Zahrnutí Adamse bylo zárukou, že se Franklin nevrátí ke svým starým zvykům při hledání míru.
Howe poslal člun do Perth Amboy, aby převezl americkou delegaci na Staten Island. Přestože admirál pochodoval svými hosty kolem dvojité řady hrozivých hessiánských žoldnéřů, tříhodinová schůzka 11. září byla srdečná a Američané byli vystaveni svátku dobrého klaretu, šunky, jazyka a skopového.
Howe se zavázal, že kolonie mohou mít kontrolu nad vlastní legislativou a daněmi. Britové, řekl, byli stále laskaví vůči Američanům: „Když Američan padne, cítí to Anglie.“ Pokud Amerika padla, řekl: „Měl bych to cítit a naříkat jako ztráta bratra.“
Adams zaznamenal Franklinovu retort: „Můj Pane, uděláme vše, co bude v našich silách, abychom zachránili tvé lordstvo, že smrt.“
Proč tedy, jak se zeptal Howe, nebylo možné „zastavit tyto zničující končetiny?“
Protože, Franklin odpověděl, bylo příliš pozdě na mír, který vyžadoval návrat k věrnosti králi. "Síly byly vyslány a města byla spálena, " řekl. "Nemůžeme nyní očekávat štěstí pod nadvládou Velké Británie." Všechna dřívější připoutanosti byla odstraněna. “Adams rovněž„ vřele zmínil své vlastní odhodlání neopustit myšlenku nezávislosti. “
Američané navrhli, aby Howe poslal domov k autoritě, aby s nimi jednal jako nezávislý národ. To byla „marná“ naděje, odpověděl Howe.
"No, můj pane, " řekl Franklin, "protože Amerika nemá očekávat nic jiného než bezpodmínečné podrobení." . . “
Howe ho přerušil. Nepožadoval podrobení. Uznal však, že ubytování není možné, a omluvil se, že „pánové měli problém přijít tak daleko k tak malému účelu.“
Do dvou týdnů od svého návratu ze setkání s lordem Howem byl Franklin vybrán kongresovým výborem jednajícím s velkým tajemstvím, aby se vydal na nejnebezpečnější a nejsložitější ze všech svých veřejných misí. Měl znovu překročit Atlantik, aby se stal vyslancem v Paříži, s cílem poblouvat z Francie, nyní si užívat vzácného míru s Británií, pomoci a spojenectví, bez kterých by Amerika pravděpodobně nepřevládla.
Franklin byl starší a nemocný, ale na výběr byla určitá logika. Ačkoli tam navštívil jen dvakrát, byl nejslavnějším a nejuznávanějším Američanem ve Francii. Franklin navíc v minulém roce ve Filadelfii vedl důvěrné rozhovory s řadou francouzských zprostředkovatelů a věřil, že Francie bude ochotna podpořit americkou vzpouru. Franklin tvrdil, že úkol neochotně přijme. "Jsem starý a dobrý k ničemu, " řekl svému příteli Benjaminovi Rushovi, který seděl vedle něj v Kongresu. „Ale jak říkají skladatelé o zbytcích látky, jsem jen konec roubíku a možná mě budete mít za to, co vám s potěšením dá.“ Ale byl tajně potěšen.
Věděl, že by měl rád Paříž, a bylo by to bezpečnější než Amerika s výsledkem války tak nejasným. (Howe se v té době blížil k Philadelphii.) Opravdu, několik Franklinových nepřátel, včetně britského velvyslance v Paříži, si myslelo, že našel předstírání, aby unikl nebezpečí.
Taková podezření byla pravděpodobně příliš tvrdá. Pokud byl jeho hlavním zájmem osobní bezpečnost, válečný přechod oceánu ovládaný nepřátelským námořnictvem v jeho pokročilém věku, sužovaný dnou a ledvinami, nebyl sotva nejlepším kurzem. Příležitost sloužit své zemi a možnost žít a být osazen v Paříži byly jistě dost důvodů. Před odjezdem stáhl ze svého bankovního účtu více než 3 000 liber a půjčil jej Kongresu na stíhání války.
Jeho vnukTemple trávil léto tím, že se staral o svou opuštěnou nevlastní matku v New Jersey. Zatčení jejího manžela opustilo Elizabeth Franklinovou, která byla v nejlepším čase křehká, zcela rozrušená. Benjamin poslal Elizabeth nějaké peníze, ale prosila o něco víc. Nemohl „propustit“ Williama, aby se mohl vrátit ke své rodině? Franklin odmítl a odmítl její stížnosti na její situaci tím, že si všiml, že ostatní Britové trpěli mnohem horšími.
Chrám byl soucitnější. Na začátku září plánoval cestu do Connecticutu, aby navštívil svého zajatého otce a přinesl mu dopis od Elizabeth. Ale Franklin mu zakázal jít. Za necelý týden později krypticky napsal Temple: „Doufám, že se tam okamžitě vrátíš a tvá matka proti tomu nebude mít námitky. Něco, co tady nabídne, bude pro vaši výhodu hodně. ““
Když se rozhodl vzít Temple do Francie, Franklin nikdy nekonzultoval s Elizabeth, která zemřela o rok později, aniž by znovu uviděla svého manžela nebo nevlastního syna. Neinformoval ani Williama, který se až později dozvěděl o odchodu svého jediného syna, chlapce, kterého poznal pouze rok.
Franklin also decided to take along his other grandson, his daughter's son, Benny Bache. So it was an odd trio that set sail on October 27, 1776, aboard a cramped but speedy American warship aptly named Reprisal : a restless old man about to turn 71, plagued by poor health but still ambitious and adventurous, heading for a land from whence he was convinced he would never return, accompanied by a high-spirited, frivolous lad of about 17 and a brooding, eager-to-please child of 7. Two years later, writing of Temple but using words that applied to both boys, Franklin explained one reason he had wanted them along: “If I die, I have a child to close my eyes.”
In France, Franklin engaged in secret negotiations and brought France into the war on the side of the colonies. France provided money and, by war's end, some 44, 000 troops to the revolutionaries. Franklin stayed on as minister plenipotentiary, and in 1783 signed the Treaty of Paris that ended the war. He returned to the United States two years later. Then, as an 81- year-old delegate to the federal Constitutional Convention in Philadelphia in 1787, Franklin played perhaps his most important political role: urging compromise between the large and small states in order to have a Senate that represented each state equally and a House proportional by population. He knew that compromisers may not make great heroes, but they do make great democracies. He died in 1790 at age 84.
